فرس النهر (فرس النهر أمفيبيوق) حيوانات كبيرة مستديرة ، محبة للماء ، أصلية في إفريقيا. تأتي كلمة "فرس النهر" من الكلمة اليونانية التي تعني "حصان الماء" أو "حصان النهر" ، على الرغم من أن أفراس النهر والخيول لا ترتبط ارتباطًا وثيقًا. أقرب الحيوانات الحية إلى أفراس النهر هي الخنازير والحيتان والدلافين ، وفقًا لحديقة حيوان سان دييغو.
بحجم
فرس النهر حيوانات مستديرة للغاية وهي ثالث أكبر ثدييات الأرض الحية ، بعد الفيلة ووحيد القرن الأبيض ، وفقًا لـ Animal Planet. تنمو إلى ما بين 10.8 و 16.5 قدم (3.3 إلى 5 أمتار) وطولها حتى 5.2 قدم (1.6 متر) عند الكتف. يبلغ متوسط وزن الأنثى حوالي 3000 رطل. (1400 كجم) ، بينما يزن الذكور 3500 إلى 920 رطل. (1600 إلى 4500 كجم) ، وفقًا لحديقة حيوان سان دييغو.
الموئل
تعيش أفراس النهر في إفريقيا جنوب الصحراء. إنهم يعيشون في مناطق بها مياه وفيرة ، حيث يقضون معظم وقتهم في الماء للحفاظ على بشرتهم باردة ورطبة. تعتبر الحيوانات البرمائية ، أفراس النهر تقضي ما يصل إلى 16 ساعة يوميًا في الماء ، وفقًا لـ National Geographic.
أفراس النهر هي وحوش اجتماعية ، تتسكع في مجموعات تسمى المدارس ، المنتفخات ، القرون أو الحصار. تتكون مدارس فرس النهر عادة من 10 إلى 30 عضوًا ، بما في ذلك الإناث والذكور ، على الرغم من أن بعض المجموعات لديها ما يصل إلى 200 فرد. بغض النظر عن الحجم ، عادة ما يقود المدرسة ذكر مهيمن.
فرس النهر حيوانات بصوت عال جدا. تم قياس شخيرهم وتذمرهم وأزيزهم عند 115 ديسيبل ، وفقًا لحديقة حيوان سان دييغو - تقريبًا نفس الحجم الذي ستحصل عليه عند 15 قدمًا (4.6 م) من مكبرات الصوت في حفلة موسيقى الروك. تستخدم هذه المخلوقات المزدهرة أيضًا أصواتًا دون سرعة الصوت للتواصل.
أفراس النهر عدوانية وتعتبر خطيرة للغاية. لديهم أسنان وأنياب كبيرة يستخدمونها لمكافحة التهديدات ، بما في ذلك البشر. في بعض الأحيان ، يقع صغارهم ضحية لأعصاب فرس النهر الكبار. أثناء قتال بين شخصين بالغين ، يمكن أن يتأذى فرس النهر الصغير الذي يتم القبض عليه في المنتصف بشكل خطير أو حتى يتم سحقه.
على الرغم من أن أفراس النهر تتحرك بسهولة عبر الماء ، إلا أنها لا تستطيع السباحة بالفعل. وفقًا لحديقة حيوان سان دييجو ، تنزلق هذه الحيوانات عبر الماء بدفع نفسها بعيدًا عن الأشياء الأخرى. ويمكنهم البقاء تحت الماء لمدة تصل إلى 5 دقائق دون الخروج للهواء ، وفقًا لـ National Geographic.
فرس النهر الجائع والجائع
تتمتع فرس النهر بشهية صحية وعاشبه في الغالب. يأكل البالغون حوالي 80 رطلاً. (35 كجم) من العشب كل ليلة ، حيث تسير مسافة تصل إلى 6 أميال (10 كيلومترات) في الليلة للحصول على الحشوة. كما أنهم يأكلون الفاكهة التي يجدونها أثناء عمليات المسح الليلية ، وفقًا لـ National Geographic. إذا كان الطعام نادرًا ، يمكن لفرس النهر تخزين الطعام في معدته ويصل إلى ثلاثة أسابيع دون تناول الطعام.
على الرغم من أن فرس النهر كان يعتقد منذ فترة طويلة أنه عشب حصريًا ، إلا أن دراسة 2015 المنشورة في مجلة Mammal Review وجدت أن أفراس النهر تتغذى أحيانًا على جثث الحيوانات ، بما في ذلك أفراس النهر الأخرى.
فرس النهر الصغير
أنثى فرس النهر لديها فترة حمل ثمانية أشهر ولديها طفل واحد فقط في كل مرة ، وفقًا لحديقة حيوان سان دييغو. عند الولادة ، يزن العجل بين 50 و 110 رطلاً. (من 23 إلى 50 كجم). خلال الأشهر الثمانية الأولى ، تمرض العجل بينما تكون والدته على الأرض ، أو تسبح تحت الماء لترضع. عندما يغوص ، يغلق العجل أنفه وأذنيه لحجب الماء. كل أفراس النهر لديها هذه القدرة. تحتوي أفراس النهر أيضًا على أغشية تغطي وتحمي عيونها أثناء وجودها تحت الماء.
في عمر 5 إلى 7 سنوات ، يكون عجل فرس النهر ناضجًا تمامًا ، وفقًا لحديقة حيوان سان دييغو. متوسط العمر المتوقع للفرس النهر هو 36 سنة.
الهجمات على البشر
يعتبر فرس النهر من الثدييات البرية الأكثر دموية في العالم. وفقًا لهيئة الإذاعة البريطانية ، تقتل هذه الشركات العملاقة شبه المقدرة 500 شخص سنويًا في إفريقيا. تعتبر فرس النهر عدوانية للغاية ومجهزة تجهيزًا جيدًا لإلحاق ضرر كبير بأي شيء يتجول في أراضيها.
على سبيل المثال ، في عام 2014 ، هاجم فرس النهر زورقًا صغيرًا لا يشتبه فيه مليئًا بأطفال المدارس النيجيريين ، مما أسفر عن مقتل اثني عشر طالبًا ومعلمًا واحدًا على متنها ، حسبما ذكرت إحدى وكالات الأنباء الأسترالية. تحدث الصراعات بين البشر وأفراس النهر أيضًا عندما يتجول أفراس النهر على الأرض بحثًا عن الطعام.
حالة الحفظ
وفقًا للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) ، فإن فرس النهر المشترك ليس في خطر ، ولكنه عرضة للانقراض. يقدر الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) أن ما بين 125،000 و 148،000 فرس النهر لا يزالون في البرية. قلل الصيد غير المشروع وفقدان الموائل من أعداد فرس النهر العالمية خلال أواخر التسعينات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، لكن السكان استقروا منذ ذلك الحين بفضل تطبيق القانون الأكثر صرامة ، وفقًا لـ IUCN.
أفراس النهر الغازية
اشتهر سيد المخدرات الشهير بابلو إسكوبار بأفراس النهر والزرافات والفيلة والحيوانات الغريبة الأخرى في منزله في شمال غرب كولومبيا. عندما قتل إسكوبار في عام 1993 ، استولت الحكومة الكولومبية على جميع ممتلكاته ، بما في ذلك الوريد. تم نقل معظم حيواناته إلى حدائق الحيوانات وأحواض السمك ، ولكن تم ترك أفراس النهر الأربعة لتدبر أمرها. هذه الحيوانات الأربعة شقت طريقها إلى الممرات المائية في كولومبيا ، حيث تضاعفت. اليوم ، يجوب ما بين 40 و 60 من أحفادهم المناظر الطبيعية ، وفقًا لتحقيق أجراه علماء الأحياء في جامعة كاليفورنيا ، سان دييغو. يشكل السكان الغزاة تهديدًا للمجتمع ، لأن أفراس النهر تدوس أحيانًا المحاصيل وتتهم البشر. ومع ذلك ، فقد نما الكثير من الكولومبيين مغرمين من الحوافر غير المدعوة ويعارضون بشدة إزالتها. ومع ذلك ، يخشى بعض العلماء من أن يؤدي استمرار وجود الحيوانات إلى عواقب غير مقصودة. وقال نيلسون أرانجورين-ريانيو ، عالم الأحياء في جامعة كولومبيا التربوية والتكنولوجية في بيان "الخطر على الأنواع المحلية - مثل خراف البحر والسلاحف والأسماك - مرتفع ، والتأثير البيئي لا يمكن التنبؤ به".
قام مسؤولو الحياة البرية الكولومبية بتعقيم حفنة من أفراس النهر الذكور في محاولة لإبطاء نمو السكان ، ولكن لا توجد حاليًا خطط لنقل أو تعقيم جميع السكان.
قراءة متعمقة:
