الرسوم المتحركة بالكمبيوتر من دون Quijote وهدفه الكويكب. حقوق الصورة: ESA. اضغط للتكبير.
بناءً على توصيات خبراء الكويكبات ، اختارت وكالة الفضاء الأوروبية اثنين من الكويكبات المستهدفتين لمهمتها المتمثلة في انحراف الأجسام القريبة من الأرض ، دون كويجوت.
Don Quijote هي مهمة تنحرف عن الكويكب قيد الدراسة حاليًا من قبل فريق المفاهيم المتقدمة التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ACT). في وقت سابق من هذا العام ، قامت اللجنة الاستشارية لبعثة الأجسام القريبة من الأرض (NEOMAP) ، التي تتكون من خبراء معروفين في هذا المجال ، بتسليم وكالة الفضاء الأوروبية تقرير اختيار الهدف لبعثات التخفيف من الكويكبات في أوروبا في المستقبل ، وتحديد المعايير ذات الصلة لاختيار هدف والتقاط اثنين كائنات تلبي معظم هذه المعايير. الكويكبات؟ التعيينات المؤقتة هي 2002 AT4 و 1989 ML.
مع هذا المدخل والدعم من خبراء مرفق التصميم المتزامن (CDF) التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، أكمل فريق المفاهيم المتقدمة الآن تقييمًا شاملاً لمعماريات المهمة المناسبة واستراتيجيات الإطلاق وخيارات نظام الدفع والتجارب.
يتصور السيناريو الحالي مركبتين فضائيتين في مسارات منفصلة بين الكواكب. ستؤثر إحدى المركبات الفضائية (هيدالغو) على كويكب ، والآخر (سانشو) سيصل في وقت سابق إلى الكويكب المستهدف ، يلتقي ويدور حول الكويكب لعدة أشهر ، ملاحظته قبل وبعد الارتطام للكشف عن أي تغييرات في مداره.
الدراسات الصناعية على وشك البدء الآن. سيكون على الخبراء الأوروبيين اقتراح حلول بديلة لتصميم مهمة السلائف NEO منخفضة التكلفة. ستكون هذه الخطوة الأولى نحو تطوير وسيلة لمعالجة آثار الكويكبات؟ واحدة من الكوارث الطبيعية القليلة التي يمكن أن تمنعها تقنيتنا.
قريب من ملكة جمال؟
بينما كانت عيون العالم تسونامي آسيوي في عيد الميلاد الماضي ، كانت مجموعة من العلماء تراقب بشكل غير مستقر كارثة طبيعية محتملة أخرى؟ خطر اصطدام كويكب.
في 19 ديسمبر 2004 ، شوهد MN4 ، وهو كويكب يبلغ طوله حوالي 400 متر ، فقد منذ اكتشافه قبل ستة أشهر ، مرة أخرى وتم حساب مداره. أصبح من الواضح على الفور أن احتمالات إصابة الأرض خلال لقاء قريب في عام 2029 كانت عالية بشكل غير عادي. مع مرور الأيام ، لم ينخفض الاحتمال وأصبح الكويكب سيئ السمعة لتجاوزه جميع السجلات السابقة في مقاييس خطر الاصطدام Torino و Palermo - المقاييس التي تقيس خطر اصطدام الكويكب تمامًا مثل مقياس Richter الذي يحدد حجم الزلزال.
فقط بعد العثور على ملاحظات سابقة للجسم وحساب مسار أكثر دقة ، هل أصبح من الواضح أنه لن يؤثر على الأرض؟ على الأقل ليس في عام 2029. لم يتم استبعاد الآثار المترتبة على التواريخ اللاحقة ، على الرغم من أنها غير مرجحة. من الصعب للغاية معرفة ما سيحدث إلا إذا توصلنا إلى طريقة أفضل لتتبع هذا أو الأجسام القريبة من الأرض الأخرى ، وإذا لزم الأمر ، اتخذنا خطوات لمعالجتها.
يتفق معظم خبراء العالم على أن هذه القدرة في متناول أيدينا الآن. يمكن لمهمة مثل وكالة الفضاء الأوروبية دون كيجوت أن توفر وسيلة لتقييم الأجسام القريبة من الأرض المهددة واتخاذ خطوات ملموسة لصرفها بعيدًا عن الأرض.
لكن كل أداء جيد يحتاج إلى التمرين ولكي نكون مستعدين لمثل هذا التهديد ، يجب علينا تجربة أجهزتنا على كويكب غير ضار أولاً. سيكون Don Quijote أول مهمة تقوم بمثل هذه المحاولة. كان السؤال الكبير: أي كويكب وكيف يجب أن يكون؟
تبحث عن الهدف المثالي
يحتوي عدد الأجسام القريبة من الأرض على مجموعة متنوعة من الأشياء المربكة ، ولا يعد تحديد المعلمات المادية الأكثر صلة باعتبارات التخفيف مهمة تافهة. لكن خبراء NEOMAP اتخذوا التحدي ، وفي فبراير 2005 زودوا وكالة الفضاء الأوروبية بتوصياتهم بشأن معايير اختيار الكويكبات لتدريبات انحراف وكالة الفضاء الأوروبية.
قد يتساءل الناس عما إذا كان إجراء اختبار انحراف ، مثل ذلك المخطط لـ Don Quijote ، يمثل أي خطر على كوكبنا. ماذا لو ساءت الأمور؟ هل يمكننا أن نخلق مشكلة ، بدلاً من معرفة كيفية تجنبها؟
يقول الخبراء في جميع أنحاء العالم أن الجواب لا. حتى التأثير المثير للغاية للمركبة الفضائية الثقيلة على كويكب صغير لن يؤدي إلا إلى تعديل ضئيل في مدار الجسم. في الواقع ، سيكون التغيير صغيرًا جدًا بحيث تتطلب مهمة دون كيشوت مركبتين فضائيتين؟ واحد لرصد تأثير الآخر. وتقيس المركبة الفضائية الثانية الاختلاف الدقيق في معلمات الجسم المدارية التي لن تكون ملحوظة من الأرض.
يمكن أيضًا تحديد الأهداف المستهدفة بحيث يتم تجنب جميع المخاوف المحتملة تمامًا ، من خلال النظر في الطريقة التي تتغير بها المسافة بين مدارات الكويكب والأرض مع مرور الوقت. إذا كان الكويكب المستهدف ليس "عابرًا للأرض" ، كما هو الحال مع الأجسام القريبة من الأرض؟ الفئة (التي لها مدارات بمسافة حضيض تزيد جيدًا عن 1 AU) ، فإن اختبار مناورة الانحراف لا يمثل أي خطر على الأرض.
تعتبر الاعتبارات الأخرى المتعلقة بمدار الكويكب المستهدف مهمة أيضًا ، خاصةً تغيير السرعة المدارية التي تتطلبها المركبة الفضائية؟ مع الكويكب المستهدف؟ ما يسمى؟ دلتا الخامس ؟. يجب أن يكون هذا صغيرًا بما يكفي لتقليل الكمية المطلوبة من دافع المركبة الفضائية وتمكين استخدام قاذفات أرخص ، ولكنه مرتفع بما يكفي للسماح باستخدام نفس المركبة الفضائية مع عدد من الأهداف المحتملة.
تضع متطلبات قياسات الملاحة والانحراف بعض القيود الشديدة على اختيار الهدف. الشكل والكثافة والحجم كلها عوامل مهمة ، ولكن غالبًا ما تكون غير معروفة. تحتاج مركبة فضائية تدور حول كويكب إلى معرفة مجال جاذبية الجسم من أجل التنقل. المركبة الفضائية الصدمية؟ يجب أن تعرف موقف مركز الكتلة لتحديد النقطة التي تهدف إليها.
تأتي الكويكبات في جميع أنواع النكهات ، ولكن فيما يتعلق بالتركيب ، يهيمن نوعان رئيسيان. تشير معرفتنا الأولية التي لا تزال بدائية عن وفرة الكويكبات من أنواع مختلفة في مجموعة الكويكبات القريبة من الأرض إلى أن الكويكب الخطير التالي من المرجح أن يكون من النوع "C" من "S-type". تحتوي الأنواع C على أسطح مظلمة ذات توقيع طيفي كربوني ، في حين أن الأنواع S لها أسطح أكثر إشراقًا ، وتتطابق أطيافها بشكل وثيق مع سيليكات. إن الخصائص السطحية للكويكب المستهدف - ولا سيما النسبة المئوية للضوء التي تعكسها - هي عامل حاسم في المرحلة النهائية من ملاحة المركبة الفضائية الارتطامية. كلما بدا أكثر إشراقًا ، كان من الأسهل عليه التصويب إليه. ولكن بالنسبة للتدريبات ، لا ينبغي أن يكون الهدف سهلاً للغاية.
اختارت وكالة الفضاء الأوروبية الكويكبات 2002 AT4 و (10302) 1989 ML كأهداف مهمة لأنها تمثل أفضل حل وسط بين جميع معايير الاختيار (المتضاربة أحيانًا). وسيتخذ قرار بشأن أي منهما سيصبح الوجهة النهائية لكل من مركبة الفضاء سانشو وهيدالغو في عام 2007.
دون كيجوت ؟ يركب الفارس مرة أخرى
لقد انتهت الآن مرحلة الدراسات الداخلية لمهمة Don Quijote ، وحان الوقت لصناعة الفضاء لاقتراح حلول تصميم مناسبة. قامت وكالة الفضاء الأوروبية بدعوة مفتوحة لشركات الفضاء الأوروبية لتقديم مقترحات بشأن التصاميم المحتملة. سيتم اختيار أكثر الواعدين قرب نهاية العام. في أوائل عام 2006 ، يجب أن يبدأ فريقان العمل على تفسيراتهم لمهمة عرض التكنولوجيا هذه. وبعد مرور عام ، بمجرد أن تتاح النتائج ، ستحدد وكالة الفضاء الأوروبية التصميم النهائي ليتم تنفيذه ، وبعد ذلك سيكون دون كيجوت جاهزًا لحمل كويكب!
ملاحظات إضافية
Don Quijote هي مهمة اختبار انحراف NEO تعتمد بالكامل على تقنيات المركبات الفضائية التقليدية. وستتألف من مركبتين فضائيتين - إحداهما (هيدالغو) تصطدم بكويكب بسرعة نسبية عالية جدًا بينما ستصل مركبة ثانية (سانشو) مبكرًا إلى نفس الكويكب وتبقى في جواره قبل وبعد التأثير لقياس التباين على المعلمات المدارية للكويكب ، وكذلك لدراسة الجسم.
تم منح الكويكب 2004 MN الآن تعيين رسمي ، (99942) أبوفيس. الملاحظات الأخيرة باستخدام رادار دوبلر باستخدام تلسكوب أريسيبو الراديوي في بورتوريكو قللت من احتمال الاصطدام خلال اللقاءات المستقبلية إلى مستويات صغيرة جدًا ، على الرغم من أنها لم تستبعد تمامًا تأثير الأرض. في عام 2029 ، سيكون الكويكب هو الأقرب الذي شوهد على الإطلاق لجسم من هذا الحجم ، يتأرجح بواسطة الأرض على مسافة حوالي 32000 كيلومتر. سيكون مسارها جيدًا داخل المدار المتزامن مع الأرض الذي تستخدمه معظم سواتل الاتصالات والطقس ، وسيكون الجسم مرئيًا للعين المجردة. ومن المتوقع إجراء قياسات رادارية أخرى في عام 2013.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة الفضاء الأوروبية
