قد يكون هناك أكثر من 1.67 مليون فيروس غير معروف يصيب حيوانات الأرض - ويريد العلماء العثور عليها.
في رسالة بحثية نُشرت في مجلة Science هذا الأسبوع ، وصف فريق دولي من العلماء شراكة جديدة كاسحة تسمى مشروع فيروم العالمي ، من المقرر إطلاقه في وقت لاحق من هذا العام. هدف المشروع: قضاء السنوات العشر القادمة في تحديد ودراسة ومنع آلام مئات الآلاف من الفيروسات غير المعروفة التي تنقلها الحيوانات من التسبب في جائحة المرض العالمي التالي.
وكتب الباحثون أن "قدرتنا على التخفيف من ظهور الأمراض تقوض بفهمنا الضعيف لتنوع وبيئات التهديدات الفيروسية". "سيساعد مشروع عالمي للفيروسات (GVP) ... في تحديد الجزء الأكبر من هذا التهديد الفيروسي وتوفير البيانات في الوقت المناسب لتدخلات الصحة العامة ضد الأوبئة في المستقبل."
من أنفلونزا الطيور إلى زيكا ، كانت الأمراض الحيوانية المنشأ - أو الأمراض التي توجد في الحيوانات في المقام الأول ولكن يمكن أن تنتقل إلى البشر - مسؤولة عن العديد من أكثر فاشيات الأمراض فتكًا. وكتب الباحثون أن هؤلاء هم "المرشحون الرئيسيون للتسبب في الوباء الكبير التالي". واضافوا "لكن اذا كانت هذه الفيروسات هي عدونا فلا نعرف عدونا جيدا بعد".
وكتب الباحثون أن هناك ما يقرب من 260 فيروسًا تنتقل عن طريق الحيوانات يُعرف أنها تصيب البشر ، وقد يمثل هذا النوع من مسببات الأمراض المعروفة أقل من 0.01 في المائة من إجمالي عدد الفيروسات الحيوانية التي يمكن أن يصاب بها البشر. تشير البيانات من الأوبئة السابقة إلى أنه قد يكون هناك ما يقرب من 1.67 مليون فيروس غير معروف هناك ، ويمكن أن يصيب ما بين 631000 و 827000 من هذه الفيروسات البشر.
سوف يهدف برنامج GVP إلى سد فجوة المعرفة هذه ، على أمل تحديد 99 في المائة من مسببات الأمراض غير المعروفة هذه خلال العقد القادم. يتطلب القيام بذلك جهدًا عالميًا لتطوير مشاريع بحثية جديدة ممولة تمويلًا جيدًا ، بالإضافة إلى بروتوكولات لتبادل الأبحاث عبر الحدود بسلاسة أكبر. (من غير المؤكد عدد البلدان التي ستشارك في مبادرة GVP ، لكن ممثلين من "آسيا وأفريقيا والأمريكتين وأوروبا" كانوا يجتمعون لمناقشة المشروع منذ عام 2016 ، كما كتب الباحثون.)
لن تكون تكلفة المسعى رخيصة: أكثر من 7 مليارات دولار. وكتب الباحثون "ومع ذلك ، أظهر العمل السابق أن معدلات الاكتشاف الفيروسي أعلى بكثير في المراحل الأولى من برنامج أخذ العينات". وقالوا إنه من المحتمل أن يتم التعرف على حوالي 70 في المائة من الفيروسات المستهدفة في السنوات العشر المقبلة من خلال تمويل يبلغ 1.2 مليار دولار فقط. فقط أندر الفيروسات التي لديها أقل احتمالات انتشارها إلى مجموعات بشرية ستبقى.
وكتب الباحثون أن منع حدوث جائحة عالمي واحد يمكن أن يوفر عائدًا بنسبة 10: 1 على هذا الاستثمار. على سبيل المثال ، قدرت التكلفة العالمية الإجمالية لتفشي الجهاز التنفسي الحاد (السارس) لعام 2002 بنحو 40 مليار دولار.
وكتب الباحثون أنه تم تحديد التمويل لإنشاء مركز إداري لمبادرة الشراكة العالمية ، ومن المقرر أن يبدأ العمل الميداني في أول دولتين - الصين وتايلاند - في وقت لاحق من هذا العام.
