ديون تطفو أمام زحل. حقوق الصورة: NASA / JPL / SSI. اضغط للتكبير.
يجلس في هدوء الفضاء القمر الشاحب ديون ، يبدو وكأنه يمثل رسامًا. يتم تعيين القمر على خلفية زحل المذهلة ، ومزين بالذهب ومغطى بألوان زرقاء.
تتوفر مناظر خلابة وفيلم من العالم الجليدي على http://saturn.jpl.nasa.gov و http://www.nasa.gov/cassini.
أثناء تحليق المركبة الفضائية كاسيني الوحيدة للقمر الرمادي ، في 11 أكتوبر 2005 ، جاءت المركبة الفضائية ضمن مسافة 500 كيلومتر (310 ميل) من السطح.
مثل معظم نظرائه في نظام زحل ، يظهر Dione سطحًا شديد الانهيار. لديها نمط توقيع خاص بها يتضمن تضاريس متعرجة تسيطر على جانب واحد كامل من القمر. يبدو أن الخطوط العرضية الدقيقة تقاطع كل شيء ويبدو أنها أصغر نوع من الميزات في هذه المنطقة من Dione. تحدث هذه التشققات والكسور اللافتة بسبب النشاط التكتوني.
قالت الدكتورة بوني بوراتي ، عالمة فريق مطياف رسم الخرائط البصري والأشعة تحت الحمراء في كاسيني في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، باسادينا ، كاليفورنيا: "يبدو أن ديون هو أحد أشقاء إنسيلادوس" ، نعتقد أن الميزات المتصدعة لديون قد تكون نسخة قديمة من خطوط النمر على إنسيلادوس. إنسيلادوس هو القمر الصاعد ، والذي يكتمل بتاريخ نشط حديثًا ، بينما ديون هو القمر الأكبر سنًا والأكثر نضجًا. "
يعمل فريق مطياف الأشعة تحت الحمراء كاسيني على الخرائط التركيبية لسطح القمر.
بينما غادرت كاسيني لقاءها مع قمر زحل ديون ، أبحرت كاسيني فوق مشهد غير واقعي انتقدته الآثار. تلقي الشمس المشرقة الحفر في تباين حاد وتكشف عن جدران الحفرة الحادة.
تظهر أجيال متعددة من الكسور في Dione. العديد من الأخاديد الدقيقة والمتوازية تقريبًا تمر عبر التضاريس وتقاطعها كسور أكبر غير منتظمة ومشرقة. في عدة أماكن ، تتأخر الكسور في بعض الرواسب في قيعان الحفر.
فريق كاسيني للتصوير بالأشعة فوق البنفسجية يشير إلى الكشف عن جليد الماء على سطح Dione ويجد أيضًا اختلافات سطوع مذهلة عبر السطح. قد يكون هذا نتيجة الشقوق والكسور في الجليد. يبدو الجليد في الكسور مختلفًا عن التضاريس المحيطة. قالت الدكتورة أماندا هندريكس ، عالمة كاسيني في مختبر الدفع النفاث ، إن هذا قد يكون بسبب الاختلافات في حجم الحبوب.
كما هو الحال في أقمار زحل الأخرى ، قد تكشف الانزلاقات الصخرية على ديون الجليد النظيف ، بينما تتراكم المواد الداكنة في مناطق التضاريس الدنيا ، مثل أرضيات الحفرة وقواعد الأوشحة.
لاحظ العلماء في حقول كاسيني وأدوات الجسيمات أن النتائج المبكرة لا تدعم وجود جو. يدور ديون حول كوكب زحل داخل الحلقة الإلكترونية الهشة الواسعة. وبالتالي ، سوف يتطلع العلماء لمعرفة ما إذا كان ديون ، مثل إنسيلادوس ، مصدرًا للمواد في الحلقة الإلكترونية. يسعون أيضًا إلى معرفة ما إذا كانت الحلقة الإلكترونية تؤثر على سطح Dione. خلال الأشهر القادمة ، سيبدأ العلماء في تجميع قصة أكثر تفصيلاً عن Dione.
بعد الالتقاء مع Dione ، التقطت كاسيني أفضل مناظر على الإطلاق للقمر الصغير Telesto. "كان Telesto صغيرًا جدًا في صور Voyager لرؤية التفاصيل على السطح. قالت الدكتورة كانديس هانسن ، عالمة كاسيني في مختبر الدفع النفاث ، إن كاسيني أعطتنا أفضل مناظر لقطعة الثلج على شكل البطاطس. تشير النتائج المبكرة إلى أن القمر بأكمله ، الذي يبلغ عرضه حوالي 24 كيلومترًا (15 ميلًا) ، هو جليد.
التالي لكاسيني ، في 28 أكتوبر ، هو تمريرة قريبة من تيتان ، أكبر قمر لزحل. خلال هذا التمرير ، سيتم توجيه رادار كاسيني القوي إلى صورة موقع هبوط مسبار Huygens والتضاريس المحيطة.
المصدر الأصلي: NASA / JPL / SSI News Release
