KENNEDY SPACE CENTER، Fla - كل عام تستضيف مؤسسة منحة رواد الفضاء (ASF) "عرض توقيع رائد الفضاء" في مركز كنيدي للفضاء في فلوريدا. نسقت ASF مع مشغلي معرض Cocoa Beach Air Show لضمان انتهاء العرض بشكل دراماتيكي للغاية.
تم تصميم ASF لتزويد الطلاب في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (المعروفة أكثر باسم STEM) بالمساعدة في متابعة وتحقيق أهدافهم. لا يعمل رواد الفضاء الذين يشكلون ASF كنماذج يحتذى بها للمهنيين الشباب الذين يسعون جاهدين للنجاح في هذا المجال - ولكن أيضًا كمولدين للمساعدة المالية. كل عام ، يتم منح المنح الدراسية الـ 28 سنويًا من قبل ASF - كل منها بقيمة 10000 دولار.
رواد الفضاء المكلفين السابقون إيلين كولينز وروبرت سي سبرينغر وكاثي ثورنتون يدعمون جهود ASF لأنها تساعد على تعزيز تعليم العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات وبالتالي ضمان أن جهود استكشاف الفضاء لا تستمر فقط - بل تزدهر.
كان ASF هذا العام ، مثل ماضي العام ، مليئًا بـ "قوة النجوم". من حيث رواد الفضاء يعني أولئك الذين ساروا في عالم آخر ، في حالة عرض ASF Autograph 2011 الذي يعني Al Bean و Gene Cernan و Charlie Duke و Edgar Mitchell و Dave Scott (على الرغم من عدم ذكر Jim Lovell أو Fred Haise في هذا الجملة تبدو خاطئة - لأنهم كانوا أيضًا في عرض هذا العام).
تشارلي ديوك هو الرئيس الحالي لمجلس إدارة ASF وهو دافئ ومفتوح مثل وطنه تكساس. وتحدث مع مجلة الفضاء مطولاً عن الكيفية التي توفر بها جهود ASF الدعم المالي الذي تشتد الحاجة إليه للطلاب الذين يعملون من أجل الحصول على وظائف في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات. وذكر رغبته في دعمهم بطريقة تتكرر طوال زيارة مجلة الفضاء إلى معرض ASF Autograph Show - المزيد عن ذلك لاحقًا.
أحد رواد الفضاء الذين تمت مقابلتهم كان جين سيرنان الذي طار على الجوزاء التاسع قبل أن يطير إلى القمر على أبولو X قبل أن يأمر أبولو السابع عشر حيث أصبح آخر رجل يمشي على القمر. كان سيرنان هو أفضل من لخص ما يحاول رجال ونساء مؤسسة رواد الفضاء تحقيقه. يسعى ASF إلى رد الجميل ، كما قال سيرنان:
"في أبولو وقفنا على أكتاف جبابرة ومهندسين وعلماء سمحوا لنا بالذهاب إلى القمر - والآن نريد أن نكون الأكتاف التي يقف عليها عمالقة الغد لتحقيق أحلامهم."
تم إغلاق عرض التوقيعات هذا العام من قبل الأختام البحرية الأمريكية في القفز المظلي إلى حديقة الصواريخ بمجمع زوار مركز كنيدي للفضاء. غيمت السماء في وقت مبكر من اليوم ، ولكن - تقريبًا تقريبًا - افترقت الغيوم للكشف عن سماء زرقاء جميلة سرعان ما امتلأت بالمزالق الزرقاء والصفراء للبحرية SEALs.
