تتكون الفسيفساء العملاقة لأندروميدا من 11000 صورة. حقوق الصورة: NASA / JPL. اضغط للتكبير.
التقط تلسكوب سبيتزر الفضائي التابع لناسا عرضًا مذهلاً للأشعة تحت الحمراء لـ Messier 31 ، المجرة اللولبية الشهيرة المعروفة أيضًا باسم Andromeda.
أندروميدا هي المجرة الأكثر دراسة خارج مجرتنا درب التبانة ، ومع ذلك فقد اكتشفت عيون الأشعة تحت الحمراء الحساسة لسبيتزر ميزات جديدة آسرة ، بما في ذلك النجوم الساطعة المتقادمة والقوس اللولبي في وسط المجرة. تكشف صورة الأشعة تحت الحمراء أيضًا عن حلقة غير مركزية لتكوين النجوم وثقب في قرص ذراع المجرة الحلزوني. قد تكون هذه الميزات غير المتكافئة ناتجة عن التفاعلات مع العديد من المجرات الساتلية التي تحيط بأندروميدا.
قال الدكتور كارل جوردون من مرصد ستيوارد ، جامعة أريزونا ، توكسون ، كبير الباحثين في المراقبة الجديدة: "في بعض الأحيان تمر المجرات الساتلية الصغيرة مباشرة عبر المجرات الأكبر". "يبدو أن مجرة صغيرة قامت بثقب حفرة عبر قرص أندروميدا ، مثل الكثير من الحصى يكسر سطح البركة."
تتوفر صورة Andromeda الجديدة ذات الألوان الزائفة على http://www.spitzer.caltech.edu/spitzer/.
على بعد حوالي 2.5 مليون سنة ضوئية ، تعد أندروميدا أقرب مجرة حلزونية وهي الوحيدة المرئية للعين المجردة. على عكس مجرتنا درب التبانة ، التي نراها من الداخل ، تمت دراسة أندروميدا من الخارج. يعتقد الفلكيون أن أندروميدا ودرب التبانة سوف يندمجان في نهاية المطاف.
يكتشف سبيتزر الغبار الذي تسخنه النجوم في المجرة. سجل الكاشف الذي يعمل بمقياس التصوير متعدد النطاقات والذي يبلغ حجمه 24 ميكرون ما يقرب من 11000 لقطة منفصلة للأشعة تحت الحمراء على مدار 18 ساعة لإنشاء الفسيفساء الشاملة الجديدة. تعد دقة وحساسية هذه الأداة تحسينًا كبيرًا مقارنة بتقنيات الأشعة تحت الحمراء السابقة ، مما يمكّن العلماء من تتبع الهياكل الحلزونية داخل أندروميدا إلى مستوى غير مسبوق من التفاصيل.
قالت الدكتورة سوزان ستولوفي ، الباحثة المشاركة في مركز سبيتزر للعلوم في معهد كاليفورنيا: "على عكس المظهر السلس لأندروميدا في الأطوال الموجية البصرية ، تكشف صورة سبيتزر عن انتفاخ نووي محدد ونظام من الأسلحة اللولبية". التكنولوجيا ، باسادينا.
يتوهج الانتفاخ المركزي للمجرة في الضوء المنبعث من الغبار الدافئ من النجوم القديمة والعملاقة. مباشرة خارج الانتفاخ ، يمكن رؤية نظام من الأذرع الحلزونية الداخلية ، وخارج هذا ، حلقة بارزة معروفة لتشكيل النجوم.
يدير مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا ، مهمة سبيتزر لمديرية مهمة العلوم التابعة لناسا ، واشنطن. يتم إجراء العمليات العلمية في مركز سبيتزر للعلوم في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا. مختبر الدفع النفاث هو قسم من Caltech.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث
