السرطان هو مرض غامض ومعقد ، مع العديد من الأنواع والأسباب المختلفة. بحثت ورقة نشرت في عام 2007 في المجلة الدولية لعلم الأحياء الفلكية في بيانات الوفيات الناجمة عن السرطان من جميع أنحاء العالم على مدار الـ 140 عامًا الماضية ، ووجدت علاقة قوية بين الارتفاع في وفيات السرطان والتنوع بمرور الوقت في كمية الأشعة الكونية المجرية التي لقاء هنا على الأرض.
في ورقة بعنوان ، الارتباط بين توقيع زمني عالمي لمدة 140 عامًا في مجموعات الوفيات بمرض السرطان مع اختلاف الأشعة الكونية المجرية بقلم الدكتور ديفيد أ. جوكيت من معهد باروس للأبحاث في جامعة ولاية ميشيغان ، أظهر أن عدد الوفيات بسبب السرطان على نطاق عالمي كان أعلى عندما كانت الأشعة الكونية الخلفية الناشئة من خارج النظام الشمسي أكثر عددًا.
نظرت الدراسة في البيانات المتاحة عن وفيات السرطان من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأستراليا وكندا ونيوزيلندا على مدى 100-140 سنة الماضية. تمت مقارنة هذه البيانات مع كمية الاختلافات في الأشعة الكونية المجرية خلال نفس الفترة ، مأخوذة من تحليل عينات قلب الجليد من غرينلاند وأنتاركتيكا.
أظهر الدكتور جوكيت أنه مع زيادة كمية نشاط الأشعة الكونية ، كان عدد الأشخاص الذين ماتوا بسبب السرطان أعلى أيضًا. هناك ذروتان في نشاط الأشعة الكونية خلال هذه النقطة ، حوالي 1800 و 1900 ، ونقطة منخفضة حول عام 1860. كان إجمالي الوفيات بسبب السرطان أعلى ، على الرغم من ذلك ، حوالي 1830 و 1930 ، وأدنى مستوى في تسعينيات القرن التاسع عشر.
هناك فارق دام 28 عامًا بين زيادة وجود الأشعة الكونية وزيادة وفيات السرطان. إن الأمر ليس بهذه البساطة حيث يتعرض الشخص للأشعة الكونية ثم يصاب بالسرطان بعد ذلك مباشرة. ما يسمى ب "تأثير الجدة" يدخل حيز التنفيذ ؛ تتسبب الأشعة الكونية في إتلاف الخلايا الجرثومية لأحد الوالدين بينما لا يزال هذا الوالد في رحم الجدة.
"يجب أن تتعرض الجدة للإشعاع - وهي طوال الوقت - أثناء حملها مع والدة الشخص المصاب. ما يعنيه هذا بشكل أساسي هو أنه خلال فترة حساسة من الحمل ، قد يسبب إشعاع الخلفية المستمر تغيرًا كيميائيًا في الخلية اليمنى فقط ويمتد الحمض النووي ليؤدي إلى السرطان في المستقبل. تسبب إشعاع الخلفية ضررًا منخفضًا جدًا طوال الوقت للخلايا العشوائية في الجسم ، ولكن أي شيء هام يحدث للخلايا الجرثومية سيؤدي إلى كائن كامل يحمل في النهاية هذا الضرر (أو الاستعداد).
لذا ، يتعرض الوالد للأشعة الكونية بينما لا يزال الجنين في طور النمو ، ويظهر هذا الضرر بعد ذلك كسرطان في الطفل ، ولكن لا ينتقل إلى أبعد من ذلك.
تتكون الأشعة الكونية المجرية من إشعاع عالي الطاقة ، وتتكون بشكل أساسي من بروتونات عالية الطاقة ونواة ذرية. أصلها غير مفهومة تمامًا ، ولكن يُعتقد أنها قد تأتي من المستعرات الأعظمية ، النوى المجرية النشطة ، الكوازارات و / أو رشقات أشعة غاما.
هناك العديد من العوامل التي قد تسهم في تدفق الأشعة الكونية ، وقد ينتج عنها زخات من الجسيمات الثانوية التي تخترق وتؤثر على الغلاف الجوي للأرض وتصل في بعض الأحيان إلى السطح.
في الدراسة ، وجد الباحثون أن الاتجاه بين زيادة الأشعة الكونية وزيادة موت السرطان كان تأثيرًا عالميًا ، ولكن هناك أماكن على الأرض حيث يحجب الغلاف المغناطيسي أكثر من الأشعة الكونية أكثر من غيرها. عند حوالي 10 درجات شمالًا من خط الاستواء ، تمر أشعة كونية أقل من أي مكان آخر على الأرض بسبب الطريقة التي يحجب بها الغلاف المغناطيسي للأرض الجسيمات النشطة.
يتعرض الناس في خطوط العرض الشمالية والجنوبية لمزيد من هذا الإشعاع ، وبالتالي فإن معدلات الوفاة بالسرطان كانت أعلى في هذه المناطق منها بالقرب من خط الاستواء. في المتوسط ، كان التذبذب في وفيات السرطان بين 10-15 ٪ خلال فترة الدراسة.
سيخبرك أي عالم جيد أن الارتباط لا يعني بالضرورة السببية ؛ تتطابق الزيادة في الأشعة الكونية بشكل جيد مع زيادة وفيات السرطان خلال هذه الفترة الزمنية ، ولكن قد تكون هناك أسباب أخرى لهذه الزيادة.
يحذر الدكتور جوكيت ، "بالطبع ، يمكن افتراض تفسيرات أخرى. ستقسم المناهج الوبائية القياسية الحالات الفردية حسب عوامل الخطر (مثل التدخين ، وتلوث البيئة ، والنظام الغذائي ، والعمر في الحيض ، وتاريخ الأسرة ، وما إلى ذلك). فقط عندما لا يكون هناك ارتباط مع هذه الفرضيات الأخرى ، مثل الأشعة الكونية. لسوء الحظ ، لإلقاء نظرة على بيانات 100 عام للاتجاهات طويلة المدى ، لا يتوفر هذا النوع من المعلومات بشكل عام. الشيء الوحيد الذي يبدو مؤكدًا هو أن التذبذبات الشائعة في بيانات الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وكاليفورنيا ونيوزيلاندا والاتحاد الأفريقي تشير إلى إشارة بيئية عالمية من نوع ما. وهذا يحد من الأشياء قليلاً (على سبيل المثال ، تأثيرات الإشعاع الشمسي ، تأثيرات الأشعة الكونية ، التلوث العالمي). "
من المهم دراسة التأثيرات التي تسببها الأشعة الكونية وأنواع الإشعاع الأخرى على البشر ، حيث نغامر خارج المجال المغناطيسي الواقي للأرض في الفضاء. وقال الباحثون إن "هذا التأثير له آثار عميقة على التطور والسفر لمسافات طويلة واستعمار الكواكب ذات الإشعاع الخلفي العالي". من شأن الرحلات الطويلة في الفضاء أن تعرض رواد الفضاء لهذا النوع من الإشعاع لفترات طويلة من الزمن ، لذا فإن اتخاذ الاحتياطات اللازمة لحمايتهم أمر منطقي.
ما الذي يمكن القيام به لحماية أنفسهم من هذا النوع من الإشعاع هنا على الأرض؟
"لا يمكنني التفكير في أي شيء يمكن القيام به لحماية أنفسهم من ميولهم الموروثة. ومع ذلك ، فإن السرطان عملية متعددة الخطوات. لا يزال يتطلب حدوث "طفرات" عشوائية أخرى تحدث أثناء الحياة. لا تزال الحياة الصحية مطلوبة. وبعبارة أخرى ، تقليل التعرض للسموم والإشعاع والإصابة. في نهاية المطاف ، يمكن فك رموز بصمات الأصابع البيوكيميائية للتغييرات الموروثة المحتملة ومن ثم يمكن إجراء الاختبار ".
لا يوجد سبب للقلق ، رغم ذلك ؛ تشكل الأشعة الكونية حوالي 20-30 ٪ فقط من إشعاع الخلفية الذي نتعرض له كل يوم ، وهي سبب ضئيل للسرطان مقارنة بالتأثيرات البيئية الأخرى مثل التدخين.
المصدر الأصلي: المجلة الدولية لعلم الأحياء الفلكية
