لم يكن هذا المخلوق الكمبري فترة مخيفة فحسب ؛ كما أنها كانت محمية بشكل جيد ، حيث غطت قشرة ضخمة ، تعرف باسم درع ، ظهر الحيوان. برزت أطراف هذه القشرة في طفرات حادة. ربما كان هناك جانب سلبي لهذه القشرة الهائلة على شكل سفينة فضائية.
الباحث في الدراسة جان برنارد كارون ، أمينة علم الحفريات اللافقارية في متحف أونتاريو الملكي في كندا ، "الجسم مثير للسخرية بعض الشيء". "لديها هذا الرأس الهائل مع هذه القشرة الهائلة وهذه الصغيرة الصغيرة. لذلك ، هناك شيء يبدو مختلًا في قدرتها على السباحة بكفاءة عالية."
سمى الباحثون الوحش البالغ من العمر 506 مليون عام Cambroraster falcatus. اسم الجنس هو إيماءة إلى العصر الكمبري وتذييلات المخلوق الشبيهة بالمخلوق (في اللاتينية ، تعني كلمة "rastrum" "أشعل"). اسم الأنواع يحتفل بميلنيوم فالكون. (عندما يتعلق الأمر بامتياز فيلم "حرب النجوم" ، "من ليس من المعجبين؟" سأل كارون Live Science.)
جاء كارون وزملاؤه أولاً جيم فالكاتوس أحافير في عام 2012 ، خلال حفر في رواسب بيرجس شيل في جبال روكي الكندية ، وهي بقعة مشهورة بثروتها من أحافير كمبري المحفوظة جيدًا. لكن الأحافير كانت مجزأة. لم يكن حتى عام 2018 أن ضرب الباحثون الجائزة الكبرى ، وهي بقعة مليئة بـ "حيوانات سفينة الفضاء" ، كما أطلق عليها علماء الحفريات المخلوقات. وأشار التجمع الكبير من الحفريات أن هذا خاص ج. الفالكوس وقال الباحثون إن المجموعة كانت تقوم بقصف جماعي بشكل جماعي.
قال كارون "لم يكونوا مجرد حيوانات مفترسة معزولة". "لقد عاشوا في مجموعات كبيرة وانطلقوا معا."
هذا انقرض الآن ج. الفالكوس كان نوعًا من المفصليات البدائية المعروفة باسم radiodont ، وهو قريب بعيدًا عن العناكب الحديثة والقشريات والحشرات. من بين 140 فردًا اكتشف علماء الحفريات ، يبدو أن معظم البالغين ج. الفالكوس كانت بحجم يد الشخص ، على الرغم من أن أكبرها يبلغ طولها حوالي قدم واحد (30 سم).
الباحث الكبير في الدراسة جو مويسيوك ، طالب الدكتوراه في علم البيئة وعلم الأحياء التطوري في جامعة وقالت تورونتو ، التي يوجد مقرها في متحف أونتاريو الملكي ، في بيان.
حقيقة، ج. الفالكوس ويرتبط ل Anomalocarisوقال مويسيوك ، مخلوق عملاق ، آكل للحوم ، يشبه الجمبري كان "المفترس الأعلى الذي كان يعيش في البحار في ذلك الوقت ، ولكن يبدو أنه كان يتغذى بطريقة مختلفة جذريًا".
وقال كارون ومويسيوك إن ميلينيوم فالكون ، على حد سواء ، استخدم على الأرجح مخالبه الشبيهة بالممزق للتنقل عبر رواسب قاع البحر. من الممكن أيضًا أنها استخدمت قوقعتها المذهلة للحرث في الوحل لاكتشاف وجبات لذيذة. وقال الباحثون إن الفرائس مثل الأسماك الصغيرة ثم يتم حشوها في فم المخلوق الدائري المبطن بالأسنان.
قال جاكوب فينثر ، عالِم الحفريات القديمة بجامعة بريستول في المملكة المتحدة ، الذي لم يشارك في الدراسة: إن المخلوق "لغز رائع جدًا". ومع ذلك ، تساءل عما إذا كان ج. الفالكوس جرف حقا مخالبه عبر قاع المحيط.
عادة ، تحتوي الحيوانات التي تقوم بذلك على مخالب قصيرة وحادة لا تنكسر أثناء تمشيطها من خلال الوحل. في المقابل ، مخالب ج. الفالكوس وقال فينثر إن هذا الحيوان المفترس طويل ونحيف ، لذا ربما كان هذا المفترس مغذيًا للمرشحات يلوح بمخالبه عبر عمود الماء ، ويحبس المخلوقات الصغيرة الشبيهة بالجمبري.
ومع ذلك ، ألقى قبعته على الباحثين. قال فينثر لـ Live Science: "إنها حفرية رائعة ، وأعتقد أنهم قاموا ببعض التحليلات الممتازة للحيوان".
ستنشر الدراسة على الإنترنت اليوم (31 يوليو) في مجلة Proceedings of the Royal Society B.
