اندلعت الهتافات بعد دخول أول مسبار رسم خرائط للقمر التوأم لناسا بقيمة 496 مليون دولار المدار عشية رأس السنة الجديدة (ديسمبر. ستحدد المركبة الفضائية GRAIL الصغيرة الداخلية القمرية بدقة غير مسبوقة لاستنتاج التركيب الداخلي المخفي للقمر.
”توقفت المحركات. إنه في مدار أولي كبير !!!! "
- أخبر جيم جرين من وكالة ناسا مجلة الفضاء ، بعد لحظات فقط من التحقق من حرق محرك ناجح وحقن مركبة فضائية GRAIL-A في مدار بيضاوي أولي. جرين هو مدير علوم الكواكب في المقر الرئيسي لناسا وكان متمركزًا داخل مركز التحكم في المهمة في مختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا (انظر الصور أدناه).
"قم بتفجير الشامبانيا وتحميص القمر! ناسا غرايل- A مركبة فضائية في مدار القمر ، "ناسا تغرد بعد وقت قصير من التحقق من إطلاق النار الحرج. “حرق كاملة! GRAIL-A تدور الآن حول القمر وتنتظر وصول التوأم GRAIL-B في يوم رأس السنة الجديدة. "
تم اختتام إطلاق محرك الهيدرازين الذي يعمل بالوقود في الساعة 5 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (2 مساءً بتوقيت المحيط الهادي) اليوم ، 31 ديسمبر 2011 ، وكان حجر الأساس لعام هائل للعلوم في وكالة ناسا.
قال لي غرين اليوم: "كان عام 2011 بالتأكيد أفضل عام على الإطلاق لعلوم ناسا الكوكبية". كان عام 2011 "عام النظام الشمسي".
"GRAIL-A موجود في مدار قطبي إهليلجي للغاية يستغرق حوالي 11.5 ساعة لإكماله."
"نرى حوالي الثماني إلى العشر دقائق الأولى من بداية الحرق وهو يتجه نحو نصف الكرة الجنوبي للقمر ، ويستمر بينما يذهب GRAIL خلف القمر وينتهي الحرق بحوالي ثماني دقائق أو نحو ذلك بعد أن يخرج ويعاود الظهور فوق القطب الشمالي منطقة."
"لذا فإننا نشاهد بداية الحرق ونهاية الحرق عبر شبكة Deep Space Network (DSN). وأوضح غرين أن الأمر نفسه سيتكرر بعد 25 ساعة تقريبًا مع GRAIL-B في يوم رأس السنة الجديدة [1 يناير 2012].
يبلغ المدار حوالي 56 ميلاً (90 كيلومترًا) × 5197 ميلًا (8363 كيلومترًا حول القمر) ، وقد وصل المسبار إلى القمر بسرعة 4400 ميلا في الساعة وانطلق نحو 68 ميلًا فوق القطب الجنوبي.
قالت ماريا زوبر ، الباحث الرئيسي في GRAIL في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في كامبريدج: "قراري للعام الجديد هو فتح أسرار القمر وفهم كيفية تطور القمر والأرض والكواكب الصخرية الأخرى". "الآن ، مع وضع GRAIL-A بنجاح في مدار حول القمر ، فإننا نقترب خطوة واحدة من تحقيق هذا الهدف."
شهد زوبر الأحداث في مهمة التحكم مع مدير مختبر الدفع النفاث تشارلز إلاتشي (انظر الصور).
كان التوأم المرآوي ، المعروف باسم GRAIL-B ، على بعد أقل من 30،000 ميل (48،000 كم) من القمر حيث حقق GRAIL A مدارًا وأغلق بمعدل 896 ميل في الساعة (1،442 كم / ساعة). من المقرر أن يبدأ حرق إدخال GRAIL-B في يوم رأس السنة الجديدة في الساعة 2:05 مساءً. بتوقيت المحيط الهادي (5:05 مساءً بالتوقيت الشرقي) وستستمر حوالي 39 دقيقة.
قال ديفيد ليمان ، مدير مشروع GRAIL في JPL ، إن GRAIL-B متأخرة بحوالي 25 ساعة عن GRAIL-A ، مما يتيح للفرق الوقت الكافي للراحة والاستعداد.
قال ليمان: "مع وجود GRAIL-A في المدار القمري ، نكون في منتصف الطريق إلى المنزل". "قد يكون غدًا عيد رأس السنة في كل مكان آخر ، ولكنه يوم عمل آخر حول القمر وهنا في JPL لفريق GRAIL".
سيقوم المهندسون بعد ذلك بخفض الأقمار الصناعية الترادفية تدريجياً إلى ارتفاع مداري شبه دائري شبه قطبي يبلغ حوالي 34 ميلاً (55 كيلومترًا) بمتوسط فصل يبلغ حوالي 200 كم. ستبدأ المرحلة العلمية التي تبلغ 82 يومًا في مارس 2012.
"ستقوم GRAIL بتعيين مجال جاذبية القمر عالميًا بدقة عالية لاستنتاج معلومات حول البنية الداخلية والكثافة والتكوين الداخلي للقمر. سنقوم بتقييم ما إذا كان هناك نواة صلبة أو سائلة أو خليط ونقدم فهمًا للتطور الحراري للقمر والنظام الشمسي "، أوضح الباحث المشارك في GRAIL سامي أسمر لمجلة الفضاء. أسمر من JPL.
قد يتم الإعلان عن أسماء جديدة للثنائي الديناميكي في يوم رأس السنة الجديدة. قال زوبر إن الأسماء الفائزة في مسابقة مقال طلابي اجتذبت أكثر من 1000 مشاركة.
يبذل فريق GRAIL جهودًا كبيرة للوصول إلى الجمهور لإشراك أطفال المدارس في المهمة وإلهامهم لدراسة العلوم. تحمل كل مركبة فضائية 4 كاميرات MoonKAM. سيساعد طلاب المدرسة الإعدادية في تحديد الأهداف.
وقال زوبر للصحفيين "أكثر من 2100 مدرسة متوسطة قد اشتركت بالفعل للمشاركة في مشروع MoonKAM".
"لقد تلقينا استجابة رائعة لمشروع MoonKAM وما زلنا نقبل الطلبات."
ترعى MoonKAM الدكتورة سالي رايد ، أول رائدة فضاء أمريكية. الصور الأولى متوقعة بعد بدء المهمة العلمية في مارس 2012.
انطلق توأمان GRAIL من فلوريدا في 10 سبتمبر 2011 لمسار طاقة منخفض لمدة 3.5 شهرًا إلى القمر بحيث يمكن استخدام صاروخ معزز أصغر لخفض التكاليف.
اقرأ الميزات المستمرة حول GRAIL بواسطة Ken Kremer هنا:
2011: أهم الأخبار من أفضل عام على الإطلاق لعلوم الكواكب في وكالة ناسا!
توائم العلوم غير المسبوقة التابعة لناسا ستذهب إلى مدار القمر حول ليلة رأس السنة الجديدة
تنبيه الطالب: مسابقة تسمية GRAIL - مقالة الموعد النهائي 11 نوفمبر
معرض GRAIL Lunar Blastoff
GRAIL Twins Awesome Launch Videos - رحلة إلى مركز القمر
ناسا تطلق مسبار قمري مزدوج لكشف أقمار القمر الأساسية
الكشف عن GRAIL لـ Lunar Science Trek - إعادة التشغيل إلى 10 سبتمبر
آخر صاروخ دلتا 2 يطلق رحلة غير عادية إلى مركز القمر في 8 سبتمبر
NASAs Lunar Mapping Duo مغلفة وجاهزة للإقلاع في 8 سبتمبر
GRAIL Lunar Twins تزاوج مع Delta Rocket في منصة الإطلاق
GRAIL توأمان جاهزان لبعثة ناسا للعلوم إلى القمر: معرض الصور
