ريك سيرفوس ، رئيس اختبار XCOR التجريبي (على اليمين) ، مع SpaceShipOne و XCOR التجريبي التجريبي Brian Binnie في حظيرة XCOR في 2014.
(الصورة: © XCOR Aerospace)
أفادت صحيفة "لوس أنجلوس تايمز" في 30 كانون الأوّل / ديسمبر أنّه بعد انتظار عدة سنوات ودفع مئات الآلاف من الدولارات للحصول على تذكرة طيران قبل المدارية ، توقفت أحلام العديد من سياح الفضاء XCOR الطموحين - والآن يريدون استعادة أموالهم.
أعلنت شركة السياحة الفضائية XCOR Aerospace Inc. عن خطط في عام 2008 لإطلاق طائرتها الفضائية الخاصة Lynx ذات المقعدين. كان من المتوقع أن يطير Lynx يدفع للسياح الفضائيين على ارتفاع حوالي 38 ميلًا فوق الأرض ، حيث سيعاني الركاب 90 ثانية من انعدام الوزن.
ستبدأ أول اختبارات الرحلات المقدرة للشركة في عام 2010 ، وستتبعها الرحلات الجوية الخاصة بعد ذلك بوقت قصير. اشترى العديد من سياح الفضاء في نموذج لينكس XCOR للحصول على فرصة لتجربة انعدام الوزن لفترة وجيزة على حافة الفضاء. [طائرة الفضاء السابق: داخل حظيرة الطائرات المفلسة XCOR Aerospace (صور)]
بعد أن دفع XCOR 100،000 دولار للتذكرة ، يعتقد العميل نائل حمامة أن رحلته ستأتي في وقت مبكر من عام 2011 ، وفقًا لتقرير لوس أنجلوس تايمز. ومع ذلك ، انخفض هذا التاريخ بسرعة إلى عام 2015 ، وفي عام 2016 حولت الشركة تركيزها من طائرة الفضاء Lynx إلى بناء محرك صاروخي في المرحلة العليا لـ United Launch Alliance كمصدر للدخل.
بسبب عدم إحراز تقدم في تطوير Lynx ، دفع Hamameh الشركة لاسترداد الأموال. وبدلاً من ذلك ، قالت الشركة إنها ستحاول إعادة بيع تذكرته بحلول نهاية عام 2017. وأكدت حمامة أيضًا أنه سيحصل على ما لا يقل عن 35000 دولار - وهو جزء من وديعة كل حامل تذكرة قالت الشركة إنها تحتفظ بها في وذكرت صحيفة لوس انجليس تايمز أن حساب الضمان المنفصل سيتم رده في حالة وقوع حادث مثل الإفلاس.
ومع ذلك ، في نوفمبر 2017 ، تضاءلت آمال التحليق على متن طائرة الفضاء لينكس عندما قدمت XCOR طلبًا لإفلاس الفصل 7.
وقال حمامة ، الرئيس التنفيذي لشركة إنترنت فرنسية ناشئة ، لصحيفة لوس أنجلوس تايمز: "شعرت بخيبة أمل كبيرة ، ولكن ليس بسبب المال". بدلا من ذلك ، "بسبب الحلم الذي لن يتحقق". [Meet Lynx: طائرة الفضاء المجنحة XCOR Aerospace (معرض)]
استشهدت صحيفة لوس أنجلوس تايمز Crunchbase ، وهي منصة تتعقب جمع التبرعات ، لتقول إن XCOR جمعت ما لا يقل عن 19.2 مليون دولار لطائرة الفضاء لينكس. في حين دفع بعض عملاء XCOR 100000 دولار مقدمًا ليكونوا من أول 100 شخص يركبون طائرة الفضاء Lynx ، اختار آخرون دفع ثمن رحلتهم على أقساط.
الآن ، حمامة هي واحدة من 282 من حاملي تذاكر XCOR المقدرة والذين تركوا يتساءلون عما إذا كانوا سيحصلون على أي نوع من استرداد الأموال.
بعد إعلان إفلاس XCOR ، تقدم حامل التذكرة ستيف جونز ليكون دائنًا في القضية. بعد إخباره بأنه لن يسترد أي أموال ، استأجر جونز المحامي ديفيد كيسلينج ، الذي قال إن هناك فرصة لاسترداد بعض الأموال ، لكن عدد الكيانات المشاركة في القضية يجعل العملية أكثر تعقيدًا ، وفقًا لـ مرات لوس انجليس.
كانت رحلة XCOR الملغاة مدمرة أيضًا لحامل التذاكر Cyril Bennis ، الذي كان يحلم بالذهاب إلى الفضاء منذ مقابلة رائد الفضاء NASA John Glenn عندما كان طفلاً. حتى أن بنيس أعد نفسه للرحلة تحت المدارية من خلال زيارة المركز الوطني للتدريب والبحوث الفضائية في ساوثهامبتون ، بنسلفانيا.
وقال بنيس لصحيفة لوس أنجلوس تايمز: "كانت رؤية XCOR في ذلك الوقت ، على الورق بوضوح ، تبدو جيدة للغاية". "لم يكن هناك أي شك في أذهاننا ... أي فكرة عن وجود مشكلة داخل الشركة."
مقارنة بشركات الفضاء الخاصة الأخرى ، مثل Virgin Galactic أو Blue Origin ، تم تصميم طائرة الفضاء Lynx من XCOR للانفجار في الفضاء تحت قوتها الخاصة. ومع ذلك ، قللت الشركة من تعقيد تصميم الطائرة والتمويل اللازم لبناء السيارة.
وقال ديل آمون ، كبير المهندسين السابقين في شركة XCOR ، والذي كان مسؤولاً عن العمل في مجال الإلكترونيات والبيانات والبرامج في قمرة القيادة في لينكس ، لصحيفة لوس أنجلوس تايمز: "أعتقد أن لدينا سفينة جيدة حقًا". "تستغرق الأشياء دائمًا وقتًا أطول وتكلف أكثر مما تتوقع ، لذلك عليك الاستمرار في جمع التبرعات حتى تنتهي."
هناك المزيد من التفاصيل في قصة لوس أنجلوس تايمز. يمكنك أن تقرأ كل شيء هنا.
