ظلت نيران ما قبل التاريخ وعدد من الكنوز الأثرية - بما في ذلك ناب كبير من الماموث ، وأدوات مصنوعة من الحجر والعاج - مخفية لآلاف السنين في برية ألاسكا حتى اكتشفها الباحثون مؤخرًا.
وجد الباحثون أن ناب الماموث البالغ طوله 55 بوصة (140 سم) ، وهو الأكبر على الإطلاق في موقع ما قبل التاريخ في الولاية ، خلال عملية التنقيب في عام 2016 في موقع هولزمان ، الذي يقع على بعد حوالي 70 ميلاً (110 كيلومترات) جنوب شرق فيربانكس ، ألاسكا. كشف الباحثون عن تحليل لتاريخ الكربون المشع أن الناب يبلغ من العمر حوالي 14000 عام ، حسبما قال الباحثون لـ Live Science في بريد إلكتروني.
كاثرين كراسينسكي ، باحث رئيسي في التنقيب وعضو هيئة تدريس مساعد في قسم الأنثروبولوجيا بجامعة أديلفي في جاردن سيتي ، نيويورك: "يرجع تاريخ الكربون المشع في هذا الماموث إلى أنه من آخر الماموث الباقي على قيد الحياة في البر الرئيسي". ، أخبر Live Science في البريد الإلكتروني.
وجد فريق البحث الناب في رواسب التربة حوالي 5 أقدام (1.5 متر) تحت الأرض. وقال الباحثون إنه على الرغم من أن مواقع أخرى بها شظايا من العاج ، إلا أن هذا الاكتشاف يمثل المرة الثانية فقط التي يكتشف فيها الباحثون نابًا كاملاً من موقع أثري في ألاسكا.
وقال الباحثون إن النتائج تشير إلى أن أقرب الأشخاص الموثقين في ألاسكا من المحتمل أن يبذلوا قصارى جهدهم للحصول على عاج الماموث ، وأنهم كانوا يصنعون أدوات باستخدام المادة.
قال كراسينسكي وزميلها بريان ويغال ، المحقق الرئيسي المساعد في التنقيب ، إن الفريق يخطط للتحقيق في ما إذا كان الناس من عصور ما قبل التاريخ قد حصلوا على الناب من خلال الصيد أو ما إذا كان البشر قاموا بسحقه في الموقع بعد بضع مئات من السنين. أستاذ مشارك في علم الإنسان بجامعة أديلفي. المحققان الرئيسيان الآخران هما تشارلز هولمز ، أستاذ البحوث المنتسب بجامعة ألاسكا فيربانكس ، وباربرا كراس ، باحثة في هيئة التدريس في قسم الدراسات الدينية والأنثروبولوجيا في جامعة ويسكونسن - أوشكوش.
وقال كراسنسكي وويغال لـ "لايف ساينس" في رسالة بالبريد الإلكتروني: "هذا السؤال مهم لأنه يمكن أن يقدم دليلاً آخر على تورط الأمريكيين الأوائل في انقراض الماموث الصوفي".
أفادت "لايف ساينس" في وقت سابق أن الماموث انقرضت في نهاية العصر الجليدي الأخير منذ حوالي 10000 إلى 12000 سنة ، على الرغم من أن عددًا صغيرًا من الماموث نجوا في جزيرة رانجيل ، قبالة ساحل سيبيريا ، حتى قبل حوالي 3700 عام. لكن انقراض الماموث لا يزال محاطًا بالغموض ، ويواصل العلماء مناقشة ما إذا كان المناخ الذي يسخن فجأة ، أو الصيادين البشر ، أو مزيجًا من الاثنين قادا الحيوانات إلى الانقراض.
في دراسة نشرت في عام 2016 في مجلة Science Advances ، اقترح الباحثون أن عاصفة مثالية من كلا العاملين قضت على عمالقة العصر الجليدي ، ولكن الأعمال السابقة ، مثل دراسة 2014 المنشورة في مجلة PLOS ONE ، وضعت المزيد من اللوم على البشر ذكرت العلوم الحية سابقا.
وكتب كراسنسكي وويغال في البريد الإلكتروني "مثل هذه الأسئلة ضرورية لفهم التأثير الأكبر للناس على بيئاتهم". وقالوا إن هذه الأسئلة قد تساعد الباحثين أيضًا على فهم "التوقيت والظروف المحيطة بالسكان الأولي للأمريكتين من آسيا".
ولم يتم نشر النتائج بعد في مجلة يراجعها الأقران. الناب الآن في مختبر الآثار بجامعة أديلفي ، حيث سيخضع لمزيد من التحليل.
