يُظهر مفهوم هذا الفنان أصغر نجم معروف باستضافة كوكب. حقوق الصورة: NASA / JPL-Caltech
في مايو 2009 ، كان الفلكيون مبتهجين: وأخيرًا ، تم العثور على كوكب شمسي إضافي باستخدام طريقة علم الفلك. هذا رائع ، باستثناء أنهم ربما لم يعثروا على كوكب بعد كل شيء. أفاد باحثون من مختبر الدفع النفاث أنهم عثروا على كوكب يشبه المشتري حول نجم أصغر من شمسنا. لكن ملاحظات المتابعة للنجم VB10 تظهر فارغة. قال جاكوب بين من جامعة جورج أغسطس في جوتنجن بألمانيا: "إن الكوكب ليس هناك" ، والذي استخدم نهجًا مختلفًا وأكثر نجاحًا للبحث عن الكواكب الخارجية ، السرعة الشعاعية.
يقيس علم الفلك الحركة من جانب إلى آخر لنجم في السماء لمعرفة ما إذا كانت أي أجسام غير مرئية قد تدور حوله. إن استخدام هذه الطريقة أمر صعب ويتطلب قياسات دقيقة للغاية على مدى فترات طويلة من الزمن. كان استخدام علم الفلك للبحث عن الكواكب الخارجية موجودًا منذ 50 عامًا ، لكنه لم يكن يحمل كوكبًا خارجيًا تم التحقق منه - حتى ، كما اعتقد الفلكيون ، في وقت سابق من هذا العام. أعلن فريق من الباحثين عن كوكب خارج المجموعة الشمسية ، أكبر ست مرات من كوكب المشتري ، يدور حول نجم يبلغ حوالي كتلة ثالثة عشر من الشمس ، باستخدام تلسكوب في مرصد بالومار في جنوب كاليفورنيا (S. Pravdo و S. Shaklan Astrophys. J. 700 ، 623-632 ؛ 2009).
قال الفلكي ستيفن برافدو من مختبر الدفع النفاث في شهر مايو: "هذه الطريقة هي الأمثل للعثور على تكوينات النظام الشمسي مثل تشكيلاتنا التي قد تأوي كواكب أخرى". "وجدنا كوكبًا يشبه كوكب المشتري في نفس المكان النسبي مثل كوكب المشتري ، فقط حول نجم أصغر بكثير. من الممكن أن يكون لهذا النجم أيضًا كواكب صخرية داخلية. وبما أن أكثر من سبعة نجوم من أصل 10 نجوم صغيرة مثل هذه ، فإن هذا قد يعني أن الكواكب أكثر شيوعًا مما كنا نعتقد ".
لكن باستخدام طرق مختلفة ، لا يجد علماء الفلك أي شيء.
قال بين ، نقلاً عن نيتشر نيوز على الإنترنت: "بالتأكيد كنا سنشهد قدرًا كبيرًا من التباين في بياناتنا إذا كان [الكوكب] موجودًا". قام بين بتقديم ورقة إلى مجلة الفيزياء الفلكية.
السرعة الشعاعية ، التي وجدت معظم الكواكب خارج المجموعة الشمسية حتى الآن ، تبحث عن تحولات في خطوط طيف امتصاص النجوم لتتبع حركته نحو الأرض وبعيدًا عنها ، والتي قد تكون ناجمة عن تأثير كوكب.
يقول برافدو أن بين وزملائه "قد يكونون على حق ، ولكن هناك فرط في رفضهم لكوكبنا المرشح". يقول برافدو ، على سبيل المثال ، إن ورقة بين تستبعد فقط وجود أي كوكب أكبر بثلاث مرات على الأقل من المشتري ، مضيفًا أن العمل "يحد من مدارات معينة للكواكب المحتملة ولكن ليس جميع الكواكب".
يتوقع علماء الفلك أن يعمل علم الفلك بشكل أفضل بكثير من التأثيرات المشوهة للغلاف الجوي. مهمتان فضائيتان قيد العمل - وكالة الفضاء الأوروبية GAIA ، المقرر إطلاقها في عام 2012 ، و SIM-lite المقترحة من وكالة ناسا (Space Interferometry Mission) ستستخدم التقنية للبحث عن الكواكب الصغيرة مثل الأرض حول النجوم الشبيهة بالشمس. من المحتمل أن ينتج علم الفلك كتلة كوكب ، في حين أن السرعة الشعاعية تضع فقط حدًا أقل عليها.
يعترف فول أن علماء الفلك قد يجدون يومًا ما كوكبًا حول VB10 إذا قاموا بفحص النجم لفترة طويلة وبقوة كافية.
المصدر: Nature News
