كان هؤلاء القدماء في الجوار عندما خدش السومريون القدماء المسمارية على أقراص الطين ، وكانوا واقفين عندما اجتاح الإسكندر الأكبر آسيا. لقد شهدوا على صعود وسقوط الإمبراطورية الرومانية ، ونجا من استعمار كولومبوس للعالم الجديد ، ورأوا ولادة وتوسع الولايات المتحدة.
تشير دراسة جديدة إلى أن أقدم الأشجار على كوكب الأرض ربما تواجه الآن انقراضها في نهاية المطاف ، بسبب تغير المناخ.
الصنوبر الخشن القديمة (بينوس لونجيفا) ، التي تزدهر في الروافد العليا للجبال البيضاء في كاليفورنيا ، يمكن أن تحل محلها أشجار شابة من نوع مغرور حيث درجات الحرارة دافئة وتبدأ أشجار الأطفال بالنمو على الجبل.
وقال المؤلف المشارك في الدراسة بريان سميثرز عالم البيئة بجامعة كاليفورنيا في ديفيس في بيان "أعتقد أن ما سيحدث - على الأقل في بعض المجالات - هو أننا سنفقد مادة البرستليكون". "ليس هناك الكثير من المنحدرات في الغرفة قبل الوصول إلى قمة الجبل."
بستان القدماء
تقع أقدم الأشجار الفريدة وراثيًا في العالم أسفل خط الشجرة مباشرة ، حيث تزيل الأمطار الشحيحة والهواء القارص وتربة الحجر الجيري الصخرية جميع الأنواع باستثناء أصعب الأنواع. من حوالي 9500 إلى 11500 قدم (2900 إلى 3500 متر) ، تهيمن أشجار الصنوبر الخرساني على المناظر الطبيعية. في البقع القليلة التي تحتوي على تربة أكثر رملًا وشبيهة بالجرانيت ، وأشجار الصنوبر الرخوة الأصلية (الصنوبر المرن) الكتلة ، وفقا للبيان.
يزدهر صنوبر Bristlecone في هذا التضاريس المحظورة جزئيًا من خلال النمو بوتيرة جليدية ، بإضافة مقاس بوصة واحد (2.5 سم) فقط كل عام ، وفقًا لـ PBS.org. هذا النمو البطيء ، إلى جانب عدم وجود منافسة من الأشجار والطفيليات الأخرى ، قد يساهم في طول العمر المذهل: أقدم شجرة فردية في العالم يبلغ عمرها 5062 عامًا P. longaeva في الجبال البيضاء ، وثاني أقدم شجرة ، يطلق عليها اسم Methuselah ، هو أيضًا صنوبر من الحوض الكبير الخشن يعيش في مكان قريب. على النقيض من ذلك ، فإن أقدم شجرة مؤرخة رسميًا في أوروبا يبلغ عمرها 1075 عامًا فقط (على الرغم من وجود أشجار مؤرخة بشكل غير رسمي والتي من المحتمل أن تكون أقدم بكثير).
فوق خط الشجرة ، تكون درجات الحرارة شديدة البرودة لدعم الأشجار ، ولكن الاحترار العالمي أدى إلى تحويل خط الشجرة إلى أعلى الجبل. لأن درجة الحرارة تتحكم عادة في الأماكن التي تعيش فيها الأشجار ، فهذا يعني عادة أن الأشجار مثل الصنوبر الخشن ستبدأ ببساطة في النمو على ارتفاعات أعلى.
لمعرفة ما إذا كان نطاق أشجار Bristlecone يتحرك إلى ارتفاعات أعلى ، حدد سميثرز وزملاؤه خط الشجرة التاريخي من خلال رسم خرائط موقع بساتين الأشجار البالغة التي يزيد طولها عن 10 أقدام (3 أمتار). بعد ذلك ، قاموا بحساب عدد الأشجار الصغيرة لكل نوع فوق وتحت خط الأشجار التاريخي.
المبتدئون الشباب
ووجد الباحثون أن معظم أشجار الأطفال التي تستعمر الارتفاعات العالية فوق خط الأشجار تبدو أشجار الصنوبر. وأفاد سميثرز في وقت سابق من هذا الشهر في الاجتماع السنوي للاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي في سان فرانسيسكو أن أشجار الصنوبر الرخوية استولت على التربة الجيرية الصخرية على ارتفاعات أعلى.
اتضح أن الصنوبر الرشيق حصل على مساعدة من كسارة البندق Clark's ، وهو طائر محلي يتغذى على بذور الأشجار ويفرقها. ووجدت الدراسة أن هذه العملية تسرع مدى سرعة استعمار أشجار الصنوبر لمواقع جديدة.
قال سميثرز "من يستطيع الوصول إلى هناك يفوز أولاً". "ويبدو أن الصنوبر الرشيق قادر على الوصول إلى هناك بشكل أسرع."
وفي الوقت نفسه ، يمكن أن تعني درجات الحرارة الأكثر دفئًا تحت خط الشجرة ظروفًا أقل جاذبية وزيادة المنافسة على أشجار الصنوبر القائمة. كمتابعة ، يريد سميثرز معرفة ما إذا كانت أشجار الصنوبر الرخوة أفضل من جيرانهم القدماء في حصاد الضوء والماء لينمو.
