إذا كان العلماء على حق ، فإن مركبة فضائية تابعة لوكالة ناسا أعادت أشياء من خارج النظام الشمسي إلى الأرض. جلبت المركبة الفضائية ستاردست ، التي تم تكليفها في الأصل بمطاردة المذنب البرية 2 ، كوكبنا سبع حبات تبدو أكثر رقيقًا مما كان متوقعًا.
بينما يقول العلماء أن هناك حاجة إلى مزيد من الاختبارات لتحديد هذه الجسيمات التي نشأت من خارج النظام الشمسي ، فإنهم واثقون بما يكفي لنشر ورقة حول النتائج اليوم.
قال أندرو ويستفال ، الفيزيائي في جامعة كاليفورنيا ، مختبر علوم الفضاء في بيركلي الذي قاد 65 من المؤلفين المشاركين الذين قاموا بإعداد ورقة حول البحث: "إنها جسيمات ثمينة جدًا".
والأكثر من ذلك ، جاءت النتائج بمساعدة كبيرة من المتطوعين الذين شاركوا في مشروع التعهيد الجماعي للنظر في مسارات الغبار في كاشف البخاخة في ستاردست.
تم إطلاق المركبة الفضائية Stardust في فبراير 1999 لجمع عينات من المذنب وايلد 2 وإعادتها إلى كوكبنا. حاول Stardust أيضًا جمع الغبار بين النجوم مرتين في 2000 و 2002 لمدة 195 يومًا. تم تمديد مهمتها في عام 2011 للنظر في المذنب Tempel-1 ، المذنب الذي اصطدم به Deep Impact.
ومع ذلك ، انفصلت عينة كبسولة العودة عن المركبة الفضائية في يناير 2006 كما هو مخطط لها بينما كان ستاردست يطير على كوكبنا ، وهبط بأمان على الأرض. تم تخزين عينات المذنب والعينات بين النجوم بشكل منفصل. بدأ العلماء بعد ذلك في عمل رؤية ما التقطته المركبة الفضائية.
هذا هو المكان الذي جاء فيه المتطوعون. هؤلاء الأشخاص ، الذين أطلقوا على أنفسهم اسم "الغبار" ، شاركوا في مشروع يسمى [البريد الإلكتروني المحمي] والذي وضع أكثر من مليون صورة على الإنترنت ليختبرها الناس.
تم العثور على ثلاث جسيمات ، يطلق عليها اسم "Orion" و "Hylabrook" و "Sorok" ، في كاشفات الهوائي بعد أن اكتشف المتطوعون آثارها. (تم اكتشاف العديد من المسارات ، ولكن حفنة قليلة فقط أدت إلى الغبار. وأيضاً ، هناك 100 مسار وما يقرب من نصف لوحات الهوائي 132 لا تزال بحاجة إلى التحليل.)
تم تعقب أربعة جسيمات أخرى في رقائق الألومنيوم بين بلاط الهوائي. لم يكن هذا في الأصل حيث كان من المفترض أن يكونوا جامعين ، ولكن على الرغم من مظهرهم "المنفصل" والذائب ، كان هناك ما يكفي من العلماء لتحليله. (لا يزال يتعين فحص حوالي 95٪ من الرقائق.)
فماذا رأى العلماء؟ يصفون الجسيمات بأنها رقيقة ، تظهر في بعض الأحيان أنها تأتي من مزيج من الجسيمات. تضمنت أكبرها مادة بلورية تسمى أوليفين (سيليكات المغنيسيوم والحديد). من المخطط إجراء المزيد من الاختبارات لمعرفة وفرة أنواع الأكسجين المختلفة ، والتي يمكن أن تساعد في فهم أفضل من أين أتوا.
بالإضافة إلى ذلك ، تحتوي ثلاثة من جزيئات الرقائق على مركبات كبريت ، وهو أمر مثير للجدل لأن بعض علماء الفلك يعتقدون أن ذلك غير ممكن في جزيئات الغبار بين النجوم.
تم نشر البحث في مجلة ساينس. سيتم نشر اثني عشر ورقة أخرى عن ستاردست في علم الأرصاد والعلوم الكوكبية.
المصادر: جامعة كاليفورنيا - بيركلي
