[/شرح]
بالنسبة للرحلة الأخيرة لمكوك الفضاء إنديفور ، تشرفت بكوني واحدة من القلائل المحظوظين الذين كنت شاهد عيان على كيفية رفع المدارية وإرفاقها للمرة الأخيرة بخزان الوقود الخارجي والتعزيزات الصاروخية المزدوجة التي ستشغلها آخر مرة. الصعود إلى الفضاء في مهمة STS-134. وبعد ذلك ستتقاعد من الخدمة الفعلية.
"Lift and Mate" هو الاسم الرسمي لما يقرب من يوم ونصف من العملية المعقدة الطويلة للانضمام إلى Endeavour لخزان الوقود ومعززات الصواريخ وحدث بعد أن تم نقل المدار داخل مبنى تجميع المركبات المكون من 52 طابقًا فوق مركبة نقل بعجلات ذات 76 28 فبراير.
Lift and Mate هي تجربة فكية لا تُنسى لأنك ترى المدار معلقًا في الهواء كما لو كان يطير في الفضاء. أثناء تعليقنا في الهواء بواسطة كبلات رفيعة ، يذكرنا المسبار الذي يبلغ وزنه 100 طن بما يراه رواد الفضاء في محطة الفضاء الدولية بالتأكيد مع اقتراب المكوك للرسو.
بعد نقل المكوكات إلى VAB في الأعلى على الناقل ، قام الفنيون في البداية بتثبيت حبال معدنية صفراء كبيرة إلى Endeavour في المنطقة الوسطى من VAB - المعروفة باسم ممر النقل.
ثم تم رفع انديفور ببطء وبطريقة منهجية على البكرات والسلاسل في الوضع الرأسي. استقر الذيل على بعد أمتار قليلة من الأرضية الخرسانية الصلبة التي لا ترحم. ثم تم رفع المدار إلى سقف VAB وانتقل بعناية عبر الممرات إلى High Bay 3. وشاهدت الوسائط بما في ذلك أنا هذه العملية برمتها في رهبة إجمالية من عدة مستويات مختلفة داخل VAB حيث تم رفع Endeavour من أمامنا من بضعة أمتار فقط.
كانت الخطوة الأخيرة هي تخفيض إنديفور في موقعها للتزاوج بخزان الوقود ومعززات الصواريخ الصلبة التي تنتظر وصولها بالفعل.
من الصعب تصديق أنني كنت شاهد عيان على هذا الحدث المهيب وأدرك للأسف أنه لن يحدث مرة أخرى أبدًا.
قال لي أحد كبار مديري المكوك: "المركبة الفضائية لديها الكثير من الحياة المتبقية فيها". "المكوك يمكن أن يطير العديد من المهام."
ستقوم وكالة ناسا بنشر إنديفور إلى منصة الإطلاق 39 أ في 9 مارس بعد هبوط مكوك الفضاء ديسكفري.
وستكون مهمة STS-134 هي الرحلة رقم 25 والأخيرة لمكوك إنديفور. تم تحديد موعد الإطلاق في 19 نيسان (أبريل). ستقوم شركة Endeavour بسحب مقياس الطيف المغناطيسي ألفا (AMS) الذي تبلغ قيمته 2 مليار دولار أمريكي إلى المدار وإرفاقه بمحطة الفضاء الدولية. سوف تبحث AMS عن المادة المظلمة وتسعى لتحديد أصل الكون.
اطلع على المناظر الرائعة لـ "Lift and Mate" لمكوك الفضاء Endeavour في ألبوم الصور الخاص بي هنا
النهائي "رفع وزميل" مكوك الفضاء انديفور. صور كين كريمر
