رسم توضيحي للفنان لكوكب داخل مجموعة. حقوق الصورة: NASA / JPL-Caltech
هناك قصة خيال علمي كلاسيكية تسمى Nightfall ، كتبها الكاتب الراحل إسحاق أسيموف. وبعد ذلك في يوم من الأيام ، تتسبب المحاذاة مرة واحدة في الألف سنة في تعيين جميع النجوم دفعة واحدة ؛ والجنون بالجنون!
في حالة أخرى من العلم بعد الخيال العلمي ، اكتشف علماء الفلك الممولون من وكالة ناسا كواكب تدور حول مجموعة كثيفة من النجوم تسمى مجموعة خلية النحل. مجموعة من 1000 نجم تم جمعها حول مركز جاذبية مشترك - عوالم الليل ؟!
حسنا ، ليس بهذه السرعة. هذه العوالم هي "كوكب المشتري الساخن". الكواكب الساخنة الهائلة التي تدور حول نجمها الأم أقرب من كوكب عطارد في نظامنا الشمسي. تم تعيين الكوكبين الجديدين Pr0201b و Pr0211b بعد "Praesepe" ، وهو اسم آخر لكتلة خلية النحل. على الرغم من أنها غير صالحة للسكن ، إلا أن المنظر من تلك الكواكب في مجموعة كثيفة من النجوم سيكون مذهلاً ، مع مئات النجوم في دائرة نصف قطرها 12 سنة ضوئية.
توقع الفلكيون منذ فترة طويلة أن تكون الكواكب شائعة في عناقيد النجوم. ضع في اعتبارك أن نظامنا الشمسي ربما يكون قد تشكل داخل مركب يتكون من نجم مثل سديم الجبار. ثم انحرفت النجوم الفردية عن بعضها البعض بمرور الوقت ، وأخذت كواكبها معهم. كان تطور مجموعة خلية النحل مختلفًا ، مع وجود الجاذبية المتبادلة لأكثر من 1000 نجمة متماسكة معًا على مدى مئات الملايين من السنين.
قال ماريو ر. بيريز ، عالم برنامج الفيزياء الفلكية التابع لناسا في برنامج أصول أنظمة الطاقة الشمسية: "نحن نكتشف المزيد والمزيد من الكواكب التي يمكن أن تزدهر في بيئات متنوعة ومتطرفة مثل هذه التجمعات القريبة". "تحتوي مجرتنا على أكثر من 1000 من هذه التجمعات المفتوحة ، والتي يمكن أن تقدم الظروف المادية لإيواء المزيد من هذه الكواكب العملاقة."
حتى الآن ، تم اكتشاف كوكبين فقط حول نجوم ضخمة في عناقيد النجوم ، ولكن لا يوجد كوكب حول النجوم الشبيهة بالشمس داخل هذه العناقيد. لذا كانت إمكانية الحياة غير واردة. هذه المشتريات الفائقة ليست صالحة للسكن أيضًا ، ولكن من المحتمل أن تظهر الكواكب الصغيرة في الوقت المناسب أيضًا.
كتلة خلية النحل. حقوق الصورة: Tom Bash و John Fox / Adam Block / NOAO / AURA / NSF
تم اكتشاف الكواكب باستخدام تلسكوب Tillinghast بطول 1.5 متر في مرصد سميثسونيان المرصد الفلكي الفيزيائي بالقرب من مرصد فريد لورنس ويبل بالقرب من أمادو ، أريزونا لقياس تذبذب الجاذبية الطفيفة التي تسببها الكواكب المدارية على نجومها المضيفة.
قد يساعد هذا الاكتشاف علماء الفلك في لغز آخر يحيرهم منذ بضع سنوات: كيف يمكن للمشتري الساخن أن يتشكل؟ كيف يمكن لكوكب ضخم أن يكون قريبًا جدًا من نجمه الأم؟ بدلاً من التشكل القريب ، من الممكن أن تدفع تفاعلات الجاذبية المستمرة بين النجوم في العناقيد الصغيرة الكواكب ذهابًا وإيابًا. بعضها يُدحرج إلى الفضاء ككواكب مارقة ، بينما يتجه البعض الآخر نحو الداخل ويستقر في هذه المدارات الضيقة.
هل يمكن أن تكون هناك حياة على عوالم بحجم الأرض داخل هذه المجموعات؟ هل هناك حضارات لم تعرف مفهوم الليل؟
على الاغلب لا.
وفقًا لباحثين آخرين نشروا نتائجهم قبل أسبوع واحد فقط من دراسة Tillinghast ، فإن الكواكب الموجودة في مجموعات النجوم مثل خلية النحل ربما لا تكون صالحة للسكن. في ورقة بعنوان ، هل يمكن أن تتكون الكواكب الصالحة للسكن في بيئات متجمعة ؟، نظر فريق من علماء الفلك الأوروبيين في التأثيرات البيئية للمجموعات النجمية على تشكيل وتطور أنظمة الكواكب. وفقًا لمحاكاة ، هناك عدد كبير جدًا من اللقاءات الجاذبية الديناميكية مع النجوم الأخرى في المجموعة بحيث لا يبقى أي كوكب طويلًا في المنطقة الصالحة للسكن.
المصدر: بيان صحفي لوكالة ناسا
