المجرات المذكورة أعلاه هي من بين أقدم الأجسام التي وضعها علماء الفلك على الإطلاق - أي التلسكوبات - التي تم تشكيلها عندما كان الكون أقل من ربع عمره الحالي. في دراسة جديدة في المجلةالفلك والفيزياء الفلكية، أعلن فريق من الباحثين أنهم استخدموا أسطولًا من أقوى التلسكوبات في العالم لقياس المسافة من هنا إلى هناك.
وتبدو الأمور مألوفة للغاية.
"الشيء المثير للدهشة هو أنه عندما ننظر عن كثب إلى مجموعة المجرات هذه ، فإنها لا تبدو شابة - العديد من المجرات قد استقرت ولا تشبه المجرات المعتادة التي تشكل النجوم في الكون المبكر" ، قال المؤلف الرئيسي رافائيل قبة جامعة باريس ديدرو في فرنسا.
مجموعات المجرات هي أكبر الهياكل في الكون التي يتم ربطها ببعضها بواسطة الجاذبية. يتوقع علماء الفلك أن تنمو هذه التكتلات بمرور الوقت حتى تصبح التجمعات الضخمة نادرة في أوائل الكون. على الرغم من أن التجمعات البعيدة قد شوهدت ، إلا أنها تبدو على أنها تجمعات شابة في عملية التكوين ، وليس أنظمة ناضجة مستقرة.
استخدم الفريق الدولي لعلماء الفلك أدوات VIMOS و FORS2 القوية على تلسكوب ESO's Large Large (VLT) لقياس المسافات إلى بعض النقط في رقعة غريبة من أجسام حمراء باهتة جدًا تمت ملاحظتها لأول مرة باستخدام تلسكوب سبيتزر الفضائي. كان لهذه المجموعة ، المسماة CL J1449 + 0856 لموقعها في السماء ، كل السمات المميزة لكونها مجموعة بعيدة جدًا من المجرات. أظهرت النتائج أننا نرى بالفعل كتلة مجرة كما كان عندما كان عمر الكون حوالي ثلاثة مليارات سنة.
بمجرد أن عرف الفريق المسافة إلى هذا الشيء النادر جدًا ، نظروا بعناية في المجرات المكونة باستخدام كل من هابل والتلسكوبات الأرضية ، بما في ذلك VLT. ووجدوا أدلة تشير إلى أن معظم المجرات في الكتلة لم تكن تشكل نجومًا ، ولكنها كانت تتكون من نجوم عمرها حوالي مليار سنة. وهذا يجعل الكتلة جسمًا ناضجًا ، مشابهًا في الكتلة لكتلة العذراء ، أقرب مجموعة مجرة غنية إلى درب التبانة.
مزيد من الأدلة على أن هذه الكتلة ناضجة تأتي من ملاحظات الأشعة السينية القادمة من CL J1449 + 0856 المصنوع من مرصد الفضاء XMM-Newton التابع لوكالة الفضاء الأوروبية. يطلق العنقود أشعة سينية يجب أن تكون قادمة من سحابة ساخنة جدًا من الغازات الهشة تملأ الفراغ بين المجرات وتتركز نحو مركز العنقود. هذه علامة أخرى على كتلة مجرة ناضجة ، متماسكة بقوة مع جاذبيتها الخاصة ، حيث لم يكن لدى التجمعات الصغيرة الوقت الكافي لاحتجاز الغاز الساخن بهذه الطريقة.
كما يخلص جوبات ، "تدعم هذه النتائج الجديدة فكرة وجود مجموعات ناضجة عندما كان الكون أقل من ربع عمره الحالي. من المتوقع أن تكون هذه المجموعات نادرة جدًا وفقًا للنظرية الحالية ، وقد كنا محظوظين جدًا في اكتشافها. ولكن إذا وجدت المزيد من الملاحظات أكثر من ذلك ، فقد يعني هذا أن فهمنا للكون المبكر بحاجة إلى المراجعة ".
المصدر: بيان صحفي الصادر عن ESO. يظهر البحث في ورقة بعنوان "مجموعة ناضجة مع انبعاث الأشعة السينية فيض = 2.07 "بقلم ر. جوبات وآخروننشر في المجلةالفلك والفيزياء الفلكية. (انظر أيضا arxiv). صفحة انتساب المؤلف الرئيسي: جامعة باريس ديدرو.
