كيب كنافيرال ، فلوريدا - بدأت SpaceX عام 2020 بإطلاق الرقم القياسي لدفعتها الثالثة من الأقمار الصناعية Starlink. تم إطلاق ستين من الأقمار الصناعية التي تبث الإنترنت فوق جهاز تعزيز فالكون 9 المستخدم يوم الاثنين ، 6 يناير.
صار صاروخ فالكون 9 المزدحم ينبض بالحياة في الساعة 9:19 مساءً. بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0219 بتوقيت جرينتش يوم الثلاثاء) ، تقلع من مجمع الإطلاق الفضائي 40 في محطة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا. أضاءت محركاتها Merlin 1D التسعة في سماء الليل فوق ساحل الفضاء أثناء صعودها نحو المدار.
قال معلق إطلاق سبيس لينك "انطلق! اذهب ، ستارلينك ، اذهب ، فالكون [في] الإطلاق الافتتاحي لقوة الفضاء". كانت المهمة هي أول عملية إطلاق تحت مراقبة قوة الفضاء الأمريكية التي تم سكها حديثًا ، وهي فرع عسكري وقع عليه الرئيس دونالد ترامب في الشهر الماضي.
ركبت الأقمار الصناعية إلى الفضاء فوق المرحلة الأولى من Falcon 9 المعاد استخدامها ، في المرة الثانية التي قامت فيها الشركة بتعزيز طائرة أربع مرات. نجم هذه المهمة ، الذي أطلق عليه اسم سبيس إكس B1049.4 ، ألقى من قبل الدفعة الأولى من أقمار ستارلينك بالإضافة إلى مهمات Iridium-8 و Telstar 18 VANTAGE.
صورة 1 من 5
أطلقت SpaceX بنجاح 60 قمرًا صناعيًا جديدًا للإنترنت عريض النطاق Starlink في المدار على صاروخ Falcon 9 من محطة Cape Canaveral للقوات الجوية ، فلوريدا في 6 يناير 2020. جعل الإطلاق SpaceX مشغل أكبر أسطول ساتلي في الفضاء اليوم.
صورة 2 من 5
مهمة Starlink-2 هي في الواقع الإطلاق الثالث لـ Starlink لـ SpaceX ، بعد الإطلاق في مايو 2019 ونوفمبر 2019. حمل Starlink-2 60 قمرًا صناعيًا إضافيًا إلى المدار للكوكبة ليصبح المجموع 180 قمرًا صناعيًا Starlink.
صورة 3 من 5
هنا ، يمكن رؤية المرحلة الأولى من صاروخ فالكون 9 من طراز SpaceX (على اليسار) وهي تنشر زعانف شبكتها للمساعدة في عودتها إلى الأرض. يمكن رؤية أضواء الساحل الشرقي للولايات المتحدة في الخلفية. على اليمين ، المرحلة الثانية من Falcon 9 تتجه نحو المدار.
صورة 4 من 5
بعد حوالي 8.5 دقيقة من الإطلاق ، عادت المرحلة الأولى من Falcon 9 من SpaceX إلى الأرض من أجل هبوط ناجح على متن سفينة بدون طيار Of Course I Still Love You المتمركزة على مسافة 339 ميلًا قبالة الساحل الشرقي للولايات المتحدة في المحيط الأطلسي. كانت هذه الرحلة الرابعة (والهبوط) للداعم القابل لإعادة الاستخدام.
صورة 5 من 5
لا تزال الأقمار الصناعية 60 Starlink التابعة لمهمة Starlink-2 من SpaceX لا تزال مكدسة معًا في المرحلة الثانية من Falcon 9 بعد الوصول إلى مدار ساحلي. في الاختبار ، غطت SpaceX أحد الأقمار الصناعية في مادة داكنة لتقليل البياض ، أو الانعكاسية. اشتكى علماء الفلك من مدى سطوع سواتل ستارلينك في الفضاء.
بعد الإطلاق الناجح ، وصلت المرحلة الأولى من الصاروخ بلطف إلى منصة هبوط سفينة الطائرات بدون طيار الخاصة بـ SpaceX "بالطبع أنا ما زلت أحبك" في المحيط الأطلسي ، بمناسبة الانتعاش 48 للداعم للشركة.
صممت سبيس إكس صاروخها من طراز فالكون 9 لتحلق ما يصل إلى 10 مرات مع تجديدات خفيفة فقط بينهما. لم تقم الشركة بعد بتشغيل طائرة معززة خمس مرات ، ولكن مع أربع رحلات ناجحة تحت حزام التعزيز هذا ، من المحتمل أن تتمكن من الطيران مرة أخرى في المستقبل.
بناء كوكبة
الإطلاق هو جزء من خطة شركة رحلات الفضاء الخاصة لإنشاء كوكبة من الأقمار الصناعية الصغيرة ذات النطاق العريض ، يزن كل منها أكثر بقليل من 485 رطلاً. (220 كيلوغرام) ، سيوفر تغطية إنترنت للعالم أدناه. مع هذا الإطلاق ، ستجلب كوكبة SpaceX المزدهرة ما يصل إلى 180 قمرًا صناعيًا ، مما يجعلها أكبر أسطول للأقمار الصناعية في المدار.
SpaceX ليست شركة الطيران الوحيدة التي لديها خطط لربط العالم. أطلقت OneWeb مجموعتها الأولى من ستة أقمار صناعية في عام 2019 ، ولكن سبيس إكس (بصواريخها الخاصة) جمعت بسرعة كوكبة كبيرة.
قال Elon Musk ، الرئيس التنفيذي ومؤسس SpaceX ، إن الشركة ستحتاج إلى 400 قمر صناعي على الأقل في المدار لتوفير الحد الأدنى من التغطية ، و 800 على الأقل لتوفير تغطية معتدلة. يمكن أن تبدأ هذه التغطية في وقت ما من هذا العام ، مع طرحها أولاً في أجزاء من الولايات المتحدة وكندا.
كيف تعمل
الهدف من مشروع Starlink الخاص بـ SpaceX هو توفير وصول مستمر عالي السرعة إلى الإنترنت للمستخدمين حول العالم. نعتمد حاليًا على أبراج أو كابلات خلوية لاسلكية يتم توجيهها إلى منازلنا ومكاتبنا للوصول إلى الإنترنت. ونتيجة لذلك ، غالبًا ما تترك المناطق الريفية والنائية بدون وصول. تريد SpaceX تغيير ذلك.
يقوم مقدمو الإنترنت عبر الأقمار الصناعية التقليديون بتغطية التغطية عبر الإنترنت من أقمارهم الصناعية التي تعلو فوق الأرض ، في ما يعرف باسم المدار الثابت بالنسبة للأرض (عادة 22000 ميل ، أو 35000 كيلومتر أعلى). يجب أن تسير الإشارة مسافة بعيدة ، مما يؤدي إلى سرعات اتصالات بطيئة.
من خلال العمل على ارتفاع منخفض ، تأمل SpaceX في تقليل هذه المشكلة وتوفير تغطية موثوقة بسعر مناسب.
الحفاظ على سماء الظلام
لا يسعد الجميع بفكرة كوكبة SpaceX الجديدة. أعرب علماء الفلك عن مخاوفهم من أن الأقمار الصناعية يمكن أن تتداخل مع الملاحظات العلمية الحاسمة.
تبرز سواتل Starlink من SpaceX في مواجهة سماء الليل. بعد الإطلاق الأول تقريبًا ، لاحظ مراقبو السماء أن الأقمار الصناعية الصغيرة مشرقة بشكل لا يصدق - حتى أكثر من القمر الصناعي العادي. جعلت هذه الملاحظة العلماء متوترين من كيفية تدخل كوكبة ستارلينك في عملهم.
يعتمد الفلكيون على التلسكوبات الأرضية لالتقاط صور طويلة التعرض للأشياء الفلكية التي يريدون دراستها. عندما يمر شيء مشرق أمام مجال رؤية التلسكوب ، يمكن أن يحجب الصورة.
بعد الشكاوى ، قال Musk و SpaceX أنهم سيبحثون في تقليل سطوع الأقمار الصناعية. لتحقيق هذه الغاية ، تقول الشركة إن أحد الأقمار الصناعية التي ستطلق الليلة سيكون فريدًا. سيتم تغليف جانب واحد منه بمواد خاصة تجعله يبدو أغمق في المدار.
إذا سار هذا الاختبار بشكل جيد ، يمكن طلاء الإصدارات المستقبلية من الأقمار الصناعية في نفس المادة.
هدية الانتعاش
أحد قوارب الصيد الرائعة لـ SpaceX ، اذهب السيدة تريوقال مسؤولو سبيس اكس إنهم حاولوا الإمساك بنصف عادل في شبكتها العملاقة الممدودة ليل الاثنين ، لكنهم فشلوا في عرقلة ذلك.
وقالت لوريل ليونز ، مهندسة الأقمار الصناعية في سبيس إكس ستارلينك ، في تعليق مباشر: "لم نلتقطها هذه المرة. لقد اقتربنا كثيرًا". "لكننا سنواصل المحاولة مرة أخرى."
تم تصميم Fairload Fairings (المعروف أيضًا باسم مخروط الأنف للصاروخ) لحماية الحمولة أثناء الإطلاق. تم تجهيز كل هدية بنظام ملاحة خاص بها يسمح لها بالانزلاق بلطف إلى الأرض. يأتي عرض حمولة Falcon 9 في نصفين يتم التخلص منهما بمجرد وصول الصاروخ إلى الفضاء.
مع كل قطعة تجلب ما يقرب من 3 ملايين دولار ، تأمل SpaceX في توفير بعض المال عن طريق إعادة استخدامها في الرحلات المستقبلية. حتى الآن ، اذهب السيدة تري (السفينة التي كانت تعرف سابقا باسم السيد ستيفن) قام بصيدين ناجحين.
استحوذت الشركة على سفينة ثانية من أجل الحصول على قطعتين هدية في نهاية المطاف. هذه السفينة ، التي أطلق عليها اسم GO Ms. Chief ، تم تهميشها الليلة حيث تعمل الأطقم على الإصلاحات الضرورية بسبب الأضرار التي لحقت بها من مهمتها الأخيرة.
- 'رائع ، نجح': تغريدات Elon Musk عبر أقمار SpaceX's Starlink Satellites
- تستثمر شركات الفضاء بشكل كبير في تكنولوجيا 5G
- انظر تطور صواريخ SpaceX في الصور
