نظرة! في السماء! هل هذا طائر؟ هل هي طائرة؟ لا ... انها المشتري عظمى! يقول روبرت ناي ، رئيس تحرير مجلة Sky & Telescope: "المشتري دائمًا مشرق ، ولكن إذا كنت تعتقد أنه يبدو أكثر إشراقًا من المعتاد هذا الشهر ، فأنت على حق". "كوكب المشتري يقوم بأقرب ممر له على مدار العام. وتمرير هذا العام أقرب قليلاً من أي تصريح آخر بين عامي 1963 و 2022 ".
أين تجد المشتري؟ جرب حوالي 368 مليون ميل و (بالنسبة لمعظم المراقبين) إلى الجنوب الشرقي بعد أن تصبح السماء مظلمة. سيصل الكوكب العملاق إلي أقرب نقطة إلينا مساء يوم 20 سبتمبر 2010 - لكنه سيظل أحد ألمع الأشياء في الليل حتى نهاية الشهر.
لماذا يبدو المشتري أكثر إضاءة الآن من أي وقت آخر؟ على الرغم من أن المسافات المتفاوتة على مر السنين قد تبدو هامشية - حوالي 10 إلى 11 مليون ميل خلال فترة حوالي 60 عامًا - إلا أنها تترجم إلى أهمية عندما يتعلق الأمر بعوامل الحجم. يمكن للمشتري عند ألمعه أن يصل إلى –2.94 ، وأكثر خافتة عند -1.6. مجرد تغيير المسافة بنسبة 1٪ يمكن أن يعني إما أكثر سطوعًا أو أقل قتامة بنسبة 4٪!
خضعت جوف القوية أيضًا لبعض التغييرات التجميلية في العام الماضي أيضًا ، مما جعلها أكثر إشراقًا بنسبة 4 ٪ من المعتاد.
لمدة عام تقريبًا ، تم تغطية الحزام الاستوائي الجنوبي للكوكب العملاق ببطء بسحابة أمونيا عاكسة للغاية. عادةً ما يبدو SEB بنيًا ، نتيجة تفاعل المركبات الكيميائية للمشتري مع ضوء الشمس فوق البنفسجي. تُعرف هذه المواد الكيميائية ، المعروفة باسم "chromophores" ، بالخلط مع الطوابق السحابية السفلية ، ويمكن أن تعني بضعة أيام عاصفة فقط ارتفاع خلايا الحمل الحراري المتكونة من الأمونيا المتبلورة - مما يحجب المنطقة المظلمة التي تمتص الضوء ويضيف إلى الانعكاسية.
بالطبع ، لا يعني التمرير القريب أن المشتري سيكون بحجم القمر - ولن يكون ساطعًا - ولكن من المؤكد أنه سيظهر بشكل كبير في ليالي 22 سبتمبر و 23 سبتمبر عندما ينضم إلى سيلين في المشهد السماوي!
لكن هذا ليس كل ما يحدث هنا. وفقًا لمجلة Sky & Telescope: يجد المشتري وأورانوس نفسيهما قريبين من النقطة في السماء المعروفة باسم الاعتدال الربيعي ، حيث تعبر الشمس خط الاستواء السماوي في اليوم الأول من الربيع. ("الربيع" هنا يعني الربيع في نصف الكرة الشمالي.) ، وكل هذا يحدث في التاريخ الذي يبدأ فيه الخريف في
نصف الكرة الشمالي: في 22 سبتمبر. (يبدأ الخريف الساعة 11:09 مساءً بالتوقيت الصيفي الشرقي في ذلك التاريخ.)
ماذا تعني كل هذه الصدف؟ يقول آلان ماكروبيرت ، أحد كبار المحررين في Sky & Telescope: "لا شيء على الإطلاق". "ينسى الناس أن الكثير من الأشياء تدور في السماء طوال الوقت. قد لا يحدث أي ترتيب معين مرة أخرى لقرون ، ولكن مثلما يقول المثل ، هناك دائمًا شيء ما. استمتع بالعرض."
ائتمانات الصورة في ترتيب الظهور: باباك أ. تفريشي ، مجلة Sky & Telescope / Sean Walker وتصور من مجلة Sky & Telescope.
