في رحلاتي ، كان من دواعي سروري أن ألتقي بانتظام مع Camilla the Rubber Chicken ، وسائل الإعلام الاجتماعية والتميمة لمرصد ديناميكيات الطاقة الشمسية التابع لناسا. لكن في الآونة الأخيرة ، كنت أرى هنا في كل مكان تقريبًا - على التلفزيون ، وانتشر عبر جميع أنواع مواقع الويب ، وحتى في صحيفتي المحلية. ما تقوم به كاميلا هو محاولة التقاط خيال الطلاب وجعلهم مهتمين بالفضاء والعلوم. مع أحدث مغامراتها ، فعلت ذلك بالضبط ، وجذبت الآن انتباه الناس في جميع أنحاء العالم أيضًا.
ماذا فعلت؟ طارت إلى الستراتوسفير - حوالي 36000 متر (120،000 قدم) - على بالون الهيليوم مباشرة في مخاض واحدة من أشد العواصف الإشعاعية الشمسية منذ عام 2003.
مازحت كاميلا "ما زلت متوهجة".
قاد الطلاب من مجموعة Earth to Sky التابعة لمجموعة Bishop Union High School الرحلات الجوية ، حيث طارت كاميلا بالفعل مرتين - مرة في 3 مارس قبل العاصفة الإشعاعية ومرة أخرى في 10 مارس أثناء العاصفة على قدم وساق. وهذا من شأنه أن يمنح الطلاب أساسًا لمقارنة بيئة الإشعاع.
كان على متن الطائرة مع كاميلا حمولة من أربع كاميرات ، ومقياس حرارة مبرد ، وجهازي تعقب GPS ، وكاشفات إشعاعية ، وسبعة حشرات ، وعشرات من بذور عباد الشمس (بشكل ملائم ، المجموعة المعروفة باسم "Sunspot" - Helianthus annuus) جميعها داخل صندوق الغداء المعدّل في متجر متعدد الأقسام .
يقول سام جونسون ، 16 عامًا ، من مجموعة طلاب الأرض في Sky School's Bishop Union High School's School: "في ذروة رحلتنا ، كانت الحمولة فوق 99 في المائة من الغلاف الجوي للأرض."
عاد كاميلا مرة أخرى في قطعة واحدة ، ولكن للأسف ، ماتت الحشرات.
وقالت كاميلا لمجلة الفضاء: "هذه القصة تتعلق حقًا بالعلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) وهؤلاء الأطفال من بيشوب بولاية كاليفورنيا الذين عملوا بجد في تطوير المهمة والتخطيط لها ومن ثم تنفيذها". "كان عليهم التغلب على النكسات ومراجعة عملياتهم والتوصل إلى حلول أفضل وتنفيذها. بالنسبة لهم ، كانت تجربة تعليمية عملية رائعة وهم فخورون ويمكنهم أن يفخروا بإنجازاتهم ".
تعرف وكالة ناسا أن هذه الأنواع من البرامج ، حيث يمكن للأطفال المشاركة في البحث العملي ، مهمة جدًا لتقديم الطلاب والحفاظ على اهتمامهم بمواضيع العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات ، وهي مجالات مهمة للدراسة لعلماء ومهندسي ناسا في المستقبل.
قال كاميلا عبر البريد الإلكتروني: "كما تعلم ، لا أريد فقط التثقيف حول طقس الشمس والفضاء ، ولكن أريد أن ألهم وأظهر للأطفال (والكبار) مدى متعة العلوم والهندسة حقًا". "كان هدف فريق SDO دائمًا هو تشجيع المزيد من الفتيات على العمل في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات ورؤية أن هذا الفريق كان به العديد من الفتيات في الفريق كان الأمر الأكثر مكافأة".
مقطع فيديو عن بالون يظهر وجزء من رحلة كاميلا:
خلال الرحلات التي استغرقت ساعتين ونصف الساعة ، قضت كاميلا حوالي 90 دقيقة في الستراتوسفير حيث درجات الحرارة (-40 إلى -60 درجة مئوية ، -40 إلى -76 فهرنهايت) والضغوط الجوية (1 في المائة مستوى سطح البحر) أقرب إلى تلك الموجودة على كوكب المريخ. برز البالون ، على النحو المخطط له ، على ارتفاع حوالي 40 كم (25 ميلاً) ، وظلت كاميلا بالمظلات بأمان إلى الأرض. تم استرداد الحمولة بالكامل سليمة من موقع هبوط في جبال إنيو.
قام طلاب الصف الخامس الذين ساعدوا في الرحلة بزراعة بذور عباد الشمس لمعرفة ما إذا كانت البذور المشعة تنتج زهورًا مختلفة عن البذور التي بقيت على الأرض. كما ربطوا جثث الحشرات بـ "لوح موت الموت" الأسود ، وهو مجموعة نادرة من الحشرات التي وصلت إلى حافة الفضاء.
وفي الوقت نفسه ، تم إرسال شارات الإشعاع من كاميلا إلى مختبر تجاري لتحليلها.
يقول الطلاب أنهم يتطلعون إلى البيانات وربما يعيدون كاميلا مرة أخرى للمزيد.
قال كاميلا: "أعتقد حقًا أن الكتب المدرسية ستكون موجودة دائمًا ، لكن المشاريع العملية الواقعية مثل هذه رائعة وستصبح أكثر شعبية".
إليك مقطع فيديو عن توهج من الفئة X من البقع الشمسية AR1429 ، والذي أطلق أكثر من 50 توهجًا شمسيًا خلال الأسبوعين الأولين من شهر مارس:
اقرأ المزيد عن مغامرات كاميلا ، أو مقالتنا السابقة ، كيف تنشر الدجاجة المطاطية كلمة حول مهام الفضاء والعلوم التابعة لناسا.
