من السهل أخذ المعرفة التفصيلية وتقريباً في الوقت الحقيقي للمريخ التي لدينا في متناول يدنا. بعد كل شيء ، في الماضي غير البعيد ، كان المريخ غامضًا إلى حد كبير. كل ما لدينا هو صور أرضية للكوكب. الآن؟ لدينا الآن تقارير الطقس اليومية وصور العواصف الترابية.
العواصف الترابية المريخية هي واحدة من الظواهر المريخية الثلاث الكبرى التي يعرفها معظم الناس. إنهم موجودون هناك إلى جانب فاليس مارينيريس وأوليمبوس مونس. في بعض الأحيان تنمو العواصف لتصبح عالمية بطبيعتها ، وفي العام الماضي أنهى المرء مهمة فرصة على كوكب المريخ. ولكن على الرغم من أنها ليست كلها عالمية ، فإن فهمها مهم لفهم المريخ.
إحدى المركبات الفضائية المدارية التي تراقب المريخ وعواصفه الترابية هي Mars Express التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية. تعمل Mars Express منذ عام 2004 ، مما يساعدنا على فهم العديد من الجوانب الأساسية لغلاف المريخ والجيولوجيا والبيئة السطحية ، من بين أمور أخرى. مؤخرًا ، (عندما لا يكون مشغولًا بالبحث عن مسامير الميثان) ، كان مارس إكسبريس يراقب العواصف الترابية في المنطقة القطبية الشمالية للمريخ.
رصدت Mars Express عددًا من العواصف الترابية المحلية - والعواصف الإقليمية الأكبر - التي تتشكل في خطوط العرض الشمالية وتتبدد نحو خط الاستواء. بين 22 مايو و 10 يونيو ، شاهدت ثمانية منهم. كان لهذه العواصف عمر قصير جدًا ، تشكلت ثم تبددت بين يوم وثلاثة أيام.
إنه الربيع في الشمال الآن ، وهذه الأنواع من العواصف طبيعية في هذا الوقت من العام. تتشكل على حافة الغطاء الجليدي القطبي أثناء تراجعها الموسمي. ليس فقط العواصف الترابية التي تتشكل ، ولكن غيوم الجليد أيضًا.
يحتوي المدار على كاميرتين على متنهما: كاميرا الاستريو عالية الدقة (HRSC) وكاميرا المراقبة المرئية (VMC). في حين أن HRSC مسؤولة عن صورة العاصفة ذات الشكل الحلزوني أعلاه ، فإن VMC مسؤول عن العاصفة التالية.
تم إنشاء ملف GIF (أعلاه) من صور لعاصفة أخرى تم التقاطها بواسطة VMC على مدار 70 دقيقة في 29 مايو. بدأ هذا في 28 مايو واستمر حتى حوالي 1 يونيو ، متجهًا نحو خط الاستواء خلال ذلك الوقت.
الصورة التالية عبارة عن مونتاج لأربع صور تغطي ثلاث عواصف ترابية منفصلة. تظهر الصورتان الأخيرتان نفس العاصفة التي تطورت على مدار عدة أيام وتحركت نحو خط الاستواء المريخي. هذه من HRSC على كوكب المريخ السريع ، مأخوذة على ارتفاع حوالي 10000 كيلومتر (6200 ميل).
يظهر المونتاج أيضًا غيومًا من جليد الماء (الأبيض) المتكون على هامش الغطاء القطبي. إذا نظرت عن كثب ، يمكنك أن ترى سحب ثلج الماء تتشكل أكثر في الجنوب ، فوق أوليمبوس مونس وإليسيوم مونس. من الرائع رؤية الأشكال التي تأخذها العواصف الترابية ، وجميع الأنشطة السحابية الأخرى أيضًا.
في الزوج السفلي من الصور ، عمل مارس اكسبريس أوربيتر مع مركبة استكشاف المريخ التابعة لناسا وماركسي (Mars Color Imager).
الغيوم التي تتشكل في أوليمبوس مونس وإليسيوم مونس تسمى السحب السحابية. تتشكل على جانب الريح من البراكين القديمة. ولكن مع دخول العواصف الترابية ، يتم تسخين الهواء وتختفي السحب السحابية.
في نهاية المطاف ، تتبدد هذه العواصف الترابية المحلية والإقليمية. تسيطر أنماط دوران جوية أكبر ، وينتشر الغبار إلى ضباب رقيق في الغلاف الجوي ، على ارتفاعات تتراوح بين 20 إلى 40 كم (12.5 إلى 25 ميلاً).
إذا كنت مهتمًا بشكل خاص بنشاط عاصفة ترابية المريخ ، فأنت محظوظ. تمتلك وكالة الفضاء الأوروبية حسابات Twitter و Flickr للصور من كاميرا المراقبة المرئية من Express Orbiter.
إنه لأمر مدهش أن تكون قادرًا على القفز على الإنترنت والنظر إلى سيل من الصور من كوكب آخر. إذا كان شيئًا نشأت معه ، فأنت محظوظ. ولكن إذا لم تعد دجاجة ربيعية بالضبط ، فقد يكون هذا النوع من الأشياء ممتعًا تمامًا.
بالطبع ، هذا أكثر من مجرد حلوى للعين. بينما نبني نحن البشر حضورًا أكبر وأكثر اتساقًا على كوكب المريخ ، فإن فهم المناخ مهم لبعثات التخطيط.
ولإبعاد مات دامون عن المشاكل.
أكثر:
- بيان صحفي: العواصف الترابية تدور في القطب الشمالي للمريخ
- وكالة الفضاء الأوروبية ESA Mars Express Orbiter
- ماركي MRO
