كتلة المشتري 1.9 × 1027 كلغ. كوكب المشتري ضخم جدًا لدرجة أنه إذا اكتسب كتلة أكبر بكثير ، فسوف يتقلص.
كيف يمكن أن تؤدي الكتلة الإضافية إلى تقلص كوكب؟ ضغط الجاذبية. بالنظر إلى عدم وجود المزيد من الهيدروجين أو غاز الهليوم يطفو حول المشتري ليجمعها ، فإنه سيكتسب كتلة من خلال تراكم الأجسام الصخرية مثل الكويكبات. ستقوم جاذبية المشتري الشديدة بسحب صخور إضافية بإحكام لتقليص قطر الكوكب وزيادة كثافته. كلما زادت الكثافة زادت الجاذبية ، مما زاد من ضغط الكوكب. يقدر العلماء أن على المشتري أن يتراكم 3-4 أضعاف كتلته الحالية من أجل البدء في الضغط. نظرًا لعدم وجود الكثير من المواد في نظامنا الشمسي ، فمن الرهان الجيد أن المشتري لن يتقلص أبدًا.
لكن ماذا اذا حصل؟ كانت هناك شائعات تطفو منذ عقود حول أن المشتري يمكن أن يشعل الاندماج ويصبح نجما في أي وقت. إنهم جميعاً علوم زائفة وقمامة في أحسن الأحوال. كتلة المشتري ليست في مكان قريب من الاندماج النووي المستدام. يتطلب الانصهار درجات حرارة عالية وضغط جاذبية مكثف ووقود. يمتلك المشتري الوقود المناسب بكثرة. هناك الكثير من الهيدروجين ، لكن الكوكب بارد جدًا ويفتقر إلى الكثافة لعملية رد فعل مستدامة. يقدر العلماء أن المشتري يحتاج إلى 50-80 ضعف كتلته الحالية لإشعال الاندماج. كما هو مذكور في الفقرة أعلاه ، لا توجد مواد كافية للحصول عليها ، لذلك لا يمكن للمشتري أن يصبح نجماً.
في وقت من الأوقات ، اعتقد العلماء أن المشتري كان أكبر كوكب يمكن أن يصبح كوكبًا دون إشعال الاندماج ويصبح نجماً. اكتشفوا مغالطة هذا الاعتقاد بمجرد أن وسعت التكنولوجيا رؤيتهم للكون. وفقا للدكتور شون ريمون ، باحث ما بعد الدكتوراه في مركز الفيزياء الفلكية وعلم الفلك (CASA) في جامعة كولورادو ، "من حيث الكواكب الغازية ، بمجرد وصولها إلى 15 كتلة المشتري أو حتى هناك ضغط كاف في القلب لإشعال انصهار الديوتريوم ، لذلك فهي تعتبر "أقزام بنية" بدلاً من الكواكب ".
كما ترى ، قد تبدو كتلة المشتري رائعة مقارنة بالأرض ، إنها سمكة صغيرة في عالم أسماك القرش. وجد العلماء بضع مئات من عمالقة الغاز أكبر من المشتري حيث قاموا بمسح سماء الليل. من يدري ما يخبئ لأن تكنولوجيا التلسكوب تتحسن في السنوات القادمة.
إليك مقال من مجلة الفضاء يشرح كيف يمكن أن تصل الكواكب الضخمة ، ومقالًا حول كيفية التهام المشتري وعمالقة الغاز الآخرين لأقمارهم أثناء تشكيلها.
يحتوي هذا الموقع على معلومات أكثر تفصيلاً حول كتلة المشتري ، وصفحة من وكالة ناسا تساعدك على حساب كثافة الكواكب.
لقد سجلنا أيضًا عرضًا كاملاً فقط على كوكب المشتري لعلم الفلك. استمع إليها هنا ، الحلقة 56: المشتري ، والحلقة 57: أقمار المشتري.
مصادر:
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm؟Object=Jupiter
http://planetquest.jpl.nasa.gov/news/tres4.cfm
