إذا كنت من محبي PlayStation 3 ، أو إذا تلقيت واحدة فقط كهدية عطلة ، فقد تكون قادرًا على فعل المزيد مع النظام أكثر من مجرد اللعب. قامت مجموعة من باحثي الجاذبية بتكوين 16 جهاز PlayStation 3 معًا لإنشاء نوع من الحواسيب الفائقة يساعدهم على تقدير خصائص الموجات التثاقلية الناتجة عن اندماج اثنين من الثقوب السوداء. فريق البحث من جامعة ألاباما في هانتسفيل وجامعة ماساتشوستس ، دارتموث ، يطلق على تكوينهم شبكة الجاذبية ، ويقولون أن سوني بلاي ستيشن 3 يحتوي على عدد من الميزات الفريدة التي تجعله مناسبًا بشكل خاص للحسابات العلمية. على نفس القدر من الأهمية ، فإن قوة الحوسبة الخام لكل دولار المقدمة من PS3 أعلى بكثير من أي شيء آخر في السوق اليوم.
تم استخدام PlayStation 3s أيضًا من خلال مشروع [البريد الإلكتروني المحمي] ، لتسخير تقنية PS3 للمساعدة في دراسة كيفية تكوين البروتينات في جسم الإنسان وكيف تتشكل بشكل غير صحيح في بعض الأحيان. يساعد هذا في البحث في العديد من الأمراض مثل مرض باركنسون ومرض الزهايمر والتليف الكيسي وحتى مرض Mad-Cow.
يستخدم PS3 معالجًا جديدًا قويًا يسمى Cell Broadband Engine لتشغيل ألعابه الواقعية للغاية ، ويمكنه الاتصال بالإنترنت حتى يتمكن اللاعبون من تنزيل برامج جديدة والتعرف على بعضهم البعض.
يمكن لمجموعة PlayStation 3 المستخدمة من قبل فريق أبحاث الجاذبية حل بعض المشكلات الفيزيائية الفلكية ، مثل تلك التي تنطوي على العديد من الحسابات ولكن استخدام الذاكرة المنخفض ، أي ما يعادل سرعة الكمبيوتر الفائق المستأجر.
"إذا استأجرنا وقت الحوسبة من مركز حاسوب عملاق ، لكانت قد كلفتنا حوالي 5000 دولار لتشغيل محاكاة [الثقب الأسود] لمرة واحدة. بالنسبة لهذا المشروع ، أجرينا محاكاة لدينا عدة عشرات من المرات لاختبار معلمات وظروف مختلفة.
واحدة من الميزات الفريدة لـ PS3 هي أنها منصة مفتوحة ، حيث يمكن تشغيل برنامج نظام مختلف عليها. يحتوي المعالج الخاص به على وحدة معالجة مركزية رئيسية (تسمى PPU) وستة محركات حوسبة خاصة (تسمى SPUs) متاحة للحساب الخام. علاوة على ذلك ، تقوم كل وحدة من وحدات العمليات الخاصة بتنفيذ عمليات متجه ، مما يعني ضمناً أنه يمكنها الحساب على بيانات متعددة في خطوة واحدة.
لكن التكلفة المنخفضة جذابة بشكل خاص للباحثين الجامعيين. تلقى فريق Gravity Grid تبرعًا جزئيًا من Sony ، ويستخدم PS3s "المخزّن" للكتلة ، دون أي تعديلات على الأجهزة ويتم ربطه معًا باستخدام معدات غير مكلفة.
موجات الجاذبية هي "تموجات" في الزمكان تنتقل بسرعة الضوء. تم توقع هذه النظريًا من قبل النسبية العامة لأينشتاين ، ولكن لم يتم ملاحظتها بشكل مباشر. يتم إجراء أبحاث أخرى في هذا المجال من قبل مختبر NSF LIGO الذي تم بناؤه حديثًا والعديد من المراصد الأخرى في أوروبا وآسيا. لدى وكالة الفضاء الأوروبية ووكالة ناسا أيضًا مهمة مخطط لها في المستقبل القريب - مهمة ليزا - والتي ستحاول أيضًا اكتشاف هذه الموجات. لمعرفة المزيد عن هذه الموجات والمحاولات الأخيرة لمراقبتها ، يرجى زيارة موقع بعثة LISA.
المصادر: USA Today ، Gravity Grid
