آه ، قبة قبة حلوة. كشف علماء من مهمة Dawn التابعة لناسا عن صور جديدة من أدنى مدار للمركبة الفضائية في سيريس، بما في ذلك آراء منتظرة للغاية حفرة المخرطة، في المؤتمر السنوي السابع والأربعين لعلوم القمر والكواكب في وودلاندز ، تكساس ، يوم الثلاثاء. تكشف الصور الجديدة ، المأخوذة من مدار رسم الخرائط على ارتفاع منخفض (LAMO) الذي يبلغ ارتفاعه 240 ميلاً (385 كيلومترًا) فوق سيريس ، عن قبة في حفرة ذات جدران ملساء في المركز الساطع للحفرة. تتكسر الكسور الخطية في الجزء العلوي وأطراف القبة مع المزيد من الكسور التي تتشقق عبر السهول المجاورة.
"قبل أن تبدأ Dawn ملاحظاتها المكثفة لـ Ceres في العام الماضي ، بدت Occator Crater منطقة واحدة مشرقة كبيرة. قال رالف جاومان ، عالم الكواكب وباحث الفجر في مركز الفضاء الألماني (DLR) في برلين ، الآن ، مع أحدث وجهات النظر القريبة ، يمكننا أن نرى ميزات معقدة توفر أسرارًا جديدة للتحقيق. "تشير الهندسة المعقدة في الحفرة الداخلية إلى وجود نشاط جيولوجي في الماضي القريب ، ولكننا سنحتاج إلى إكمال رسم الخرائط الجيولوجية التفصيلية للحفرة من أجل اختبار الفرضيات الخاصة بتكوينها."
مثلي ، ربما كنت تتوقع لامو لشهور ، عندما نحصل أخيرًا على رؤية أوضح لـ "النقاط المضيئة" الشهيرة. وقد أظهرت الملاحظات الطيفية أن البقع متسقة مع أ كبريتات الماغنيسيوم يسمى hexahydrite يشبه أملاح إبسوم المألوفة هنا على الأرض. يعتقد العلماء أن هذه المناطق الغنية بالملح كانت متبقية خلفها عندما تصاعدت جليد الماء في الماضي. يمكن أن تكون آثار الكويكبات قد كسرت قشرة سيريس وربما اكتشفت الجليد الغني بالملح. يتعرض الجليد لفضاء الفضاء ، قد تبخر (تبخر) تاركا الملح وراءه.
أصدر الفريق أيضًا خريطة ملونة محسنة لسطح سيريس تكشف عن مجموعة متنوعة من المواد السطحية وكيفية ارتباطها بأشكال سيريس الأرضية. لا يحتوي الكوكب القزم على العديد من أحواض الصدمات الكبيرة كما توقع العلماء ، ولكن عدد الحفر الأصغر يتطابق بشكل عام مع توقعاتهم. ترتبط المادة الزرقاء المظللة في خريطة الألوان بالتدفقات والسهول الملساء والجبال ، والتي تبدو وكأنها معالم سطحية صغيرة جدًا.
قال جاومان: "على الرغم من أن عمليات التأثير تسيطر على الجيولوجيا السطحية في سيريس ، فقد حددنا اختلافات ألوان محددة على السطح تشير إلى تغيرات في المواد ناتجة عن تفاعل معقد لعملية التأثير والتكوين تحت السطحي". "بالإضافة إلى ذلك ، يقدم هذا دليلاً على وجود طبقة تحت سطح غنية بالجليد والمواد المتطايرة."
نحن نتعلم المزيد عن هذا الجليد الجوفي بفضل Dawn أشعة غاما وكاشف النيوترون (كبير). النيوترونات وأشعة جاما التي تنتجها أشعة كونية التفاعل مع الفناء العلوي (متر) من الصخور والغبار السائب الذي يطلق عليه ريجوليث يوفر بصمة لماكياج سيريس الكيميائي. تشير التعدادات الأقل إلى وجود الهيدروجين ، وبما أن الماء غني بالهيدروجين (H2o) ، تشير نتائج GRanD إلى تركيزات جليد الماء في السطح القريب عند خطوط العرض المرتفعة.
قال توم بريتيمان ، رئيس الباحثين في GRaND و Dawn في معهد علوم الكواكب ، توكسون ، "ستختبر تحليلاتنا توقعًا طويل الأمد بأن الجليد المائي يمكن أن يعيش تحت سطح سيريس البارد وخط العرض العالي لبلايين السنين". أريزونا.
أفاد علماء الفجر أيضا أن مطياف رسم الخرائط المرئي والأشعة تحت الحمراء (VIR) رصدت المياه في Oxo Crater ، وهي ميزة شابة عرضها 6 أميال (عرضها 9 كيلومترات) في نصف الكرة الشمالي في سيريس. يمكن أن تكون هذه المياه مربوطة بالمعادن أو موجودة على شكل جليد وربما تكون قد تعرضت خلال انهيار أرضي أو تأثير أو مزيج من الحدثين. Oxo هي المكان الوحيد على Ceres حيث تم الكشف عن الماء على السطح حتى الآن.
لم يجد العلماء فقط أدلة على وجود جليد محتمل واسع تحت سطح الأرض ، ولكن تكوين السطح متغير. باستخدام VIR ، الذي يقيس التركيب المعدني من خلال كيف تعكس هذه المعادن ضوء الشمس ، وجدوا ذلك حفرة هولاني يظهر نسبة مختلفة من المواد السطحية من المناطق المحيطة بها. في حين أن سطح سيريس يتكون في الغالب من خليط من المواد التي تحتوي على الكربونات والفيليوسيليكات (الطين) ، تختلف نسبتها النسبية عبر السطح.
"تظهر الصور ذات الألوان الكاذبة من Haulani أن المواد المستخرجة عن طريق الصدمة تختلف عن التركيب السطحي العام لـ Ceres. قالت ماريا كريستينا دي سانكتيس ، العالمة الرائدة في جهاز VIR ، إن تنوع المواد يعني إما أن هناك طبقة مختلطة تحتها ، أو أن التأثير نفسه غيّر خصائص المواد.
كل هذه الأشياء الرائعة التي نكتشفها حول هذا الجسم الصغير تجعله مثيرًا مثل بلوتو. إلقاء نظرة فاحصة هو أفضل شكل من أشكال التعليم.
