كيف هذا لإلقاء نظرة محبطة على مستقبل الأرض المحتمل: شهد علماء الفلك أول دليل على تدمير كوكب من قبل نجمه المتقادم وهو يتوسع إلى عملاق أحمر.
قال أليكس وولززكان ، من جامعة ولاية بنسلفانيا ، "مصير مماثل قد ينتظر الكواكب الداخلية في نظامنا الشمسي ، عندما تصبح الشمس عملاقًا أحمر وتتوسع على طول الطريق إلى مدار الأرض منذ حوالي خمسة مليارات سنة". قاد فريقًا وجد أدلة على أن كوكبًا مفقودًا التهمه نجمه الأصلي. Wolszczan هو أيضًا مكتشف أول كوكب تم العثور عليه خارج نظامنا الشمسي.
الجاني يأكل الكوكب ، وهو نجم عملاق أحمر يدعى BD + 48 740 أقدم من الشمس ولديه الآن نصف قطر أكبر بحوالي 11 مرة من شمسنا.
الدليل الذي وجده علماء الفلك كان كوكبًا ضخمًا في مدار بيضاوي الشكل مذهل للغاية حول النجم - يشير إلى كوكب مفقود - بالإضافة إلى التركيب الكيميائي الغريب للنجم.
قالت مونيكا أدامو ، عضوة الفريق من نيكولاوس كوبرنيكوس: "يكشف التحليل الطيفي التفصيلي لدينا أن هذا النجم العملاق الأحمر ، BD + 48 740 ، يحتوي على كمية عالية بشكل غير طبيعي من الليثيوم ، وهو عنصر نادر تم إنشاؤه بشكل أساسي خلال الانفجار الكبير قبل 14 مليار سنة". جامعة في تورون ، بولندا. "يتم تدمير الليثيوم بسهولة في النجوم ، وهذا هو السبب في أن وفرة عالية بشكل غير طبيعي في هذا النجم الأكبر سنًا أمر غير معتاد.
وأضاف وولززكان: "حدد المنظرون بعض الظروف المحددة للغاية ، بخلاف الانفجار الكبير ، والتي يمكن بموجبها إنشاء الليثيوم في النجوم". "في حالة BD + 48 740 ، من المحتمل أن يكون إنتاج الليثيوم ناتجًا عن كتلة بحجم كوكب يدور في النجم ويسخنه أثناء قيام النجم بهضمه."
الجزء الآخر من الأدلة التي اكتشفها علماء الفلك هو المدار الإهليلجي للغاية لكوكب النجم الضخم المكتشف حديثًا ، والذي يبلغ حجمه 1.6 مرة على الأقل مثل المشتري.
قال أندريه نيدزيلسكي ، من جامعة نيكولاس كوبرنيكوس أيضًا: "اكتشفنا أن هذا الكوكب يدور حول النجم في مدار أوسع قليلاً فقط من مدار المريخ في أضيق نقطة ، ولكنه أكثر اتساعًا في أبعد نقطة". "مثل هذه المدارات غير شائعة في أنظمة الكواكب حول النجوم المتطورة ، وفي الواقع ، فإن مدار الكوكب BD + 48 740 هو الأكثر بيضاوية تم اكتشافه حتى الآن".
The Hobby-Eberly Telescope
لأن التفاعلات التثاقلية بين الكواكب هي المسؤولة عن مثل هذه المدارات الغريبة ، يشك الفلكيون في أن غوص الكوكب المفقود نحو النجم يمكن أن يعطي الكوكب الهائل الناجي دفعة من الطاقة ، مما يرميه في مدار غريب الأطوار مثل المدمر.
"إن الإمساك بكوكب أثناء التهامه بواسطة نجم هو إنجاز بعيد الاحتمال تقريبًا بسبب السرعة النسبية للعملية ، ولكن حدوث مثل هذا التصادم يمكن استنتاجه من الطريقة التي يؤثر بها على الكيمياء النجمية" ، قال إيفا فيلافر من جامعة مدريد المستقلة في إسبانيا فيلافر. "إن مدار الكوكب الضخم الذي تم اكتشافه حول هذا النجم الأحمر العملاق الملوث بالليثيوم هو نوع من الأدلة التي تشير إلى تدمير النجم لكوكبه المفقود حاليًا."
استخدم الفريق تلسكوب Hobby-Eberly - بحثًا عن الكواكب - عندما اكتشفوا أدلة على تدمير الكوكب المفقود.
يتم نشر الورقة التي تصف هذا الاكتشاف في طبعة مبكرة على الإنترنت من رسائل مجلة Astrophysical Journal (Adamow et al. 2012، ApJ، 754، L15) ، أو إصدار آخر متاح على arXiv.
شرح الصورة الرئيسية: انطباع الفنان عن نجم أحمر عملاق. حقوق الصورة: ESO
