أصدرت لجنة أوغسطين تقريرها النهائي اليوم ، وعلى الرغم من أنها لم تقدم توصيات محددة لبرنامج الرحلات الفضائية البشرية التابع لناسا ، إلا أنها وضعت خمسة خيارات ممكنة ، مسلطة الضوء على خطة مرنة تسمح بعدة وجهات خارج مدار الأرض المنخفض. كما شجع التقرير المشاريع الفضائية التجارية على التعامل مع الرحلات إلى محطة الفضاء الدولية. قال رئيس اللجنة ، نورمان أوغسطين ، في مؤتمر صحفي اليوم عقب نشر التقرير: "الخيارات المختلفة تتحدث عن نفسها". "نعتقد أن كوكب المريخ هدف واضح لبرنامج رحلات الفضاء البشرية ، ولكن لأسباب تتعلق بالسلامة استبعدنا الذهاب مباشرة إلى هناك. لقد قدمنا برامج تعد بديلاً لبناء قدرة إطلاق ثقيلة ، لأننا نعتقد أن ذلك مهم للغاية لبرنامج الفضاء البشري ، ونعتقد أن هذا هو الوقت المناسب لإنشاء سوق تجاري لنقل البشر إلى مدار الأرض ".
لكن النقطة الأقوى التي أثارتها اللجنة هي أن وكالة ناسا تحتاج إلى أموال إضافية بقيمة 3 مليارات دولار سنويًا لتحقيق الكثير من أي شيء.
قال أوغسطين ، "إن الاستنتاج الرئيسي للجنة هو أن برنامج رحلات الفضاء البشرية على مسار غير مستدام". "نقول ذلك بسبب عدم تطابق نطاق البرنامج والأموال المتاحة."
وفي التقرير ، قالت اللجنة إما أن هناك حاجة إلى توفير أموال إضافية أو أن يكون هناك برنامج أكثر تواضعا يتضمن القليل أو لا يحتاج إلى استكشاف.
في غضون ذلك ، قال البيت الأبيض اليوم إن الرئيس أوباما ملتزم باستكشاف الفضاء البشري ويريد أن يكون للولايات المتحدة برنامج قوي ومستدام ، لكنه لم يقدم أي تفاصيل حول الكيفية التي يمكن أن تمضي بها الإدارة بعد نشر التقرير. وقال مدير ناسا تشارلي بولدن إنه سيجتمع مع الرئيس في نوفمبر تشرين الثاني.
قال أوغسطين إن التقرير المكون من 157 صفحة بعنوان "البحث عن برنامج رحلات فضائية بشرية يستحق أمة عظيمة" لا يختلف عن تقرير أولي صدر في أغسطس ، ولكنه يقدم "أدلة" لآرائهم.
كان إجماع اللجنة على أن ناسا يجب أن تجري برنامجًا للرحلات الفضائية البشرية يختلف إلى حد ما عن المسار الحالي للعودة إلى القمر. ستسمح الخطة "المرنة" بالوصول إلى وجهات مثيرة ومختلفة في وقت أقرب من الهبوط على القمر.
قال أوغسطين: "هناك الكثير من الأشياء التي يمكننا القيام بها على طول الطريق لبناء برنامج المريخ" ، مثل برنامج حول القمر ودائرة المريخ والهبوط على كويكب والهبوط على فوبوس أو ديموس والقيام ببعض العلوم المثيرة من هناك. يمكننا القيام بهذه الأشياء بدلاً من الانتظار 15 عامًا للحدث الكبير الأول. "
أضاف عضو آخر في اللجنة ، إد كراولي ، "إن ما يجعل المسار المرن منطقيًا هو أنه يمكنك بناء بعض النظام الكلي ، والمُعزّز والكبسولة ، وبعد ذلك يمكنك البدء في الذهاب إلى أماكن ، مثل التحليق حول القمر ، ثم إلى جسم قريب من الأرض . وسيكون القيام برحلة طيران على سطح المريخ أقل كثافة من الهبوط على سطح القمر. يمكنك بناء معزز ثقيل وكبسولة ، والبدء في الاستكشاف ، ثم بناء مركبات الهبوط لاحقًا. "
قارن كرولي خيارات التوفير لفترة أطول لشراء العربة الكبيرة أو التوفير لفترة قصيرة من الوقت لشراء عربة المحطة ثم شراء العربة لاحقًا للتعليق على السيارة.
عندما سئل عن جدول زمني ، قال كراولي وأوغسطين أنه من المحتمل أن تترك ناسا LEO في أوائل عام 2020. قال كرولي: "من أوائل إلى منتصف عام 2020 دون تحديد عام محدد ، والذي سيكون قبل عدة سنوات مما سنصل إلى القمر".
واقترح التقرير تمديد برنامج مكوك الفضاء حتى عام 2011 ، بدلاً من الهدف الحالي المتمثل في سحب البرنامج في عام 2010. وقال أوغسطين: "معدل الرحلة إلى عام 2010 هو تقريبًا ضعف ما تم إثباته منذ خسارة كولومبيا". "نعتقد أنه سيكون من الحكمة وضع الأموال في عام 2011 من أجل وضع جدول زمني واقعي أفضل. وكالة ناسا ليس لديها أموال في الميزان الحالي للقيام بذلك ، نعتقد أنه يجب. "
بالنسبة لبرنامج آريس ، لم تسمه اللجنة بالفشل الهندسي بل ضحية لميزانيات أصغر من المتوقع والظروف المتغيرة. وقال التقرير "مع الوقت والأموال الكافية ، يمكن لوكالة ناسا تطوير وبناء وتحليق آريس الأول بنجاح". "السؤال هو ، أليس كذلك؟"
قالوا إن رحلة Ares I-X التجريبية الأسبوع المقبل يجب أن تمضي قدمًا كما هو مقرر ، لأنه لا يزال هناك الكثير لنتعلمه من المظاهرة. ولكن بسبب تواريخ الانزلاق عندما تكون المركبة الفضائية جاهزة ، فمن المحتمل أن يكون قد فات الأوان على إحدى مهامها الأساسية ، وهي نقل رواد الفضاء من وإلى محطة الفضاء. وقالت اللجنة إن الخيار الأفضل للنقل في مدار منخفض حول الأرض هو شركات الفضاء التجارية الخاصة. وقال أوغسطين أن ناسا يجب أن تركز على تجاوز مدار الأرض المنخفض بدلاً من توفير خدمة النقل بالشاحنات إلى المدار الأرضي المنخفض.
وناقشت اللجنة أيضًا صاروخ الرفع الثقيل القائم على الصواريخ التي يستخدمها سلاح الجو حاليًا لرفع الأقمار الصناعية أو صاروخًا يعتمد بشكل أكبر على تصميم مكوك الفضاء. (راجع مقالنا السابق حول هذا الموضوع.)
كما حثت اللجنة على تمديد عمر محطة الفضاء الدولية حتى عام 2020. "وتجد اللجنة أن عائد الاستثمار من محطة الفضاء الدولية إلى كل من الولايات المتحدة والشركاء الدوليين سيتعزز بشكل كبير من خلال تمديد عمرها حتى عام 2020. يبدو أنه من غير الحكمة لإزالة المحطة من مدارها بعد 25 عامًا من التخطيط والتجميع وخمس سنوات فقط من العمر التشغيلي. إن قرار عدم تمديد عملياتها سيضعف بشكل كبير قدرة الولايات المتحدة على تطوير وقيادة شراكات رحلات الفضاء الدولية المستقبلية. علاوة على ذلك ، فإن عائد الاستثمار من محطة الفضاء الدولية سيزداد بشكل كبير إذا تم تمويله على مستوى يسمح لها بتحقيق كامل إمكاناتها ".
باختصار ، فيما يلي البدائل الخمسة التي توصلت إليها اللجنة
1. احتفظ بجميع البرامج كما هي ، ولكن مدد برنامج مكوك الفضاء حتى عام 2011 ومحطة الفضاء الدولية حتى عام 2020. وبدون تمويل إضافي ، لن تكون صواريخ آريس جاهزة حتى عام 2020 ولن يكون هناك ما يكفي من المال للذهاب إلى القمر.
2. الحفاظ على التمويل الحالي ، خردة Ares I ، تطوير نسخة Ares V lite (حوالي 2/3 من Ares V الثقيلة) وتحويل الأموال الإضافية إلى ISS لتمديدها حتى عام 2020. شراء رحلة تجارية بشرية LEO للفضاء. قد يكون آريس جاهزًا بحلول عام 2025 ، وربما يصل إلى القمر بعد عام 2030.
3. أضف 3 مليارات دولار سنويًا وتابع برنامج Constellation للعودة إلى القمر. يجب أن يتم إلغاء مدار المحطة الفضائية الدولية في عام 2016 للسماح بالعودة إلى القمر بحلول عام 2025.
4. إضافة 3 مليارات دولار في السنة. قم بتوسيع ISS حتى 2020 والوصول إلى القمر بحلول عام 2025. استخدم إما Ares V Lite أو Shuttle-C للرفع الثقيل.
5. قم بتمديد برنامج المكوك حتى عام 2011 ومد محطة الفضاء الدولية حتى عام 2020. وبدلاً من التوجه إلى الأرض على القمر ، قم بدورها حول القمر ، أو انتقل إلى الأجسام القريبة من الأرض واستعد للذهاب إلى المريخ. استخدم إما Ares V Lite ؛ مركبة إطلاق ثقيلة قابلة للاستهلاك ومتطورة (EELV) أو مشتقة من المكوك.
شاهد ملاحظات نورمان أوجستين الافتتاحية من المؤتمر الصحفي اليوم:
المصادر: تقرير أوغسطين ، إحاطة صحفية
