أوه ، يا لها من وجهة نظر.
يُظهر الفيديو الدرامي أثناء الرحلة من Virgin Galactic منظرًا مذهلاً للأرض من أعلى من مركبة SpaceShipTwo التابعة لشركة رحلات الفضاء الخاصة ، VSS Unity ، خلال أول رحلة تاريخية لها إلى الفضاء يوم الخميس (13 ديسمبر) فوق صحراء Mojave في كاليفورنيا.
كانت الرحلة قصيرة ، مع حرق محرك صاروخي لمدة 60 ثانية فقط ، لكن المهمة وصلت إلى الارتفاع المستهدف للشركة ، حيث بلغت ذروتها 51.4 ميلاً (82.7 كيلومترًا) ، والتي تراها تفي بمتطلبات رحلات الفضاء. (هذا موضوع بعض الجدل ، حيث جادل آخرون بأن الحدود يجب أن تكون عند 62 ميلاً ، أو 100 كيلومتر). ولكن بغض النظر عن كيفية تحليلها ، كان الرأي هائلاً. [بالصور: الوحدة الفضائية فيرجن غالاكتيك ترتفع إلى الفضاء]
هبط الطياران على متن الطائرة أثناء الرحلة ، مارك "فورغر" ستاكي وفريدريك "سي جيه" ستوركوف ، بأمان على الأرض بعد حوالي ساعة من دخول قمرة القيادة. خلال معظم ذلك الوقت ، كانت VSS Unity لا تزال متصلة بالطائرة المصممة خصيصًا والتي رفعتها عالية بما يكفي للانفصال. مرت 14 دقيقة فقط بين فصل السيارة واللحظة التي هبطت فيها عجلات الوحدة مرة أخرى.
ولكن كانت 14 دقيقة من "مشاهدة مليار دولار" ، وفقا لصوت على متن الطائرة مدرج في اللقطات التي تم إصدارها من أضواء الرحلة. بأقصى سرعة ، كان الطيارون يحلقون بسرعة تقارب ثلاثة أضعاف سرعة الصوت.
في طريقهم إلى أسفل ، احتفل الطيارون بنجاحهم مع لفة النصر ، ومشاهدة الأرض تدور تحتها وهم يسرعون إلى الأرض.
شكلت الرحلة قفزة كبيرة للأمام لشركة Virgin Galactic ، والتي تهدف إلى إطلاق رحلات الركاب دون المدارية على متن SpaceShipTwo (وهي تحمل ثمانية أشخاص وطيارين وستة ركاب) مقابل 250.000 دولار للمقعد. تأسست الشركة في عام 2004 من قبل الملياردير البريطاني السير ريتشارد برانسون.
وقال برانسون في بيان "الكثير منكم سيعرف مدى أهمية حلم السفر إلى الفضاء بالنسبة لي شخصيا. منذ أن شاهدت هبوط القمر عندما كنت طفلا ، نظرت إلى السماء بعجب". "بدأنا فيرجن قبل 50 عامًا تقريبًا نحلم بتحدي كبير وحب. اليوم ، بينما كنت أقف بين مجموعة رائعة حقًا من الناس مع أعيننا على النجوم ، رأينا أكبر حلم لنا وتحديًا أصعب تحد حتى الآن. لقد كان شعور لا يوصف: فرح ، ارتياح ، ابتهاج وتوقع لما لم يأت بعد. "
