البوكيرك ، نيو مكسيكو - قبل حوالي 48 مليون سنة ، انقضت بومة للقبض على فريستها ، ليس بواسطة ضوء القمر ولكن في وضح النهار.
كيف يعرف علماء الحفريات أن هذا الدواجن لم يكن بومة ليلية؟ وقال الباحثون إنهم وجدوا بقايا بومة محفوظة بشكل رائع ، وتتشارك جمجمتها في صفة مميزة مع صقور العصر الحديث ، الذين يصطادون أيضًا كل يوم.
وقالت الباحثة المشاركة في المشروع إليزابيث فريدمان فاولر ، الأستاذة المساعدة في جامعة ديكنسون ستيت في نورث داكوتا ، إن النتيجة غير عادية إلى حد كبير لأنه من النادر العثور على البومات المتحجرة ، خاصة تلك التي تحتوي على الكثير من العظام المحفوظة. البومة الأحفورية ".
قال Freedman Fowler لـ Live Science: "لا توجد بومة أحفورية بها جمجمة مثل هذه". "إن جماجم الطيور رقيقة وهشة بشكل لا يصدق ، لذا فإن الحفاظ على واحدة لا تزال في ثلاثة أبعاد ، حتى لو تم سحقها قليلاً ، فمن المدهش. حتى أنها تحتوي على hyoids في الأسفل ، والعظام التي ترتبط بعضلات اللسان."
الجمجمة في حالة جيدة جدًا لدرجة أن الباحثين لاحظوا أن العمليات فوق الحجاجية (المناطق فوق تجويف العين) لها نتوء عظمي ، مما يجعلها تبدو كما لو كانت البومة تحتوي على قبعة بيسبول صغيرة فوق كل عين ، وفقًا للبحث ، الذي تم تقديمه هنا في الاجتماع السنوي الثامن والسبعين لجمعية علم الحفريات الفقارية في 19 أكتوبر. لم يتم نشر الدراسة بعد في مجلة تمت مراجعتها من قبل النظراء.
وقال دنفر فاولر ، رئيس قسم المشاريع في متحف بادلاندز للديناصورات في نورث داكوتا ، إن هذا البروز "يمنحك الظل حتى لا تبهر". وأشار إلى أن هذه الميزة ضعيفة أو غائبة في البوم الليلي ، لكنها شائعة في الصقور الحديثة والبوم النهاري.
لم يتم العثور على النتيجة بالكامل. الطيور هي مخلوقات نهارية - أو نهارية - وفي مرحلة تطورية ، غيرت البومة مسارها وأصبحت ليلية. ما هو أكثر من ذلك ، هناك البوم النهاري على قيد الحياة اليوم ، بما في ذلك بومة الصقر الشمالية (Surnia ulula) والبومة الأقزام الشمالية (ورم غلوسيديوم) ، مارك Devokaitis ، اختصاصي إعلام عام في مختبر كورنيل لعلم الطيور في إيثاكا ، نيويورك ، أخبر Live Science سابقًا.
ما هو غير واضح هو ما إذا كانت هذه العينة الغامضة كانت شكلًا مبكرًا من البومة التي تم صيدها خلال النهار ، قبل أن تصبح معظم البوم ليلية ، أو ما إذا كانت بومة طاردة تصطاد أثناء النهار بينما تطارد أنواع أخرى من البومة الفريسة ليلًا ، .
تجد الطيور
إجمالاً ، يمتلك الباحثون حوالي 45 بالمائة من الهيكل العظمي للبومة ، بما في ذلك الجمجمة والعظام من الساقين والقدمين والأجنحة والفك السفلي. قال فريدمان فاولر إن هذه الطريقة أكثر من المواد التي تم العثور عليها مع الاكتشافات الأخرى للبوم المتحجرة - والتي تم تسمية بعضها بأسماء علمية تستند إلى جزء واحد من العظم.
تم اكتشاف البومة من قبل الباحث المشارك في المشروع جون ألكسندر ، وهو باحث مشارك في متحف بورك للتاريخ الطبيعي والثقافة في جامعة واشنطن ، بينما كان يحفر لأحافير الحيوانات القديمة الشبيهة بالليمور المعروفة باسم Notharctus و Smilodectes في تشكيل Bridger لتشكيل جنوب غرب وايومنغ في عام 2007. وبالنظر إلى أنه كان يبحث عن الثدييات ، قال إنه فوجئ بالعثور على طائر جارح.
وقال ألكسندر لـ "لايف ساينس": "هذا هو أول هيكل عظمي مفترس للطيور تم العثور عليه في هذا التكوين ، وكان الناس ينظرون إليه منذ 150 عامًا".
ومع ذلك ، لم يكن حتى وقت قريب ، بعد عرض العينة لفولر ، أدرك الإسكندر أن العينة كانت بومة - واحدة أكبر قليلاً من بومة الحظيرة الحديثة (تيتو ألبا).
وقال فريدمان فاولر إنه ليس من الواضح حتى الآن ما إذا كانت البومة من الأنواع المكتشفة حديثًا ، أو ما إذا كانت معروفة بالفعل في المؤلفات العلمية ، ولكن فقط من جزء. لكنهم يتوقعون معرفة ذلك قريبًا ، وكذلك معرفة أكبر قدر ممكن حول الصياد القديم.
قال Freedman Fowler ، "لقد قمنا للتو بفحص الأشعة المقطعية ، لذلك سنستعيد النتائج من ذلك قريبًا" "يمكننا أن ننظر إلى أشياء مثل حركة الرقبة - لدينا فقرات عنق الرحم ، حتى نتمكن من رؤية المدى الذي يمكن أن تحرك رقبته فيه."
بالإضافة إلى ذلك ، تم الحفاظ على الدماغ (الجزء الداخلي من الجمجمة الذي يحمل دماغ البومة) جيدًا ، "لذلك سننظر في الأجزاء المختلفة من الدماغ لنرى كيف كانت حواسه ، ومدى قدرته على السمع وكيف يمكن أن ترى جيدا ".
لم تكن هذه نتيجة البومة الوحيدة المقدمة في المؤتمر. عثر بيتر هود ، أستاذ علم الأحياء في جامعة ولاية نيو مكسيكو ، على عظام من نوعين مختلفين من البومة في أسرة Clarkforkian-Wasatchian في شمال وسط ولاية وايومنغ ، يعود أحدهما إلى حوالي 56 مليون والآخر قبل حوالي 55 مليون سنة. هذا أصغر قليلاً من Ogygoptynxوأبلغ هودي Live Science أن أقدم بومة مسجلة ، والتي عاشت في ما يعرف الآن بكولورادو منذ حوالي 61 مليون سنة ، بعد بضعة ملايين من السنين من انقراض الديناصورات غير الحية قبل حوالي 65 مليون سنة.
