تشتهر المريخ بوجود أكبر بركان في نظامنا الشمسي ، أوليمبوس مونس. يظهر بحث جديد أن المريخ يحتوي أيضًا على البراكين الأكثر عمرًا. تؤكد دراسة نيزك مريخي أن البراكين على المريخ كانت نشطة لمدة 2 مليار سنة أو أكثر.
الكثير مما نعرفه عن البراكين على كوكب المريخ التي تعلمناها من النيازك المريخية التي وصلت إلى الأرض. تم العثور على النيزك في هذه الدراسة في الجزائر في عام 2012. أطلق عليها اسم شمال غرب أفريقيا 7635 (NWA 7635) ، وقد شوهد هذا النيزك وهو يسافر عبر الغلاف الجوي للأرض في يوليو 2011.
المؤلف الرئيسي لهذه الدراسة هو توم لابين ، أستاذ الجيولوجيا بجامعة هيوستن. يقول إن النتائج التي توصل إليها تقدم رؤى جديدة حول تطور الكوكب الأحمر وتاريخ النشاط البركاني هناك. تمت مقارنة NWA 7635 مع 11 نيزك مريخي آخر ، من نوع يسمى shergottites. يكشف تحليل تركيبها الكيميائي عن طول الوقت الذي يقضونه في الفضاء ، ومدة وجودهم على الأرض ، وعمرهم ، ومصدرهم البركاني. جميعهم 12 من نفس المصدر البركاني.
المريخ لديه جاذبية أضعف بكثير من الأرض ، لذلك عندما يضرب شيء كبير بما فيه الكفاية على سطح المريخ ، يتم طرد قطع الصخور في الفضاء. تتقاطع بعض هذه الصخور في النهاية مع مسار الأرض ويتم التقاطها عن طريق الجاذبية. يحترق معظمهم ، لكن البعض يصل إلى سطح كوكبنا. في حالة NWA 7635 والنيازك الأخرى ، تم طردهم من المريخ منذ حوالي مليون سنة.
قال لابين "نرى أنهم أتوا من مصدر بركاني مماثل". "بالنظر إلى أن لديهم نفس وقت الطرد ، يمكننا أن نستنتج أن هذه تأتي من نفس الموقع على كوكب المريخ".
مجتمعة ، تعطينا النيازك لقطة لموقع واحد على سطح المريخ. تتراوح النيازك الأخرى من 327 مليون إلى 600 مليون سنة. لكن NWA 7635 تشكلت قبل 2.4 مليار سنة. وهذا يعني أن مصدره كان أحد أطول البراكين في نظامنا الشمسي بأكمله.
يعد النشاط البركاني على كوكب المريخ جزءًا مهمًا من فهم الكوكب وما إذا كان يؤوي الحياة. من المحتمل أن ما يسمى بالبراكين الفائقة ساهم في الانقراض هنا على الأرض. ربما حدث نفس الشيء على كوكب المريخ. بالنظر إلى الحجم الهائل لأوليمبوس مونس ، كان يمكن أن يكون المكافئ المريخي للبركان الفائق.
أرسلت Mars Express Orbiter من وكالة الفضاء الأوروبية صورًا لأوليمبوس مونس أظهرت تدفقات حمم بركانية محتملة منذ مليوني عام. هناك أيضًا تدفقات الحمم البركانية على المريخ التي تحتوي على عدد قليل جدًا من الحفر المؤثرة عليها ، مما يشير إلى أنها تشكلت مؤخرًا. إذا كان هذا هو الحال ، فمن المحتمل أن تكون البراكين المريخية نشطة بشكل واضح مرة أخرى.
استمرار النشاط البركاني على كوكب المريخ أمر تخميني للغاية ، حيث يجادل باحثون مختلفون ضده. يمكن تفسير الأسطح الملساء الخالية من الحفرة نسبيًا لبعض ميزات الحمم البركانية على سطح المريخ بالتآكل أو حتى التجلد. على أي حال ، إذا كان هناك ثوران آخر على كوكب المريخ ، فيجب أن نكون محظوظين للغاية لرؤيته أحد المدارات.
ولكنك لم تعرف أبدا.
