[/شرح]
في أعقاب الأخبار حول مهندسي وكالة ناسا الذين يشعرون أن برنامج Constellation يستخدم نوعًا خاطئًا من الصواريخ ، تأتي كلمة مفادها أن الجهود المبذولة لبناء المركبة الفضائية التي ستحل محل المكوك وإعادة رواد الفضاء إلى القمر تسير وراءها وتتجاوز ميزانيتها. نشرت وكالة ناسا ووتش وثيقة ناسا داخلية مسربة تظهر أن برنامج كوكبة واجه مشاكل مالية وتقنية ، ونقلت وكالة أسوشيتد برس عن دوغ كوك ، نائب المدير المساعد لوكالة ناسا للاستكشاف قوله إن أول رحلات تجريبية لأوريون قد تتأخر. ومع ذلك ، فإن التأخير حتى الآن ليس سوى هدف ناسا الداخلي المتمثل في تجهيز المركبة الفضائية بحلول عام 2013. وقال كوك إنهم ما زالوا في الهدف لالتزام ناسا العلني بالرحلات التجريبية الأولى بحلول عام 2015 ، والعودة إلى القمر بحلول عام 2020. ولكن ما لم يكن الفضاء يمكن للوكالة تلقي المزيد من التمويل ، قد يكون المزيد من التأخير أمرًا لا مفر منه.
ويظهر التقرير المكون من 117 صفحة أن تجاوز التكاليف 80 مليون دولار هذا العام لمحرك واحد فقط وعشرات المشاكل التقنية المختلفة التي وضعتها وكالة الفضاء في منطقة الخطر الأعلى ، مما يعني أن المشكلات تعتبر شديدة. وضع التقرير الأداء المالي للبرنامج في هذه الفئة أيضًا.
يقول بعض الخبراء أنه من السابق لأوانه القلق ، ويقول آخرون إن تصميم وكالة ناسا معيب أو أن وكالة الفضاء تكرر فقط الأخطاء التي ارتكبت في تطوير مكوك الفضاء. لكن الجميع تقريباً يوافق على أن وكالة ناسا لا تحصل على تمويل كافٍ للقيام بما طُلب منها القيام به.
التمويل الإضافي من الكونجرس معلق ، ولكن في عام الانتخابات ، لا تعتمد عليه.
مصادر الأخبار: NASA Watch، Newsweek / AP
