تم العثور على هيكل روكي قديم أسفل القارة القطبية الجنوبية. وهي تعبث بالجليد.

يساعد الهيكل الصخري القديم الموجود في قلب رف روس الجليدي على تحديد مكان ذوبان الجليد في أنتاركتيكا ومكانه ثابتًا ومجمدًا.

الهيكل عبارة عن حدود تكتونية قديمة ، ربما تكونت أثناء ولادة القارة القطبية الجنوبية أو بعد ذلك بوقت قصير. وفقًا لبحث جديد نُشر في 27 مايو في مجلة Nature Geoscience ، فإن هذه الحدود تحمي خط تأريض الرف الجليدي ، وهو النقطة التي يكون فيها سميكًا بما يكفي لتمتد إلى قاع البحر. الجيولوجيا التي خلقتها الحدود تبقي مياه المحيطات دافئة ومذابة بعيدًا عن ذلك الجزء من الرف. لكن دوران المحيط مدفوعًا بالجيولوجيا نفسها يدفع الذوبان الصيفي المكثف على طول حافة الرف الشرقي.

"يمكننا أن نرى أن الحدود الجيولوجية كانت تجعل قاع البحر على الجانب الشرقي من القطب الجنوبي أعمق بكثير من الغرب ، وهذا يؤثر على الطريقة التي تدور بها مياه المحيطات تحت الرف الجليدي" ، زعيم الدراسة كيرستي تينتو ، عالم أبحاث في لامونت دوهرتي وقال مرصد الأرض في جامعة كولومبيا في بيان.

الجرف روس الجليد

الجرف الجليدي روس هو مساحة من الجليد تبلغ 185.000 ميل مربع (480.000) كيلومتر مربع في المنطقة ويبلغ سمكها مئات الأقدام. يتدفق الجليد على الرف من صفائح الجليد الشرقية والغربية القطبية الجنوبية. كتب تينتو وزملاؤها في مجلة Nature Geoscience حاليًا ، الجرف الجليدي مستقر ، لكن السجلات الجيولوجية والبحرية تظهر أنه قد انهار في الماضي البعيد.

لفهم ديناميات الصفيحة الجليدية ، استخدمت Tinto وزملاؤها بيانات من أداة قائمة على الطائرات تسمى IcePod ، والتي تحمل أدوات تجمع معلومات عن سمك الجرف الجليدي وبنيته بالإضافة إلى الأدوات التي تكشف عن التشوهات المغناطيسية والجاذبية من الصخور وراء الرف الجليدي. المعادن المغناطيسية ، على سبيل المثال ، الموجودة في الصهارة وغيرها من المواد الصخرية تحت القطب الجنوبي ، يمكن أن تغير قراءات المجال المغناطيسي في تلك البقع ، في حين أن تضاريس البحر يمكن أن تؤثر على قراءات الجاذبية. باستخدام هذه البيانات ، قام الباحثون بإعادة بناء خريطة الجرف الجليدي والصخور تحتها.

ووجدوا منطقة انتقالية صارخة تقسم الغطاء الجليدي. إذا كانت أنتاركتيكا عبارة عن عجلة ، فستبدو الحدود قليلاً مثل كلام ، تنبثق من بقعة بعيدة قليلاً عن المركز. هذه المنطقة الانتقالية هي في الواقع خط ترسيم الحدود بين جيولوجيا غرب أنتاركتيكا وشرق أنتاركتيكا. إلى الغرب ، تتكون الصخور من مزيج من الرسوبيات والصخور ، وقد تشكلت من تفاعلات تكتونية ، عند التقاء صفيحة محيطية وتكتونية. شرق القارة القطبية الجنوبية هي مادة قارية قديمة تعرف باسم الكراتون.

تأثير الجيولوجيا

إن الحدود التكتونية المكتشفة حديثًا التي تقسم الرف الجليدي للروس مهمة لأنها تساعد في تشكيل قاع البحر تحت الجليد. إلى الشرق ، يكون قاع البحر أعمق ، على ارتفاع 2198 قدمًا (670 مترًا) في المتوسط. إلى الغرب ، يبلغ متوسط ​​العمق 1،837 قدمًا (560 م) ، في المتوسط.

استخدم الباحثون نموذج كمبيوتر لإظهار كيفية دوران مياه البحر ، بالنظر إلى هذه المعرفة الجيولوجية الجديدة. الخبر السار هو أن هندسة قاع البحر تبقي معظم مياه المحيط الدافئة بعيدة عن الجرف الجليدي روس. وبدلاً من ذلك ، فإن منطقة من البحر المفتوح تسمى روس شلف بولينا تنفث المياه الدافئة في أعماق المحيط ، وتبريدها قبل أن تتدفق تحت الرف الجليدي. ولكن هناك الكثير من الجليد الذي يذوب على طول الحافة الأمامية من الرف الجليدي (حيث يلتقي بالبحر) ، خاصة في فصل الصيف. أعلى ذوبان صيفي بالقرب من جزيرة روس ، على الجانب الشرقي من القطب الجنوبي.

فماذا يعني كل ذلك بالنسبة لارتفاع درجة حرارة القطب الجنوبي؟ كتب الباحثون أنه في المستقبل القريب ، يجب أن يظل خط تأريض الرف الجليدي (النقطة التي يتصل عندها بقاع البحر) مستقرًا ، على الأقل في مواجهة تغير المناخ المعتدل. لكن الاختلافات في المناخ المحلي سيكون لها تأثير كبير على مدى سرعة انصهار الحافة الأمامية للجرف الجليدي. وقالت لوري بادمان ، كبيرة العلماء في شركة Earth and Space Research في ولاية أوريغون والمؤلفة المشاركة في الدراسة ، في البيان ، إن هذه الاختلافات قد تشمل انخفاضًا في انخفاض الجليد البحري أو انخفاض الغطاء السحابي.

وقال تينتو "اكتشفنا أن هذه العمليات المحلية هي التي نحتاج إلى فهمها لعمل تنبؤات سليمة".