لأول مرة منذ الالتحام بمحطة الفضاء الدولية (ISS) في 3 أبريل ، تم إيقاظ مركبة النقل الآلي (A T V) "Jules Verne" وتوجيهها للقيام بمهمة رائعة: ادفع ISS إلى مدار أعلى. قامت سفينة الإمداد الآلية ، المرفقة حاليًا بوحدة Zvezda للمحطة ، بحرق 12 دقيقة و 20 ثانية لمحركاتها الرئيسية. هذه هي المرة الأولى التي تقوم فيها مركبة فضائية تابعة لوكالة الفضاء الأوروبية بمثل هذه المهمة ويبدو أنها أدت أداءً لا تشوبه شائبة ، حيث رفعت محطة 280 طنًا 4.5 كم (2.8 ميل) إلى ارتفاع جديد يبلغ 342 كم (213 ميلاً). بأسلوب ESA الحقيقي ، لقد أطلقوا حتى محاكاة فيديو رائعة للحدث ...
بشكل دوري ، تحتاج محطة الفضاء الدولية إلى دفعة صغيرة في الاتجاه الصحيح. عندما تدور المحطة حول الأرض ، فإنها تتعرض لكمية صغيرة من الاحتكاك من الغلاف الجوي الممتد لكوكبنا. يؤدي هذا السحب الجوي إلى إبطاء البؤرة الاستوائية المدارية ، مما يجعلها تنخفض إلى مدار أقل. عند الحاجة ، يجب دفع محطة الفضاء الدولية إلى ارتفاعات أعلى. حتى الآن ، تم تنفيذ "تعزيزات" بواسطة مكوك الفضاء والتقدم الروسي ومحطة الفضاء الدولية نفسها ؛ ولكن اليوم ، جاء دور المركبة الفضائية الأوروبية الأكثر تقدمًا على الإطلاق في الفضاء. نظرًا للكميات الكبيرة من الوقود التي لا تزال على متنها ، يعتبر Jules Verne مثاليًا لهذه المناورة.
في الساعة 04:22 بتوقيت جرينتش صباح الجمعة ، انفجر صاروخان من أربعة صواريخ ATV قوية بعد تلقي إشارة من التحكم في المهمة في تولوز ، فرنسا. وفرت سفينة الإمداد قوة دفع 2.65 م / ث ، مما أدى إلى تسريع محطة الفضاء الدولية على طول مسارها المداري. زادت هذه السرعة المتزايدة مدارها. قام مراقبو المهمة بمراقبة الأحداث بدقة لمدة 740 ثانية طويلة.
شاهد محاكاة فيديو وكالة الفضاء الأوروبية لإعادة تعزيز مركبة الدفع الرباعي »
تأتي إعادة التعزيز هذه بعد ثلاثة أسابيع من عدم النشاط لمركبة ATV. تم إطلاق سفينة الشحن غير المأهولة في 9 مارس لأخذ 1150 كجم (2535 رطل) من الماء والغذاء والإمدادات الأخرى لمحطة الفضاء الدولية. وقد ثبت أن هذا وقت مزدحم للغاية لمراقبة حركة الفضاء. تم إطلاق ATV أولاً ، ثم في 11 مارس تم إرسال مكوك الفضاء Endeavor في طريقها ، ثم في 8 أبريل تم إطلاق Soyuz ISS 16S. رسم جول فيرن القشة القصيرة واضطر إلى الانتظار في مدار وقوف السيارات حتى رست انديفور ، واضطلعت بمهمتها ثم عادت إلى المنزل. استخدم ATV هذا الوقت لإجراء الاختبارات حتى تم مسحه لرسو السفن في 3 أبريل.
الآن محطة الفضاء الدولية جاهزة لوصول مكوك الفضاء ديسكفري (STS-124) المقرر إطلاقه في نهاية مايو. سيقوم ديسكفري بتسليم مختبر كيبو الياباني ليتم تركيبه في محطة النمو. ومن المقرر إجراء ثلاث عمليات تعزيز أخرى لـ ATV في 12 يونيو و 8 يوليو و 6 أغسطس. بعد فترة وجيزة من الدفعة الأخيرة ، من المقرر أن يتم فصل Jules Verne عن وحدة Zvezda وإسقاطها في الغلاف الجوي ، حاملاً 6.5 طن من القمامة إلى حرق محكوم بالعودة فوق المحيط الهادئ. نهاية حزينة لقطعة مذهلة من التكنولوجيا.
المصدر: وكالة الفضاء الأوروبية
