عالقة مركبة سبيريت روفر في التربة الرخوة على كوكب المريخ لعدة أشهر حتى الآن ، ومثلما يستعد فريق المسبار لتنفيذ مناورات لمحاولة تحرير سبيريت ، تضرب عاصفة ترابية. هل كوكب المريخ كوكب لا يرحم أم ماذا؟ تناقصت كمية الكهرباء التي تولدها الألواح الشمسية على سبيريت خلال الأيام المريخية ، أو الأرواح ، بسبب العاصفة ، وتم تقليص الأنشطة اليومية لروح. يراقب أولئك الذين يراقبون المركبة المتجوّلة تقارير الطقس من الملاحظات التي أجرتها ناسا لاستطلاع كوكب المريخ. بينما يحافظ فريق المسبار في JPL على "معنوياتهم" ، تشير صورة حديثة من المسبار إلى أن روح نفسها قد تشعر بالإحباط من سلسلة حظها السيئ:
بفضل ستيوارت أتكينسون من Cumbrian Sky على انتحال صورته!
أنتجت الألواح الشمسية من سبيريت 392 واط / ساعة خلال سول سول للمهمة (24 أغسطس 2009) ، بانخفاض عن 744 واط / ساعة بخمس سولز في وقت سابق ، ولكنها لا تزال سخية مقارنة بـ 240 واط / ساعة لكل سول التي كانت نموذجية قبل سلسلة من أحداث تنظيف الألواح قبل حوالي أربعة أشهر.
وقال جون كالاس ، مدير مشروع JPL ومدير مشروع Spirit وتوأمها "فرصة" ، "نتوقع أن تتحسن القوة مرة أخرى مع مرور هذه العاصفة ، لكننا سنستمر في مراقبة ذلك بيقظة". "تظل روح الطاقة إيجابية مع هوامش طاقة صحية وبطاريات مشحونة. توقع الطقس من فريق Mars Colour Imager هو أن العاصفة تتلاشى ، لكن السماء ستظل متربة فوق سبيريت خلال الأيام القليلة القادمة. "
أظهرت الصور الأخيرة من كاميرا Mars Colour Imager على كوكب المريخ الاستكشافي أن هذه العاصفة الإقليمية أصبحت أقل اتساعًا يوم الاثنين حتى مع تحولها جنوبًا بحيث غطت الحافة الجنوبية منطقة Gusev Crater حيث تعمل Spirit. تقدم شركة Malin Space Science Systems في سان دييغو ، التي تدير هذه الكاميرا ، تحديثات متكررة للطقس لفريق المسبار. تحقق من تقارير الطقس الأسبوعية هنا.
في هذه الأثناء ، في مختبر آلات In-Situ في مختبر الدفع النفاث ، يواصل فريق المسبار اختبار استراتيجيات لإخراج الروح من رقعة من التربة الناعمة حيث يتم تضمينها في المريخ. في سول 2005 (23 أغسطس 2009) ، استخدمت سبيريت كاميرتها البانورامية لفحص طبيعة كيفية التصاق التربة في الموقع بالعجلات الوسطى للمركبة. استخدم الفريق أيضًا أداة كشط الصخور من سبيريت كمقياس اختراق لقياس الخصائص الفيزيائية للتربة حول سبيريت بالضغط على التربة بثلاثة مستويات مختلفة من القوة. يهدف الفريق إلى بدء إرسال أوامر القيادة إلى Spirit في سبتمبر.
المصدر: JPL
