تحلق SOFIA عينيها! قام المرصد الاستراتوسفيري لعلم الفلك بالأشعة تحت الحمراء (SOFIA) ، وهو برنامج مشترك بين وكالة ناسا والمركز الألماني للفضاء ، بأول ملاحظاته في 26 مايو. قال جون مورس ، مدير قسم الفيزياء الفلكية في مديرية مهمة العلوم في وكالة ناسا: "هذا غير ممكن من المراصد الأخرى للأرض والفضاء". "من الواضح أن التوقعات تتوقع أن يزودنا SOFIA بعلم فلكي من الدرجة" المرصد العظيم "."
يعالج العلماء الآن بيانات الضوء الأولى ، ويقولون إن النتائج الأولية تظهر صور "الخط الأمامي" الحادة التي تم توقعها لـ SOFIA. وقد أفادوا بأن الاستقرار والتوجيه الدقيق للتلسكوب الذي تم بناؤه في ألمانيا حقق أو تجاوز توقعات المهندسين والفلكيين الذين وضعوه خلال خطواته خلال الرحلة.
قال إريك بيكلن كبير المستشارين العلميين في USRA SOFIA: "جاء الإنجاز البارز لهذه الليلة عندما سجل العلماء على متن SOFIA صورًا للمشتري". "تظهر الصورة المركبة من SOFIA حرارة ، محاصرة منذ تكوين الكوكب ، تتدفق من داخل المشتري من خلال ثقوب في السحب".
قامت جامعة كورنيل ببناء الأداة الأساسية على التلسكوب ، وهي كاميرا الأشعة تحت الحمراء للكائن الخافت لتلسكوب SOFIA ، والمعروفة أيضًا باسم FORCAST. يعتبر FORCAST فريدًا من حيث أنه يسجل الطاقة القادمة من الفضاء بأطوال موجية تحت الحمراء تتراوح بين 5 و 40 ميكرون - معظمها لا يمكن رؤيته بواسطة المقاريب الأرضية بسبب انسداد بخار الماء في الغلاف الجوي للأرض. يسمح الارتفاع التشغيلي لـ SOFIA ، والذي يتجاوز أكثر من 99 في المائة من بخار الماء هذا ، باستقبال 80 في المائة أو أكثر من ضوء الأشعة تحت الحمراء الذي يمكن الوصول إليه من مراصد الفضاء ، لذا فإن FORCAST يلتقط في دقائق الصور التي تتطلب التعرض لمدة ساعة طويلة عن طريق الأرض- المراصد القائمة
أقلعت أول رحلة طيران خفيفة من قاعدة منزل SOFIA في مرفق عمليات الطائرات في بالمديل ، كاليفورنيا ، من مركز درايدن لأبحاث الطيران التابع لوكالة ناسا. تألف طاقم الطائرة من طاقم دولي من وكالة ناسا ، واتحاد أبحاث جامعات الفضاء في كولومبيا ، ماريلاند ، جامعة كورنيل ، ومعهد صوفيا الألماني (DSI) في شتوتغارت. خلال الرحلة التي استغرقت ست ساعات ، وعلى ارتفاعات تصل إلى 35000 قدم ، جمع الطاقم المكون من 10 علماء وفلكيين ومهندسين وفنيين بيانات أداء التلسكوب في وحدات التحكم في المقصورة الرئيسية للطائرة.
المصدر: وكالة ناسا
