قام العلماء الصينيون بتجميع أعلى خريطة دقة تم إنشاؤها على الإطلاق للقمر بأكمله وكشفوا عن سلسلة من صور القمر العالمية يوم الاثنين ، 6 فبراير.
تم إنشاء الخرائط القمرية المركبة من أكثر من 700 صورة فردية تم التقاطها بواسطة مركبة الفضاء الصينية Chang'e-2 وأصدرتها إدارة الدولة للعلوم والتكنولوجيا والصناعة للدفاع الوطني (SASTIND) ، وفقًا لتقارير من وكالة أنباء شينخوا و CCTV التي تديرها الدولة وكالات جديدة.
وقالت ليو دونج كوي ، نائب قائد مشروع مسبار القمر الصيني ، إن "الخريطة والصور هي أعلى الصور دقة لسطح القمر بأكمله الذي سيتم نشره حتى الآن".
بالطبع هناك صور ذات دقة أعلى بكثير للعديد من المواقع الفردية على القمر مأخوذة من المدار بواسطة المركبة الفضائية لبلدان أخرى ومن السطح بواسطة رواد فضاء الهبوط على سطح القمر أبولو في ناسا بالإضافة إلى مركبات هبوط روسية وأمريكية روسية وطائرات بدون طيار.
Chang’e-2 هو ثاني مسبار قمري صيني وحقق مداره حول أقرب جيراننا في الفضاء في أكتوبر 2010. تم إطلاقه في 1 أكتوبر 2010 وسُمي على اسم إلهة القمر الصينية الأسطورية.
تم التقاط الصور بين أكتوبر 2010 ومايو 2011 باستخدام كاميرا ستريو مقترنة بالشحن (CCD) أثناء تحليق المركبة الفضائية في مدار بيضاوي عالي يتراوح من 15 كم إلى ارتفاع 100 كم.
تبلغ دقة خرائط Chang’e-2 7 أمتار ، وهي أكبر 17 مرة من أول مركبة مدارية قمرية في الصين ؛ Chang’e-1 ، تم إصداره عام 2007.
قال يان جون ، كبير العلماء التطبيقيين لمشروع استكشاف القمر في الصين ، في الواقع ، إن الخرائط مفصلة بما فيه الكفاية بحيث تمكن العلماء الصينيون من اكتشاف آثار هبوط أبولو.
التقط Chang'e-2 أيضًا صورًا عالية الدقة لمنطقة "Sinus Iridum" ، أو خليج قوس قزح ، حيث قد تهبط الصين في مهمتها القادمة على القمر. كانت الكاميرا قادرة على حل ميزات صغيرة يصل عرضها إلى 1 متر عند أدنى ارتفاع.
غادر القمر الصناعي مدار القمر في يونيو 2011 وهو يدور حاليًا حول نقطة لاغرانج الثانية للقمر (L2) ، التي تقع على بُعد أكثر من 1.5 مليون كيلومتر من الأرض.
يأمل مسؤولو برنامج الفضاء الصيني في إقلاع عام 2013 من المسبار القمري Chang’e-3 على ما قد يكون أول هبوط للصين على جسم سماوي آخر. قد تكون الخطوة التالية للصين وراء المسبار هي محاولة مهمة عودة عينة على سطح القمر في عام 2017.
إن إثبات القدرة على إجراء هبوط غير مأهول على سطح القمر بنجاح هو معلم رئيسي يجب تحقيقه قبل أن تتمكن الصين من هبوط رواد الفضاء على القمر ، ربما خلال العقد القادم.
حققت المركبة الفضائية GRAIL التوأم التابعة لناسا مؤخرًا مدارًا قمريًا خلال عطلة نهاية العام الجديد. تمت إعادة تسمية ثنائي المجسات للتو باسم "Ebb and Flow" - الإدخالات الفائزة في مسابقة تسمية مقالة مقدمة من طلاب الصف الرابع الأمريكيين من بوزمان ، مونتانا.
في الوقت الحالي ، لا تمتلك وكالة ناسا التمويل أو مهمة هبوط روبوتية معتمدة ، بسبب التخفيضات الحادة في الميزانية ، وسيتم الإعلان عن تخفيضات ناسا الأسوأ قريبًا!
تأمل روسيا في إرسال المركبة الفضائية لونار جلوب للهبوط على القمر حوالي عام 2015.
نظرًا لأن الولايات المتحدة أحبطت من جانب واحد خططها لإعادة رواد فضاء أمريكيين إلى سطح القمر ، فمن المحتمل جدًا أن يكون العلم القادم الذي يزرعه البشر على القمر صينيًا.
