قمر المريخ فوبوس هو عميل رائع! بالمقارنة مع قمر المريخ Deimos الآخر ، فإن فوبوس (الذي سمي على اسم التجسيد اليوناني للخوف) هو القمر الصناعي الأكبر والأعمق للكوكب الأحمر. بسبب سرعته المدارية السريعة ، يدور القمر غير المنتظم حول المريخ مرة واحدة كل 7 ساعات و 39 دقيقة و 12 ثانية. وبعبارة أخرى ، فإنه يكمل أكثر من ثلاثة مدارات لمار خلال يوم أرضي واحد.
ليس من المستغرب إذن أنه خلال ملاحظة حديثة للمريخ باستخدام تلسكوب هابل الفضائي ، اختار فوبوس أن يقوم بتصوير الصورة! حدث كل ذلك في مايو من عام 2016 ، عندما كان كوكب المريخ قريبًا من المعارضة وتم تدريب هابل على الكوكب الأحمر للاستفادة منه مما يجعله أقرب ممر إلى الأرض في أكثر من عقد. أدت الرؤية في الوقت المناسب أيضًا إلى إنشاء مقطع فيديو بفاصل زمني يُظهر المسار المداري للقمر.
أثناء المعارضة ، يقع كوكب المريخ والأرض في أقرب نقطة في مدارات كل منهما على حدة. نظرًا لأن المريخ والشمس يبدو أنهما على جانبي الأرض المتقابلين مباشرةً ، يتم استخدام مصطلح "المعارضة". تحدث هذه كل 26 شهرًا ، ومرة كل 15 إلى 17 عامًا ، تتزامن المعارضة مع وجود المريخ في أقرب نقطة في مداره إلى الشمس (الحضيض).
عندما يحدث هذا ، يكون المريخ قريبًا بشكل خاص من الأرض ، مما يجعلها مناسبة مثالية لتصويرها. آخر مرة حدث هذا كانت في 22 مايو 2016 ، عندما كان كوكب المريخ والأرض على مسافة حوالي 76،309،874 كم (47،416،757 ميل أو 0.5101 AU) عن بعضها البعض. وهذا سيجعله أقرب إلى الأرض مما كان عليه منذ 11 عامًا ، وتم تدريب تلسكوب هابل الفضائي على المريخ للاستفادة من ذلك.
قبل أيام قليلة من قيام المريخ بأقرب ممر له ، أخذ هابل 13 تعرضًا منفصلاً للكوكب على مدار 22 دقيقة ، مما سمح لعلماء الفلك بإنشاء مقطع فيديو بفاصل زمني. نجح هذا بشكل جيد ، حيث ظهر فوبوس خلال التعرض ، مما أدى إلى عرض الفيديو مسار مدار القمر. بسبب صغر حجمه ، بدا فوبوس مثل نجم كان يخرج من وراء الكوكب.
وقد أدى هذا الرؤية فقط إلى تعزيز الطبيعة الرائعة لفوبوس. اعتبارًا من عام 2017 ، كان الفلكيون على دراية بوجود القمر منذ 140 عامًا. تم اكتشافه في عام 1877 ، عندما شاهده Asaph Hall - أثناء البحث عن أقمار المريخ - من المرصد البحري الأمريكي في واشنطن العاصمة بعد بضعة أيام ، اكتشف أيضًا Deimos ، القمر الخارجي الأصغر للمريخ.
في يوليو 1969 ، قبل أسبوعين فقط من هبوط أبولو مارينر 7 أجرى المسبار تحليقًا للمريخ والتقط أول صور مقربة للقمر. في عام 1977 ، بعد عام من فايكنغ 1 تم نشر الهبوط على سطح المريخ ، وكالة ناسا فايكنغ 1 التقط المسبار أول صور مفصلة للقمر. وكشفت هذه عن سطح فوهة تشويهها أخاديد طويلة وضحلة وحفرة ضخمة - تعرف باسم فوهة Stickney.
سميت Asaph Hall هذه الحفرة بعد اسم Chloe Angeline Stickney Hall (زوجته) بعد اكتشافها في عام 1878 ، بعد عام من اكتشافه فوبوس وديموس. يبلغ قطر قطرها حوالي 10 كم - ما يقرب من نصف متوسط قطر فوبوس نفسه - يُعتقد أن التأثير الذي خلق Stickney كان قويًا جدًا لدرجة أنه حطم القمر تقريبًا.
أكثر النظريات المقبولة على نطاق واسع حول أصول فوبوس هي أنها وديموس كانتا من الكويكبات التي تم طردها من الحزام الرئيسي بسبب جاذبية المشتري ، ثم تم الحصول عليها من قبل المريخ. ولكن على عكس Deimos ، فإن مدار فوبوس غير مستقر. في كل قرن ، يقترب القمر من المريخ بحوالي 1.98 متر (6.5 قدم). على هذا المعدل ، يقدر العلماء أنه في غضون 30 إلى 50 مليون سنة ، سوف تصطدم بالمريخ أو تمزق إلى قطع لتشكيل حلقة في المدار.
ربما يكون هذا العرض بمثابة تذكير بأن هذا القمر الصناعي لن يبقى مع المريخ إلى الأبد. ثم مرة أخرى ، ستظل بالتأكيد موجودة إذا وعندما يبدأ رواد الفضاء (وربما حتى المستعمرين) تطأ قدمهم على هذا الكوكب. بالنسبة لهؤلاء الأشخاص ، عند النظر إلى السماء من سطح المريخ ، سيتم رؤية فوبوس بانتظام يكسو الشمس. نظرًا لصغر حجمها ، فإنها لا تحجب الشمس بشكل كامل ، ولكنها تقوم بالمرور عدة مرات في يوم واحد.
لذلك لا يزال هناك متسع من الوقت للدراسة والاستمتاع بهذا القمر الذي يحمل اسم الخوف. وأثناء قيامك بذلك ، تأكد من مشاهدة الفيديو أدناه ، من باب المجاملة مركز غودارد للفضاء التابع لناسا!
