احتفلت وكالة ناسا بالذكرى الخمسين لأول رحلة فضائية أمريكية مأهولة في احتفال خاص في 5 مايو 2011 أعاد خلق كل لحظة من تلك الرحلة القصيرة تحت المدارية من قبل رائد الفضاء الراحل ميركوري آلان ب. وقد انطلق الحدث من مكانه ولوح الإطلاق 5/6 حيث انطلق من محطة كيب كانافيرال الجوية في فلوريدا في 5 مايو 1961.
أعيدت رحلة شيبرد الكاملة لمدة 15 دقيقة على مدار الفضاء على متن كبسولة "Freedom 7" في عرض صوتي وفيديو متعدد الوسائط تم عرضه على Jumbotron الذي أقيم على جانب نسخة طبق الأصل بطول 82 قدمًا من صاروخ Mercury-Redstone 3.
تم توقيت الترفيه بدقة ليتزامن مع الأحداث الدقيقة للمهمة التاريخية من الإطلاق في الساعة 9:34 صباحًا إلى غرق المحيط بعد حوالي 15 دقيقة في الساعة 9:49 صباحًا تمامًا كما حدث قبل 40 عامًا في 5 مايو 1961.
بدأت إعادة الوسائط المتعددة عند علامة T ناقص 5 دقائق في العد التنازلي بأشرطة صوتية مستعادة ولقطات فيلم وتضمنت كل كلمة واحدة تحدثها شيبرد ، مناظر حية من داخل كبسولته "Freedom 7" ، لقطات من الأرض أدناه ، سفينة الفضاء تنازليًا بالمظلات وسفن الاستعادة البحرية.
أقيم الحفل التذكاري في منصة إطلاق آلان شيبرد في كيب كانافيرال لاستدعاء وتكريم نتائج وإرث الرحلة.
قام زميل رائد الفضاء الأصلي "ميركوري 7" سكوت كاربنتر بمسرحية حية من خلال التعليق المسرحي على جميع أحداث رحلة شيبرد أثناء بثه على جومبوترون. كان كاربنتر ثاني أمريكي يدور حول الأرض بعد جون جلين.
حضر حشد من أكثر من 700 شخص بما في ذلك كبار المسؤولين في وكالة ناسا وكبار رجال الرحلات الفضائية. مدير وكالة ناسا تشارلز بولدن ، مدير مركز كينيدي للفضاء بوب كابانا ، زميل رائد الفضاء ميركوري سكوت كاربنتر ؛ 20 فرداً من عائلة شيبرد من بينهم بناته الثلاث ؛ جاك كينغ ، الرئيس السابق لمكتب الإعلام العام في وكالة ناسا ؛ بوب موسر ، رئيس اختبار سابق ، والعديد من الأشخاص الذين عملوا في مشروع ميركوري ، وقادة مجتمع ساحل فلوريدا في فلوريدا بالإضافة إلى العديد من محبي استكشاف الفضاء الذين سافروا هنا من جميع أنحاء العالم.
كان أبولو 16 Moonwalker Charlie Duke ، وهو صديق وزميل Shepard في متناول اليد للاحتفالات.
قال بوب كابانا ، مدير مركز كينيدي للفضاء: "بين الجمهور اليوم ، لدينا أكثر من 100 عامل من عصر ميركوري كرّسوا حياتهم لتطيير البشر بأمان في الفضاء".
وأضاف كابانا قائلاً: "يجب أن تكون فخورًا للغاية بما فعلته من أجل بلدنا ومن أجل البشرية" ، حيث طلب منهم الوقوف وإشادة الجمهور بخدمتهم.
وقد رعت وكالة ناسا ومؤرخو الفضاء المحليون ومسؤولو المجتمع الاحتفال بالذكرى الخمسين.
وقالت لورا تشرشلي ، ابنة شيبارد: "أتذكر أنه في كل مرة تحدث فيها ، كان دائمًا يعزو الفضل إلى كل شخص في ناسا قام ببناء السفن الجيدة التي أعادته إلينا بأمان". "نشكركم جميعا جزيل الشكر."
قال جاك كينج: "بالنسبة لي - وقد مررت بمئات عمليات الإطلاق وأعدت العد التنازلي لمئات عمليات الإطلاق - الأول دائمًا خاص جدًا". "يجب أن أعترف أنها الوحيدة عندما كنت ضبابية. أول أمريكي في الفضاء! لا يمكنني أن أكون أكثر فخراً. ولا يمكنني أن أكون فخورة لكوني جزءًا منها ".
نظم الحفل كل من هيو هاريس ، المعلق المتقاعد لإطلاق مكوك الفضاء التابع لوكالة ناسا ، والصحافي الطويل إن بي سي نيوز جاي باربري الذي كان الصحفي الوحيد الذي يغطي كل مهمة فضائية أمريكية مأهولة.
وقال مدير وكالة ناسا تشارلز بولدن: "إنه لشرف لي أن أشارك هذا اليوم مع العديد من الأشخاص الذين ساعدوا رواد الفضاء البشري الرائدين في وكالة ناسا وتمكنوا من تحقيق العديد من إنجازات الوكالة طوال فترة وجودنا". "أحييكم جميعاً."
انطلقت رحلة شيبارد بالكاد بعد ثلاثة أسابيع من أن أصبح رائد الفضاء يوري غاغارين أول إنسان يدور حول الأرض في 12 أبريل 1961.
شجعت النتيجة الناجحة لمهمة شيبرد ثم الرئيس كينيدي ليعلن أن أمريكا "يجب أن تلتزم بتحقيق الهدف ، قبل نهاية هذا العقد ، وهو إنزال رجل على القمر وإعادته بأمان إلى الأرض" ، بعد ذلك بثلاثة أسابيع فقط 20 مايو 1961.
أصبح آلان شيبارد فيما بعد خامس إنسان يضع قدمه على سطح القمر كقائد لمهمة أبولو 14. انفجر أبولو 14 في 31 يناير 1971.
كان شيبرد العضو الوحيد في رواد فضاء ميركوري "الأصلي 7" الذين يمشون على سطح القمر وقاموا بذلك مع وحدة القمر لونار إدغار ميتشيل. لقد هبطوا في منطقة Fra Mauro التي كانت مخصصة في الأصل كموقع هبوط لأبولو 13.
مجد إلى هاريس وبربري لجهد متميز يعيد الجميع في الوقت المناسب وينظم أغنية "أنت هناك!" تجربة لاستعادة الأحداث كما ظهرت منذ 50 عامًا.
اقرأ مقالاتي ذات الصلة حول آلان شيبرد ويوري جاجارين والذكرى الخمسين لرحلات الفضاء البشرية:
كشف النقاب عن ألان شيبرد وطوابع MESSENGER في حفل مركز كنيدي للفضاء
يوري جاجارين وألبوم فوستوك 1 - الذكرى الخمسون لرحلات الفضاء البشرية
العد التنازلي لليل يوري والذكرى الخمسين لرحلات الفضاء البشرية!
تحريك الفيديو تحية ليوري غاغارين
يوري جاجارين من الأرض إلى كوكب المريخ
