تم اكتشاف "شيطان غبار جميل" اليوم ، 1 أبريل / نيسان ، على الكوكب الأحمر بواسطة مركبة الفرص الطويلة التي تعيشها وكالة ناسا ، حيث تستكشف في الوقت نفسه نتوءات صخرية غيرت المياه على المنحدرات الأكثر حدة التي استهدفتها خلال رحلتها التي امتدت 13 عامًا عبر سطح المريخ. تبحث الفرصة عن المعادن التي تشكلت في تدفقات المياه القديمة التي ستوفر نظرة ثاقبة لتحديد ما إذا كانت الحياة موجودة على الصخرة الرابعة من الشمس.
وأكد راي أرفيدسون ، نائب الباحث الرئيسي في جامعة واشنطن في سانت لويس ، لمجلة الفضاء: "نعم شيطان غبار جميل على أرضية حفرة إنديفور". تجسست من حيث "تقع الفرصة على الجزء الجنوبي الغربي من كنودسن ريدج" في وادي ماراثون.
شوهد الغبار الشيطاني الجديد - ميزة تشبه الإعصار الصغير - وهو يتجول عبر المناظر الطبيعية المريخية الساحرة في فسيفساء الصور الجديدة التي توضح التضاريس المنحدرة ذات الجدران داخل وادي ماراثون ويطل على أرضية الحفرة حيث تقوم فرصة بعمل مسارات عجلات في موقع العمل الحالي على قمة في كنودسن ريدج. تجمع فسيفساء كاميرا الملاحة الملونة بين الصور الخام التي تم التقاطها اليوم في Sol 4332 (1 أبريل 2016) وخيطها فريق التصوير لكين كريمر وماركو دي لورينزو.
وقال جيم جرين ، مدير NASA Planetary Sciences في NASA HQ ، في مقابلة حصرية مع مجلة Space: "إن الشياطين الترابية كانت لطيفة مع هذه المركبة". وهي مرتبطة بفترات سابقة من تعزيزات قوة تنظيف المجموعة الشمسية التي ساهمت بشكل حاسم في طول عمرها.
"أفضل صديق لـ Oppy في طريقه!"
كان اكتشاف الشياطين الترابية أمرًا نادرًا نسبيًا بالنسبة إلى الفرصة منذ هبوطها على كوكب المريخ في 24 يناير 2004.
وقال مارك ليمون ، عضو الفريق العلمي في روفر من جامعة تكساس إيه آند إم ، لمجلة الفضاء: "هناك 7 مرشحين ، 6 منهم محتملة أو مؤكدة". "شوهد معظمهم في أو على حافة أو بالقرب من إنديفور."
بدءًا من أواخر شهر يناير ، أمر العلماء عربة الفرص بحجم عربة الجولف برفع المنحدرات الأكثر حدة التي حاولها أي مركبة روسية على كوكب المريخ من أجل الوصول إلى نتوءات الصخور حيث يمكنها إجراء تحقيقات علمية مذهلة على الصخور smectite (phyllosilicate) التي تحمل صخورًا معدنية تحمل خيوطًا إلى المريخ الماضي المائي.
وأوضح أرفيدسون: "نحن نبدأ حملة علوم التصوير والاتصال في منطقة تظهر فيها أطياف CRISM أدلة على الامتصاص العميق المرتبط بسمك الحديد Fe [الحديد] ، المغنيسيوم]".
هذا مثير بشكل خاص للباحثين لأن الصخور المعدنية المصنوعة من الطين الصفيحي تتكون في ظروف مبللة بالمياه وغير حمضية والتي تكون أكثر ملاءمة لتشكيل أشكال الحياة المريخية - قبل مليارات السنين عندما كان الكوكب أكثر دفئًا ورطوبة.
"لقد كنا في منطقة smectite [معدن طين phyllosilicate] منذ شهور ، منذ دخولنا وادي Marathon."
تم اكتشاف smectites من خلال قياسات مدارية واسعة النطاق خاصة بالمريخ تم جمعها بواسطة مطياف CRISM (مطياف التصوير الاستكشافي المضغوط للمريخ) على ناسا المريخ الاستطلاع (MRO) - الذي تم إنجازه في وقت سابق في اتجاه Arvidson.
لذلك أصبحت المنحدرات القديمة والمعروضة حول وادي ماراثون وجهة علمية ذات أولوية قصوى بعد أن تم العثور عليها تحمل اللوحة الأم من معادن الطين "smectite" استنادًا إلى بيانات CRISM.
"وادي ماراثون لا يشبه أي شيء شاهدناه على الإطلاق. تبدو منطقة تعدين! "
في هذه اللحظة ، تتجه المركبة إلى نتوء صخري بديل يقع في المنطقة الجنوبية الغربية من تلال كنودسن ريدج بعد محاولتها ثلاث مرات للوصول إلى معادن الطين عن طريق مد ذراعها الآلية المحملة بالآلات.
لسوء الحظ ، ولكن ليس بشكل غير متوقع ، استمرت المركبة المتجولة في الانزلاق على المنحدرات ذات الجدران شديدة الانحدار - مائلة حتى 32 درجة - بينما كانت تحاول مرارًا وتكرارًا الاقتراب من الهدف المقصود. في النهاية جاءت على بعد 3 بوصات من هدف علوم السطح "الجندي". جوزيف وايتهاوس - سميت على اسم عضو فيلق الاكتشاف.
في الواقع ، على الرغم من تدوير عجلاتها بما يكفي لدفعها لأعلى حوالي 66 قدمًا (20 مترًا) إذا لم يكن هناك انزلاق ، فقد لاحظ المهندسون من القياس عن بعد أن الانزلاق كان كبيرًا جدًا لدرجة أن "السيارة تقدمت حوالي 3.5 بوصة فقط (9 سنتيمترات). كانت هذه هي المحاولة الثالثة للوصول إلى الهدف وخرجت بضع بوصات ”.
"لقد توصل فريق المسبار إلى قرار صعب بتخطي هذا الهدف والمضي قدمًا".
لذلك دعموا فرصة الفرص على ارتفاع 27 قدمًا (8.2 مترًا) ، ثم قادوا مسافة 200 قدمًا (حوالي 60 مترًا) بشكل عام باتجاه الجنوب الغربي وصاعدًا ، نحو المنطقة المستهدفة التالية.
وأشار مسؤولو وكالة ناسا إلى أن "الرقم القياسي السابق لأعلى منحدر حاد مدفوعًا بأي مركبة روسية على كوكب المريخ تم تحقيقه بينما كانت تقترب الفرصة من" بيرنز كليف "بعد حوالي تسعة أشهر من هبوط البعثة في مارس 2004 على كوكب المريخ".
يبلغ طول وادي ماراثون حوالي 300 ياردة أو مترًا. يقطع المنحدر عبر الحافة الغربية من فوهة إنديفور من الغرب إلى الشرق - وهو نفس الاتجاه الذي تسير فيه الفرصة في الوقت الحالي هبوطا من منطقة قمة جبلية فوق حافة فوهة البركان. اطلع على خريطة الطريق أدناه التي توضح سياق المركبات المتجوّلة على مدى أكثر من اثني عشر عامًا من الرحلات الطويلة التي تمتد لأكثر من 26 ميلاً من سباق العدو في سباق الماراثون.
تمتد حفرة انديفور قطرها حوالي 22 كيلومتر (14 ميل). استغلت الفرصة الفرصة لإنديفور منذ وصولها إلى فوهة البركان العملاقة في عام 2011.
لماذا الغبار الشياطين صفقة كبيرة؟
من خلال تقديم أكثر من مجرد منظر جميل ، ارتبطت شياطين الغبار في الواقع برياح المريخ الربيعية التي تزيل الغبار الذي يحجب حياة الروبوتات التي تعطي الألواح الشمسية.
"الفرصة تكون إلى حد كبير في وضع الشتاء يجلس على جانب التل ويحصل على أقصى قدر من الطاقة. وقال جيم غرين ، مدير علوم الكواكب في وكالة ناسا في وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) ، لمجلة الفضاء حصريًا: "لكنها في وضع قوة أفضل من العديد من فصول الشتاء الماضية".
"أعتقد أنني أعرف السبب. عندما ينظر المرء عبر آفاق المريخ في أفضل صديق فسيفساء لأوبيز في طريقه. "
"كانت شياطين الغبار لطيفة مع هذه المركبة. حتى لدي ابتسامة على وجهي عندما أرى ما سيحدث ".
اعتبارًا من اليوم ، Sol 4332 ، 1 أبريل 2016 ، التقطت الفرص ما يزيد عن 209،200 صورة واجتازت أكثر من 26.53 ميلاً (42.69 كيلومترًا) - أكثر من ماراثون.
وقد ارتفع إنتاج الطاقة من إنتاج الطاقة الشمسية إلى 576 واط / ساعة ، الآن فقط بعد أعماق الشتاء المريخ في نصف الكرة الجنوبي.
في هذه الأثناء ، تجتاز كيريوسيتي الشقيقة الصغرى روفروسيتي الفرص وتثقبها في الطبقات القاعدية في قاعدة جبل شارب.
ترقبوا هنا للاطلاع على أخبار كين المستمرة لعلوم الأرض والكواكب والرحلات الفضائية البشرية.
………….
تعرف على مزيد من المعلومات حول NASA Mars rover و Orion و SLS و ISS و Orbital ATK و ULA و SpaceX و Boeing و Space Taxis ومهام وكالة ناسا والمزيد في أحداث التواصل القادمة لكين:
9 أبريل: "وكالة ناسا والطريق إلى كوكب المريخ برامج رحلات الفضاء" و "الفضول يستكشفان المريخ" في NEAF (منتدى شمال شرق الفلك والفضاء) ، من 9 صباحًا حتى 5 مساءً ، سوفيرن ، نيويورك ، كلية المجتمع في روكلاند ونادي روكلاند الفلكي - http://rocklandastronomy.com/neaf.html
12 أبريل: استضافة الدكتور جيم غرين ، ناسا ، مدير علوم الكواكب ، لعلوم الكواكب ، يتحدث عن "Ceres و Pluto و Planet X" في جامعة برينستون. 7:30 مساءً ، جمعية علماء الفلك الهواة في برينستون ، بيتون هول ، برينستون ، نيوجيرسي - http://www.princetonastronomy.org/
17 أبريل: "وكالة ناسا والطريق إلى كوكب المريخ برامج رحلات الفضاء" - 1:30 مساءً في حديقة واشنطن كروسينج ستيت بارك ، مركز الطبيعة ، تيتوسفيل ، نيوجيرسي - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washcros.html
