في مخطط ميزانية نشره البيت الأبيض يوم الخميس ، أكد الرئيس باراك أوباما عزمه على إجراء التقاعد المخطط له لمكوك الفضاء القديم العام المقبل. ستعود الولايات المتحدة إلى سطح القمر بحلول عام 2020باتباع الجدول الزمني الذي حدده جورج دبليو بوش 2004 الرؤية لاستكشاف الفضاء. ومع ذلك ، لا يوجد أي ذكر بأن المهمة القمرية المأهولة القادمة سيتم تنفيذها من خلال برنامج Constellation ، وهو مشروع يعاني من الانتقادات حول تصميمه وتقنيته.
على الرغم من أن المخطط قد يختلف عن الميزانية النهائية المقدمة إلى الكونجرس في أبريل ، إلا أنه يبدو أن هناك بعض اليقين بشأن مستقبل المكوك والاتجاه الذي ستتخذه وكالة ناسا خلال العقد المقبل. والآن لدى وكالة الفضاء القليل من المال لتفعل شيئًا حيال تلك الفجوة المقلقة لمدة 5 سنوات في الوصول الأمريكي المأهول إلى الفضاء…
لذا ، فإن أي أمل لإطالة عمر المكوك قد تحطم. على الرغم من أنه لا تزال هناك فرصة لتمديد المكوك عند تقديم الميزانية النهائية ، يبدو كما لو أن الرئيس أوباما أوضح نواياه بوضوح ؛ سيتم إطلاق نظام إطلاق الفضاء البالغ من العمر 25 عامًا ، كما هو مخطط له ، في عام 2010. قد يكون هذا بمثابة ارتياح للكثيرين لأن تمديد العمر التشغيلي للمكوك قد يمثل خطرًا على السلامة ، ومع ذلك ، فإن الكثيرين في فلوريدا سبيس كوست لن يفعلوا ذلك سيكونون سعداء للغاية لأنهم قد يبحثون عن فقدان وظائفهم في وقت أقرب مما كانوا يأملون.
بشكل عام ، تم الترحيب بهذه القرارات ، بما في ذلك مبلغ 2.4 مليار دولار إضافي ستحصل عليه وكالة ناسا للسنة المالية 2010 (عند مقارنتها بعام 2008):
إلى جانب مليار دولار تم تقديمها إلى وكالة ناسا في حزمة التحفيز 787 مليار دولار الموقعة في القانون في 17 فبراير ، ستتلقى الوكالة 2 مليار دولار أكثر من ميزانية وكالة ناسا 17.7 مليار دولار لعام 2009 التي تم تمريرها من قبل مجلس النواب - وهي زيادة تعادل وعد حملة أوباما. - فلوريدا اليوم
لا يزال من غير المؤكد كيف يمكن تقصير الفجوة بين تقاعد المكوك وإطلاق الكوكبة من الحد الأدنى البالغ خمس سنوات ، لكن الأموال الإضافية ستعزز الثقة. ولكن أين يقول المخطط إن كونستليشن هو حتى جزء من الخطة؟ لا ، ما أثار بعض المصادر الإعلامية للإشارة إلى أنه لا يزال من الممكن التخلي عن نظام صواريخ آريس لصالح جعل صواريخ أطلس V أو Delta IV الحالية مصنفة على أنها بشرية. ومع ذلك ، ينصح المتخصصون في سياسة الفضاء بعدم قراءة الكثير في الإغفال.
“الميزانية لا تذكر الكثير عن أي نظام محددقال جون لوجسدون ، محلل سياسة الفضاء في المتحف الوطني للطيران والفضاء في واشنطن العاصمة. "لن أفسر غياب الكلمات "Constellation" و "Ares" و "Orion" بطريقة أو بأخرى. هذا حقًا يعود إلى فريق الإدارة الجديد ، عندما يصل إلى هناك.”
فبعد رحيل مايكل جريفين كمدير لوكالة ناسا ، كانت وكالة الفضاء بدون قائد. مدير وكالة ناسا بالإنابة كريستوفر سكوليز يتولى حاليا الرئاسة قائلاً إن الميزانية الجديدة "مسؤول من الناحية المالية ويعكس رغبة الإدارة في وكالة قوية ومبتكرة. " لسوء الحظ ، قد تظل التفاصيل حول استخدام Constellation غير واضحة حتى يتم تقديم الميزانية النهائية.
قد يكون هذا هو الحال ، ولكن من الواضح أن الرئيس أوباما رأى الجدارة في الخطط الأصلية لإعادة الرجل إلى القمر بحلول عام 2020 ، على الرغم من انتقادات من رجل وقف بالفعل على القمر ، باز ألدرين. في مقترح "بديل" لمستقبل وكالة ناسا ، نشر ألدرين واثنين من المؤلفين مسودة "رؤية الفضاء الموحدة" على موقع جمعية الفضاء الوطنية هذا الأسبوع (تحديث: تمت إزالة المسودة الآن بناءً على طلب المؤلفون ") ، وحث الإدارة على عدم القيام بمهمة قمرية غير ضرورية (ذهبت هناك وقمت بذلك) واذهب مباشرة لاستكشاف الكويكبات والمريخ المأهولة. لسوء الحظ ، كانت رؤية Unified Space Vision صعبة للغاية على إنجازات وكالة ناسا ، قائلة إن "ما بعد Apollo NASA" أصبح "مؤسسة بدون رؤية توفر الوظائف التي تحقق القليل أو لا شيء" ، في تطوير نظام نقل فضائي قابل للحياة. العديد من النقاط المثارة صحيحة (وأحيانًا صعبة جدًا) ، ولكنها تتطلب تغييرًا كاملاً في بنية وكالة ناسا لتحقيقها. أشك في أننا سنرى أي تغييرات جذرية يتم سنها قريبًا.
لذا ، لدينا الآن فكرة جيدة جدًا عما سيحدث للمكوك العام المقبل ؛ يبدو أن خطة إعادة الولايات المتحدة إلى القمر بحلول عام 2020 لا تزال قيد التنفيذ وقد مُنحت وكالة ناسا ملياري دولار إضافية للعب بها. آمل أن ينفقوه بحكمة ، ربما على عقود إطلاق الفضاء الخاص؟
المصادر: فلوريدا اليوم ، عالم جديد
