تم تشذيب المراصد حول العالم وفي الفضاء في وسط مجرتنا ، بحثًا عن ألعاب نارية محتملة لتندلع بينما يتجه جسم غامض نحو الثقب الأسود الفائق في مجرتنا. هذه هي المرة الأولى التي يتمكن فيها علماء الفلك من مشاهدة لقاء مع ثقب أسود مثل هذا في الوقت الحقيقي ، والأمل هو أن مشاهدة زوال G2 لن تكشف فقط عن ما هو هذا الكائن في الواقع ، ولكن أيضًا توفر المزيد من المعلومات حول كيفية تصرف المادة بالقرب من الثقوب السوداء وكيف "تأكل" الثقوب السوداء الهائلة وتتطور.
قال عالم الفلك ليو ماير من جامعة كاليفورنيا لوس أنجلوس لمجلة الفضاء: "إننا نعمل بالفعل على مراقبة جديدة لمجموعة G2 الآن ، ونحن في وضع يمكننا من إصدار بيان جديد مهم حول هذا الأمر قريبًا جدًا."
تم رصد G2 لأول مرة في عام 2011 وسرعان ما اعتُبر أنه يتجه نحو الثقب الأسود الهائل في مجرتنا ، والذي يُدعى Sgr A *. يقدر علماء الفلك أن G2 لديه كتلة تقارب ثلاثة أضعاف كتلة الأرض (مقابل الثقب الأسود ، وهو 4 ملايين مرة كتلة شمسنا). لا تسقط G2 مباشرة في الثقب الأسود ، لكنها ستمر Sgr A * على مسافة 100 مرة تقريبًا بين الأرض والشمس. ولكن هذا قريب بما يكفي للتنبؤ بأن G2 محكوم عليه بالدمار.
وبحلول يوليو الماضي ، أظهرت ملاحظات التلسكوب الكبير جدًا أن الجسم يمتد على أكثر من 160 مليار كيلومتر بسبب مجال الجاذبية القصوى للثقب الأسود.
كان من المتوقع أن يحدث أقرب نهج حتى الآن (أبريل 2014) ، لكن لا أحد يتحدث علنًا بعد عما تم ملاحظته ، على الرغم من أن ميير ألمح إلى أن الأخبار ستأتي قريبًا.
تم نشر آخر إشعار على صفحة G2 Gas Cloud Wiki (تم إعداده بواسطة Stefan Gillessen من معهد Max Planck في ألمانيا ، الذي قاد عدة عمليات مراقبة) في 21 أبريل 2014. ولم يبلغ هذا الإشعار عن حدوث توهج قوي لـ Sgr A * على الرغم من كان ذلك حول الوقت المتوقع لمرور المنطقة المحيطة بـ G2 ، ولكن كان هناك اكتشاف راديوي ثابت إلى حد ما لـ 22 GHz في ذلك الموقع مع شبكة VLBI اليابانية.
قال داريل هاغارد من جامعة نورث وسترن في بيان صحفي صدر في أوائل أبريل 2014 أن ملاحظات شاندرا الأخيرة لا تظهر أي انبعاثات محسنة في الأشعة السينية ، مضيفًا "من منظور الأشعة السينية ، فإن سحابة الغاز متأخرة في الحفلة ، ولكن لا يزال يتعين ترى ما إذا كانت G2 متأخرة بشكل عصري أو لا تظهر ".
وهذا يشير إلى سؤال واحد حول G2: ما هو بالضبط؟ وصفها هاغارد بأنها سحابة غاز ، لكن عالم الفلك في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس أندريا غيز قال إن هناك بالفعل نقاشًا حول ماهيتها.
وقالت لمجلة الفضاء: "هناك معسكران لذلك". "اقترح البعض أن هذه سحابة غاز. لكن أعتقد أنها نجمة. يشبه مداره إلى حد كبير مدارات النجوم الأخرى. من الواضح أن هناك بعض الظواهر التي تحدث ، وهناك طبقة من الغاز تتفاعل لأنك ترى امتداد المد والجزر ، لكن هذا لا يمنع وجود نجم في المركز ".
يجادل بعض علماء الفلك بأنهم لا يرون مقدار التمدد أو "السباغيتي" المتوقع إذا كانت هذه مجرد سحابة من الغاز.
قال ماير إن التمدد من الجسم الذي يتفاعل مع الثقب الخلفي يشير بشكل واضح إلى الغاز ، لكن هذا لا يخبرك إذا كان هناك شيء مخبأ داخله أم لا.
قال ماير: "في الوقت الذي يتم فيه توسيعه ، يبقى اللمعان ثابتًا بشكل مدهش ، وهذا يحير المنظرين".
لغز آخر هو توقيت موعد أقرب نهج G2. عندما اندلعت أخبار G2 لأول مرة ، كان يُعتقد أن أقرب نهج للثقب الأسود سيكون في منتصف عام 2013. لكن المزيد من الملاحظات حددت أن هذا التقدير لم يكن دقيقاً وأن ربيع 2014 كان في الواقع عندما يحدث أقرب نهج.
وقال ماير لمجلة الفضاء عبر البريد الإلكتروني "هذا يجعل ملاحظات هذا العام وثيقة الصلة وتقريرنا القادم مهمًا - خاصة فيما يتعلق بمسألة ما إذا كانت هناك نجمة داخل السحابة أم لا".
ولكن قال غيز ، سنعرف قريباً الإجابة عن ماهية هذا الشيء.
وقالت "هذه مجرد عملية علمية ومثيرة للاهتمام - لأنه سيكون لدينا مجموعة محدودة من الملاحظات لمعرفة ما هذا". "وقد تكون سحابة غاز أو قد تكون نجمة ، ولكن من المثير جدًا في علم الفلك أن يكون هناك حدث يصطف الجميع ويشتري تذاكر له".
سؤال آخر هو ما إذا كانت هناك في الواقع أي "ألعاب نارية" - كما أسماها ماير - عندما تلتقي G2 مع هلاكها النهائي حيث يتم تمزيقه وربما يؤكله الثقب الأسود. مع اقتراب الجسم من الثقب الأسود وتعطله ، سوف يسقط الغاز على الثقب الخلفي ، مما يزيد من كتلة الثقب الأسود ، مما قد يجعله أكثر سطوعًا. هل سيخلق هذا "وميضًا" أو ربما نفاثة من الثقب الأسود؟
قال ماير في اجتماع الجمعية الفلكية الأمريكية في يناير 2014: "لا نعرف ، وهناك الكثير من الشكوك. هذا شيء لم نره من قبل ، وحتى إذا لم نكن نعرف إذا كان هناك شيء يحدث أم لا ، فإنه لا يزال يستحق النظر. إنها فرصة فريدة للتعرف على الفيزياء الفلكية الأساسية. حتى لو لم يكن مذهلاً للغاية ، لا يزال بإمكاننا تعلم الأشياء ".
ألمح ماير في يناير إلى أن الفلكيين قد لا يرون الكثير على الإطلاق.
وقال "أيا كان الغاز الذي قد ينتهي به الحال في الثقب الأسود ، فقد يتم تلطيخه لدرجة أن كمية الكتلة التي يتم إغراقها في الظهر قد تكون قليلة جدًا". "قد يكون هذا المكمل الغذائي قليلًا جدًا ، مثل البازلاء أو شيء من هذا القبيل!"
لطالما كان الثقب الأسود الهائل في مجرتنا غير نشط إلى حد ما ، ولكن في عام 2013 ، اكتشفت مهمة Swift Gamma-Ray Burst من وكالة ناسا ألمع توهج لوحظ على الإطلاق من Sgr A *. ومع ذلك ، ليس من المؤكد ما إذا كان هذا الاندفاع مرتبطًا بـ G2 أم لا.
قال Ghez أن ملاحظات G2 مشابهة للبحث عن حياة خارج كوكب الأرض: احتمالات رؤية شيء ما ضدك ، ولكن لا يزال عليك النظر ، لأنه إذا وجدت شيئًا ، فسيكون مذهلاً.
يعد هذا أمرًا مثيرًا بالنسبة لعلماء الفلك ، نظرًا لأنهم عادة لا يتمكنون من رؤية أحداث مثل هذه تجري "في الوقت الفعلي" في الفيزياء الفلكية ، عادة ما تكون الجداول الزمنية للأحداث طويلة جدًا - وليس على مدار عدة أشهر. لكن من المهم أن نلاحظ أن G2 قد حققت بالفعل زوالها منذ حوالي 25000 سنة. نظرًا لمقدار الوقت الذي يستغرقه السفر ، لا يمكننا الآن سوى ملاحظة هذا الحدث الذي حدث منذ فترة طويلة.
لسوء الحظ ، هذا الحدث يتجاوز ما يمكن أن يلاحظه علماء الفلك الهواة.
قال ماير في يناير: "نحتاج حقًا إلى استخدام المراصد الأكثر تقدمًا في العالم لمراقبة ذلك ، حيث يتعين علينا الانتقال إلى أطوال موجية متعددة واستخدام البصريات التكيفية لأن مركز المجرة غير مرئي للضوء في عيوننا ، وتحتاج إلى دقة زاوية عالية لرؤيتها ".
