أعلنت وكالة ناسا اليوم أنها ستوسع مهمة Deep Impact ، مما يمنحها فرصة لزيارة مذنب آخر. اختار مخططو المهمة Comet Boethin ليكون الهدف التالي لمركبة الفضاء ، والتي يجب أن تكون قادرة على الوصول إليها في ديسمبر 2008.
أعلنت وكالة ناسا اليوم أنها قبلت اقتراح جامعة ماريلاند بإرسال مركبة ديب إمباكت في مهمة موسعة لإلقاء نظرة عن قرب على المذنب بوتن.
يأمل الفريق الذي تقوده جامعة ماريلاند والذي أنتج مهمة Deep Impact المذهلة ، التي حطمت تأثيرًا في Comet Tempel 1 في يوليو 2005 ، أن تأمل المعلومات الجديدة التي تم جمعها من Comet Boethin في دمج المجموعة الواسعة من المعلومات المالية الجديدة في أفكار صلبة حول طبيعة المذنبات ، وكيف تشكلت وتطورت وإذا لعبت دورًا في ظهور الحياة على الأرض.
"بينما نحاول تفسير المعنى الأكبر لجميع المذنبات لنتائجنا من Deep Impact في Tempel 1 ، أدركنا أكثر فأكثر أهمية الاختلاف من المذنب إلى المذنب" ، قال زعيم Deep Impact والفلكي بجامعة ميريلاند مايكل أ "هيرن.
"لا تزال المركبات الفضائية والحمولة الصاعدة في Deep Impact في صحة جيدة. نقترح توجيه المركبة الفضائية لتحليق المذنب المذنب Boethin في ديسمبر 2008 ، للتحقيق فيما إذا كانت النتائج الموجودة في المذنب Tempel 1 فريدة أو تم العثور عليها أيضًا في مذنبات أخرى ".
"هذه المهمة هي طريقة فعالة من حيث التكلفة لتوفير نتائج جديدة يمكن مقارنتها مباشرة بنتائج Deep Impact التاريخية وكذلك مع نتائج Deep Space 1 و Stardust والنتائج السابقة من العديد من المهمات إلى Comet Halley."
مهمة DIXI
تسمى المهمة الجديدة المقترحة DIXI ، والتي ترمز إلى Deep Impact eXtended Investigation. ستستخدم DIXI المركبة الفضائية Deep Impact الباقية وأدوات العمل الثلاثة (كاميرتان ملونتان ومقياس طيف الأشعة تحت الحمراء).
يقول المذنبون إن المذنب Boethin متجه الآن إلى الشمس من أبعد نقطة تقترب من مدار زحل. "عند اللقاء ، سيكون المذنب خارج مدار الأرض ، أقرب إلى الشمس مما كان تيمبل 1 (في مدار المريخ) ولكن على بعد نفس المسافة من الأرض."
مثل Deep Impact ، ستكون DIXI شراكة بين جامعة ماريلاند ، ومختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لناسا ، وشركة Ball Aerospace & Technologies Corporation.
قال إيه هيرن ، الذي سيكون المحقق الرئيسي لـ DIXI ، "إن المفاجأة العظيمة لاستكشاف المذنبات كانت التنوع الواسع بين السطوح المذابة المختلفة التي تم تصويرها حتى الآن". "حتى في Tempel 1 ، المذنب الذي قمنا بتصويره بشكل أفضل ، هناك تنوع صادم في سطحه. من الواضح أن أنواع سطح المذنب المختلفة خضعت لتواريخ مختلفة ".
يقول A'Hearn أن البيانات التي تم الحصول عليها من DIXI ستساعد أيضًا العلماء في تحديد خصائص بنية المذنب وتكوينه البدائية ، مما يعكس الظروف والعمليات التي كانت موجودة قبل 4.5 مليار سنة عندما تشكل النظام الشمسي ، والتي هي نتيجة القوى التطورية ( التدفئة والتبريد ، والآثار ، وما إلى ذلك) التي عملت على المذنبات منذ ذلك الوقت.
قالت جيسيكا صنشاين ، عضوة في "ديب إمباكت": "البيانات من المذنبات يمكن أن تساعدنا على فهم أصل النظام الشمسي بشكل أفضل ، وكذلك الدور الذي ربما لعبته المذنبات ، إن وجدت ، في ظهور الحياة على الأرض". الفريق الذي سيكون نائب المحقق الرئيسي في DIXI. "ومع ذلك ، يجب علينا أولاً أن نعرف ما هي الخصائص المذكية التي ترجع إلى التطور وأيها أساسي."
مفاجآت الأثر العميق
كان Deep Impact أول تجربة واسعة النطاق أجريت على مذنب على الإطلاق. قدمت المركبة الفضائية ديب إمباكت Flyby العديد من الاكتشافات المدهشة عند الاقتراب من المذنب المذنب 1. وتشمل هذه تكوينًا رقيقًا للغاية يعزل الداخل إلى حد كبير من الحرارة التي يمر بها السطح ؛ الانفجارات الطبيعية المتكررة. اختلافات كبيرة في توزيع ثاني أكسيد الكربون والمياه ؛ الحفر وغيرها من السمات الجيولوجية المدهشة ؛ إثبات أن الجليد الموجود تحت السطح يجب أن يتبخر (يتصاعد) إلى بخار الماء ، وأول اكتشاف للجليد (كمية صغيرة جدًا) على نواة مخلوقة.
وقال إيه هيرن: "نظرًا لأن نصف الاكتشافات في تمبل 1 كانت من بيانات التحليق المأخوذة قبل التصادم ، يمكن لـ DIXI إرجاع نصف علم Deep Impact بأقل من 10 بالمائة من تكلفة Deep Impact". "من وجهة نظر العلوم الفعالة من حيث التكلفة ، فإن المهمة الموسعة مثل DIXI لا تقبل المنافسة."
المصدر الأصلي: نشرة جامعة ماريلاند الإخبارية
