سيرى علماء الفلك في المستقبل هذا السديم في السماء. حقوق الصورة: David A. Aguilar. اضغط للتكبير.
أعلن علماء الفلك اليوم أنهم عثروا على سديم الجوزاء القادم. تُعرف سحابة الغاز المتوهجة في كوكبة Cassiopeia ، المعروفة باسم W3 ، بالتألق مع النجوم حديثي الولادة. تخفي أغطية الغبار حاليًا ضوءها ، لكن هذه ليست سوى حالة مؤقتة. في 100000 سنة - غمضة عين من الناحية الفلكية - قد تتوهج ، وتبهج مشاهد النجوم في جميع أنحاء العالم وتصبح السديم الكبير في Cassiopeia ..
قال عالم الفلك السميثسوني توم ميجيث (مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية) ، الذي أدلى بهذا الإعلان في مؤتمر صحفي في الاجتماع الـ 207 لـ الجمعية الفلكية الأمريكية. "والأفضل من ذلك ، أن كوكبة المنزل مرئية على مدار السنة من جزء كبير من نصف الكرة الشمالي."
يعد سديم Orion أحد أشهر مشاهد السماء العميقة ويمكن مشاهدتها بسهولة. تحمل أهمية خاصة للباحثين باعتبارها أقرب منطقة لتكوين النجوم الضخم.
تبدأ عملية تكوين النجوم في سحابة مظلمة من الغاز البارد ، حيث تبدأ كتل صغيرة من المواد في الانكماش. تجذب الجاذبية الغاز إلى تكثفات ساخنة تشتعل وتصبح نجومًا. تنتج النجوم الأكثر ضخامة رياحًا ساخنة وضوءًا شديدًا ينفجر السحابة المحيطة بها. ولكن خلال عملية التدمير ، تضيء الإشعاع النجمية السحابة ، مما يخلق سديمًا مشرقًا لمعجبين النجوم.
قال ميجيث: "قد يبدو الجبار مسالماً للغاية في ليلة شتوية باردة ، ولكنه في الواقع يحمل نجومًا ضخمة ومضيئة للغاية تدمر سحابة الغاز المتربة التي تشكلت منها". "في نهاية المطاف ، سوف تتفرق سحابة المواد وسيتلاشى سديم الجبار من سمائنا".
شبه المنحرف أوريون
من الاهتمامات الخاصة بميجث هو نظام من أربعة نجوم مشرقة وواسعة في مركز أوريون والمعروف باسم Trapezium. تستحم هذه النجوم السديم بأكمله بإشعاع فوق بنفسجي قوي ، وتضيء الغازات المجاورة. حتى التلسكوب المتواضع يكشف عن شبه المنحرف الذي يحيط به تموجات من المواد المتلألئة بشكل مخيف عبر مساحة واسعة. ومع ذلك ، فإن شبه المنحرف ليس سوى قمة جبل الجليد ، ويحيط به أكثر من 1000 نجم باهت منخفض الكتلة مشابه للشمس.
"السؤال الذي نريد الإجابة عليه هو: لماذا تجلس هذه النجوم الضخمة في وسط الكتلة؟" قال ميجيث.
هناك نظريتان متنافستان لتوضيح موقع Trapezium. يرى المرء أن النجوم Trapezium تشكلت عن بعضها البعض ولكنها نزلت إلى مركز الكتلة ، وطردت رذاذًا من النجوم منخفضة الكتلة في هذه العملية. النظرية الرائدة الأخرى هي أن نجوم Trapezium تشكلت في وسط الكتلة ولم تنتقل من مسقط رأسها.
"من الواضح ، لا يمكننا العودة في الوقت المناسب وإلقاء نظرة على Trapezium عندما كان لا يزال يتشكل ، لذلك نحاول العثور على أمثلة أصغر في السماء" ، أوضح Megeath.
ستظل مثل هذه شبه المنحرفات مدفونة في شرانق ولادتها ، مخفية في مقاريب الضوء المرئي ولكن يمكن اكتشافها بواسطة المقاريب الراديوية والأشعة تحت الحمراء. حددت عمليات البحث في هذه الأطوال الموجية الأطول العديد من المناطق التي تتشكل فيها النجوم الضخمة ، لكنها لم تستطع تحديد ما إذا كانت البروتوستار لوحدها أو في مجموعات من أربعة نجوم أو أكثر يمكن اعتبارها شبه منحرف.
شبه منحرف كاسيوبيا
قام ميجيث وزملاؤه بفحص إحدى هذه الكتلة البدائية في W3 باستخدام أداة NICMOS على تلسكوب هابل الفضائي التابع لوكالة ناسا ومصفوفة مؤسسة العلوم الوطنية الكبيرة جدًا. اكتشفوا أن الجسم ، الذي كان يُعتقد أنه نجم ثنائي ، يحتوي في الواقع على أربعة أو خمسة شباب من البروتوستار الضخمة ، مما يجعله من المحتمل أن يكون ترابيزيوم.
هذه البروتوستار صغيرة جدًا بحيث يبدو أنها لا تزال تنمو من خلال تراكم الغاز من السحابة المحيطة بها. تتجمع جميع النجوم في منطقة صغيرة يبلغ عرضها حوالي 500 مليار ميل فقط (أقل بقليل من عُشر السنة الضوئية) ، مما يجعل هذه المجموعة أكثر كثافة بمئة ألف مرة من النجوم في حي الشمس. هذا يشير إلى أن النجوم الضخمة في شبه المنحرف من Orion تكونت معًا في وسط الكتلة.
نفس العمليات الفيزيائية التي نحتت سديم الجبار هي الآن صب السديم W3. بدأت النجوم الضخمة في هذه المجموعة المدمجة تتآكل في الغاز المحيط بالأشعة فوق البنفسجية والتدفقات النجمية السريعة. في نهاية المطاف ، سوف يدمرون شرنقتهم الكثيفة ويخرجون لتشكيل Trapezium جديد في وسط W3. ومع ذلك ، فإن الشكل النهائي للسديم والوقت الذي سيصل فيه إلى أقصى درجة من التألق غير مؤكد.
قال ميجيث: "من يدري أنه خلال 100000 عام ، قد يحل السديم الكبير الناشئ في كاسيوبيا محل سديم الجبار يتلاشى ككائن مفضل للفلكيين الهواة". "في هذه الأثناء ، أعتقد أنها ستكون الهدف المفضل لعلماء الفلك المحترفين الذين يحاولون حل لغز تكوين النجوم الضخم."
زملاء ميجيث في هذا العمل هم توماس ويلسون (المرصد الجنوبي الأوروبي) ومايكل كوربين (جامعة ولاية أريزونا).
يقع مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية (CfA) ، الذي يقع مقره في كامبريدج ، ماساتشوستس ، وهو تعاون مشترك بين مرصد سميثسونيان للفيزياء الفلكية ومرصد كلية هارفارد. يدرس علماء CfA ، في ستة أقسام بحثية ، أصل الكون وتطوره ومصيره النهائي.
المصدر الأصلي: بيان صحفي CfA
