في خطوة مهمة نحو مزيد من التوسع في قدرات البحوث المزدهرة وقدرات اقتصاد الفضاء التجاري لمحطة الفضاء الدولية (ISS) ، وافقت وكالة ناسا على تطوير أول غرفة معادلة الضغط تم تطويرها بشكل خاص وتستهدف الانطلاق إلى مجمع المختبر المداري في غضون عامين.
تدعو الخطط إلى إطلاق القفل الجوي التجاري على متن سفينة شحن تجارية وتثبيته على الجزء الأمريكي من محطة الفضاء الدولية في عام 2019.
إنه يعزز قدرة الولايات المتحدة على وضع المعدات والحمولات في الخارج ويجب أن يضاعف عدد الأقمار الصناعية الصغيرة مثل CubeSats ثلاث مرات.
وتقوم شركة Nanoracks بتطوير القفل الجوي التجاري الممول من القطاع الخاص بالشراكة مع شركة Boeing ، وهي المقاول الرئيسي لمحطة الفضاء.
سيتم تثبيت غرفة الضغط على منفذ مفتوح على وحدة الهدوء - والتي تعد بالفعل موطنًا لسطح المراقبة القبة السبعة ذو القبة ذات النوافذ ذات القبة والوحدة التجارية القابلة للتوسيع BEAM التي أنشأتها Bigelow Aerospace.
قال سام سكيمي ، مدير ، "نريد الاستفادة من محطة الفضاء لفضح القطاع التجاري لاستخدامات جديدة وجديدة للفضاء ، وفي نهاية المطاف خلق اقتصاد جديد في مدار الأرض المنخفض للبحث العلمي وتطوير التكنولوجيا ونقل البشر والبضائع". شعبة ISS في مقر وكالة ناسا في واشنطن ، في بيان.
"نأمل أن تسمح هذه القفل الجديد لمجتمع متنوع بتجربة وتطوير الفرص في الفضاء للقطاع التجاري."
سيتم إطلاق غرفة الضغط على متن أحد موردي البضائع التجارية لوكالة ناسا في عام 2019. لكن الوكالة لم تحدد المقاول. ومن بين المرشحين البضائع SpaceX Dragon ، أو ATK Cygnus المحسنة أو المحتمل أن تطير SNC Dream Chaser.
ستقوم بوينج بتزويد أجهزة آلية الرسو المشتركة السلبية (CBM) في غرفة الضغط لربطها بوحدة الهدوء.
ستعمل غرفة الضغط الجوي على تعزيز القدرة على نقل المعدات والحمولات والأقمار الصناعية القابلة للنشر من داخل محطة الفضاء الدولية إلى الخارج ، مما يزيد بشكل كبير من استخدام محطة الفضاء الدولية ، كما تقول بوينج.
"إن محطة الفضاء الدولية تسمح لناسا بإجراء أحدث العروض البحثية والتكنولوجية للقفزة العملاقة القادمة في استكشاف الإنسان وتدعم اقتصاد الفضاء الناشئ في مدار منخفض حول الأرض. وزاد نشر CubeSats وحمولات الأقمار الصناعية الصغيرة الأخرى من مختبر المدار من قبل العملاء التجاريين ووكالة ناسا في السنوات الأخيرة. لدعم الطلب ، قبلت وكالة ناسا اقتراحًا من NanoRacks لتطوير أول غرفة معادلة الضغط ممولة تجاريًا في محطة الفضاء.
وقال مارك مولكين ، مدير برنامج محطة بوينغ الدولية للفضاء: "إن تركيب غرفة الضغط التجارية NanoRacks سيساعدنا على مواكبة الطلب". "هذه خطوة كبيرة في تسهيل الأعمال التجارية في محطة الفضاء الدولية."
تستخدم الولايات المتحدة الآن غرفة الضغط في وحدة التجارب اليابانية (JEM) لوضع الحمولات على المحطات الخارجية وكذلك على عمليات نشر الأقمار الصناعية الصغيرة. لكن الطلب يفوق توفر حركة العدل والمساواة.
ستكون غرفة الضغط النانوية أكبر وأكثر قوة لتحمل الركود.
نصت وكالة ناسا على أن مركز تقدم العلوم في الفضاء (CASIS) ، مدير وكالة ناسا للمختبر الوطني الأمريكي في محطة الفضاء ، سيكون مسؤولًا عن تنسيق جميع عمليات نشر الحمولة من غرفة الضغط التجارية - ناسا وغير ناسا.
"نحن ندخل فصلا جديدا في برنامج محطة الفضاء حيث يتحمل القطاع الخاص المزيد من المسؤوليات. قال جيفري مانبر ، الرئيس التنفيذي لشركة NanoRacks ، إننا نعتبر هذا مجرد البداية ويسعدنا التعاون مع أصدقائنا في Boeing.
ترقبوا هنا للاطلاع على أخبار كين والعلوم الكوكبية المستمرة وأخبار رحلات الفضاء البشرية.
