عندما يتعلق الأمر بالبحث عن الذكاء خارج الأرض (SETI) في الكون ، فهناك المسألة المعقدة لما يجب البحث عنه. بعيدًا عن السؤال القديم حول ما إذا كانت الحياة الذكية موجودة في مكان آخر من الكون أم لا (من الناحية الإحصائية ، من المحتمل جدًا أن تكون موجودة) ، هناك أيضًا سؤال حول ما إذا كنا سنكون قادرين على التعرف عليها أم لا عندما ومتى رأينا عليه.
نظرًا لأن البشرية مألوفة فقط لشكل واحد من أشكال الحضارة (الخاصة بنا) ، فإننا نميل إلى البحث عن مؤشرات للتكنولوجيات التي نعرفها أو التي تبدو مجدية. في دراسة حديثة ، اقترح باحث من معهد Astrofísica de Canarias (IAC) البحث عن نطاقات كبيرة من الأقمار الصناعية في أنظمة النجوم البعيدة - وهو مفهوم اقترحه الراحل والرائد آرثر سي كلارك (المعروف باسم حزام كلارك) .
وأجرى هذه الدراسة التي تحمل عنوان "التوقيعات الضوئية الممكنة للحضارات المتقدمة المعتدلة: كلارك Exobelt" - هيكتور سوكاس نافارو ، فيزيائي فلكي مع IAC وجامعة لا لاغونا. في ذلك ، يدعو إلى استخدام التلسكوبات من الجيل التالي للبحث عن علامات أحزمة ضخمة من سواتل الاتصالات الثابتة بالنسبة للأرض في أنظمة النجوم البعيدة.
يعتمد هذا الاقتراح جزئيًا على ورقة كتبها آرثر سي كلارك في عام 1945 (بعنوان "استخدامات أوقات السلم لـ V2") ، حيث اقترح إرسال "أقمار صناعية" إلى مدار ثابت حول الأرض لإنشاء شبكة اتصالات عالمية. في الوقت الحاضر ، هناك حوالي 400 من هذه الأقمار الصناعية في "حزام كلارك" - وهي منطقة سميت تكريمًا له تقع على ارتفاع 36000 كم فوق الأرض.
تشكل هذه الشبكة العمود الفقري للاتصالات الحديثة ، وفي المستقبل ، من المتوقع نشر المزيد من الأقمار الصناعية - والتي ستشكل العمود الفقري للإنترنت العالمي. بالنظر إلى التطبيق العملي للأقمار الصناعية وحقيقة أن البشرية أصبحت تعتمد عليها كثيرًا ، يعتبر Socas-Navarro أن حزامًا من الأقمار الصناعية الاصطناعية يمكن اعتباره بطبيعة الحال "علامات تكنولوجية" (نظائرها "المؤشرات الحيوية" ، والتي تشير إلى وجود الحياة ).
كما أوضح Socas-Navarro لمجلة الفضاء عبر البريد الإلكتروني:
"بشكل أساسي ، العلامة التقنية هي أي شيء يمكن أن نلاحظه بشكل محتمل يكشف عن وجود التكنولوجيا في مكان آخر من الكون. إنها المفتاح النهائي للعثور على حياة ذكية هناك. لسوء الحظ ، فإن المسافات بين النجوم كبيرة جدًا لدرجة أنه بفضل تقنيتنا الحالية ، لا يمكننا إلا أن نأمل في اكتشاف أجسام أو هياكل كبيرة جدًا ، وهو شيء يضاهي حجم الكوكب ".
في هذا الصدد ، لا يختلف Clarke Exobelt عن Dyson Sphere أو أشكال أخرى من الهياكل العملاقة التي اقترحها العلماء في الماضي. ولكن على عكس هذه الهياكل النظرية ، فإن Clarke Exobelt مجدية تمامًا باستخدام التكنولوجيا الحالية.
قال سوكاس - نافارو: "تعتمد العلامات التقنية الأخرى القائمة على تقنية الخيال العلمي التي لا نعرف عنها سوى القليل جدًا". "نحن لا نعرف ما إذا كانت هذه التقنيات ممكنة أو إذا كانت الأنواع الغريبة الأخرى قد تستخدمها. من ناحية أخرى ، فإن Clarke Exobelt هو علامة تقنية تعتمد على التكنولوجيا الحقيقية الموجودة حاليًا. نحن نعلم أنه يمكننا صنع الأقمار الصناعية ، وإذا صنعناها ، فمن المنطقي أن نفترض أن الحضارات الأخرى ستصنعها أيضًا ".
وفقًا لـ Socas-Navarro ، هناك بعض "الخيال العلمي" عندما يتعلق الأمر بكلارك Exobelts التي يمكن اكتشافها بالفعل باستخدام هذه الأدوات. كما لوحظ ، لدى البشرية حوالي 400 قمر صناعي تشغل "حزام كلارك" للأرض. هذا هو حوالي ثلث الأقمار الصناعية الموجودة على الأرض ، في حين أن الباقي على ارتفاع 2000 كم (1200 ميل) أو أقل من السطح - المنطقة المعروفة باسم مدار الأرض المنخفض (LEO).
هذا يعني بشكل أساسي أن الأجانب سيحتاجون إلى مليارات من الأقمار الصناعية داخل حزام Clarke الخاص بهم - وهو ما يمثل حوالي 0.01 ٪ من مساحة الحزام - حتى يمكن اكتشافه. أما بالنسبة للبشرية ، فنحن لم نصل بعد إلى النقطة التي يمكن من خلالها اكتشاف حزامنا الخاص بنا بواسطة ذكاء خارج الأرض (ETI). ومع ذلك ، لا ينبغي أن يستغرق ذلك وقتًا طويلاً نظرًا لأن عدد الأقمار الصناعية في المدار قد تزايد بشكل كبير على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية.
استنادًا إلى عمليات المحاكاة التي أجراها Socas-Navarro ، ستصل البشرية إلى العتبة حيث سيتم الكشف عن نطاق القمر الصناعي بواسطة ETIs بحلول عام 2200. معرفة أن البشرية ستصل إلى هذه العتبة في المستقبل غير البعيد تجعل Clarke Belt خيارًا قابلاً للتطبيق لـ SETI . كما أوضح Socas-Navarro:
"بهذا المعنى ، فإن Clarke Exobelt مثير للاهتمام لأنه أول علامة تقنية تبحث عن التكنولوجيا الحالية حاليًا. وهي تسير في كلا الاتجاهين أيضًا. من المحتمل أن يكون حزام Clarke من Human مكتظًا بالسكان بحيث لا يمكن اكتشافه من النجوم الأخرى في الوقت الحالي (على الأقل باستخدام تقنيات مثل تقنيتنا). لكن في العقود الأخيرة كنا نملأها بمعدل أسي. إذا استمر هذا الاتجاه ، فإن حزام Clarke الخاص بنا يمكن اكتشافه من النجوم الأخرى بحلول عام 2200. هل نريد أن نكون قابلين للاكتشاف؟ هذا نقاش مثير للاهتمام سيتعين على الإنسانية حله قريبًا.
بالنسبة للوقت الذي قد نتمكن فيه من بدء البحث عن Exobelts ، يشير Socas-Navarro إلى أن هذا سيكون ممكنًا خلال العقد القادم. باستخدام أدوات مثل تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) ، تلسكوب ماجلان العملاق (GMT) ، التلسكوب الأوروبي الكبير للغاية (E-ELT) ، وتلسكوب الثلاثين متر (TMT) ، سيكون لدى العلماء قاعدة أرضية وفضائية التلسكوبات مع الدقة اللازمة لرصد هذه العصابات حول الكواكب الخارجية.
أما فيما يتعلق بكيفية الكشف عن هذه الأحزمة ، فسيكون ذلك من أكثر الوسائل شعبية وفعالية للعثور على الكواكب الخارجية حتى الآن - طريقة العبور (المعروفة أيضًا باسم قياس الضوء العابر). لهذه الطريقة ، يراقب الفلكيون النجوم البعيدة للهبوط الدوري في السطوع ، وهي مؤشرات على مرور كوكب خارج المجموعة الشمسية أمام النجم. باستخدام التلسكوبات من الجيل التالي ، قد يتمكن الفلكيون أيضًا من اكتشاف الضوء المنعكس من مجموعة كثيفة من الأقمار الصناعية في المدار.
قال سوكاس نافارو: "قبل أن نوجه مناظيرنا الفائقة إلى كوكب ، نحتاج إلى تحديد مرشحين جيدين". "هناك الكثير من النجوم للتحقق ولا يمكننا الذهاب واحدة تلو الأخرى. نحن بحاجة إلى الاعتماد على مشاريع بحث الكواكب الخارجية ، مثل القمر الصناعي TESS الذي تم إطلاقه مؤخرًا ، لاكتشاف المرشحين المهمين. ثم يمكننا إجراء ملاحظات متابعة مع مناظير فائقة لتأكيد أو دحض هؤلاء المرشحين. "
في هذا الصدد ، التلسكوبات مثل تلسكوب كيبلر الفضائي و ال تلسكوب المسح العابر للكواكب الخارجية (TESS) لا يزال يؤدي وظيفة مهمة في البحث عن العلامات التقنية. في حين أن التلسكوب السابق من المقرر أن يتقاعد قريبًا ، من المقرر إطلاقه في 2018.
في حين أن هذه التلسكوبات الفضائية ستبحث عن كواكب صخرية تقع داخل المناطق الصالحة للسكن لآلاف النجوم ، يمكن للجيل القادم من التلسكوبات أن تبحث عن علامات Clarke Exobelts وغيرها من العلامات التقنية التي سيكون من الصعب تحديدها. ومع ذلك ، كما أشار Socas-Navarro ، يمكن للفلكيين أيضًا العثور على أدلة على Exobands من خلال فحص البيانات الموجودة أيضًا.
وقال "بعمل SETI ، ليس لدينا أي فكرة عما نبحث عنه لأننا لا نعرف ما يفعله الأجانب". "لذا علينا أن نتحرى جميع الاحتمالات التي يمكننا التفكير فيها. يُعد البحث عن Clarke Exobelts طريقة جديدة للبحث ، يبدو على الأقل معقولًا ، والأهم من ذلك أنه مجاني. يمكننا البحث عن توقيعات Clarke Exobelts في المهام الموجودة حاليًا والتي تبحث عن الكواكب الخارجية أو exorures أو exomoons. لسنا بحاجة إلى بناء تلسكوبات أو أقمار صناعية جديدة مكلفة. نحن ببساطة بحاجة إلى إبقاء أعيننا مفتوحة لنرى ما إذا كان بإمكاننا اكتشاف التوقيعات المعروضة في المحاكاة في تدفق البيانات من كل تلك المشاريع ".
ظلت البشرية تبحث بنشاط عن علامات الذكاء خارج الأرض منذ عقود. إن معرفة أن تقنياتنا وأساليبنا أصبحت أكثر دقة ، وأن عمليات البحث الأكثر تعقيدًا التي يمكن أن تبدأ في غضون عقد من الزمن ، أمر مشجع بالتأكيد. مع العلم أننا لن نكون مرئيين لأي ETIs موجودة منذ قرنين آخرين ، فهذا أمر مشجع أيضًا!
وتأكد من مشاهدة هذا الفيديو الرائع من قبل صديقنا ، جان مايكل جودييه ، حيث يشرح مفهوم Clarke Exobelt:
