إن الذهاب إلى الفضاء لا يقتصر على تغيير الطريقة التي تنظر بها إلى العالم - فهو يغير دماغك أيضًا.
في دراسة صغيرة جديدة ، نُشرت اليوم (24 أكتوبر) كرسالة إلى المحرر في مجلة New England Journal of Medicine ، قام فريق من الباحثين من ألمانيا وبلجيكا وروسيا بتفصيل التغييرات في أدمغة 10 رواد فضاء قبل وبعد فترة طويلة البعثات المدى إلى الفضاء ، وإيجاد تغييرات "واسعة النطاق" في المادة البيضاء والرمادية في الدماغ.
ما تعنيه هذه التغييرات بالنسبة لرواد الفضاء لا يزال سؤالًا مفتوحًا. "ومع ذلك ، ما إذا كانت التغييرات المكثفة الموضحة باللون الرمادي والأبيض تؤدي إلى أي تغييرات في الإدراك لا تزال غير واضحة في الوقت الحاضر" ، المؤلف المشارك للدراسة الدكتور بيتر زو يولنبرغ ، طبيب الأعصاب وأستاذ التصوير العصبي في لودفيغ ماكسيميليان- وقال يونيفريستات ميونيخ في ألمانيا في بيان.
علاوة على ذلك ، وجد الباحثون أن تداول السائل الدماغي الشوكي - وهو السائل الصافي الذي يسد الدماغ والحبل الشوكي - ظل متغيرًا لفترة طويلة بعد الطيران الفضائي.
وقال زو يولنبرغ: "مجتمعة ، تشير نتائجنا إلى تغييرات مطولة في نمط دوران السائل الدماغي النخاعي على مدى سبعة أشهر على الأقل بعد العودة إلى الأرض".
قبل وبعد
لدراسة تغيرات الدماغ ، نظر الباحثون في فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي لأدمغة رواد الفضاء المأخوذة قبل رحلات الفضاء ، بعد وقت قصير من (تسعة أيام ، في المتوسط) العائدين من رحلات الفضاء وحوالي سبعة أشهر بعد رحلات الفضاء. شارك جميع رواد الفضاء العشرة في أول مسحين للدماغ. شارك سبعة في الفحص النهائي.
كان رواد الفضاء جميعهم من الرجال بمتوسط سن 44 سافروا إلى محطة الفضاء الدولية. في المتوسط ، أمضوا 189 يومًا ، أو حوالي ستة أشهر ، في الفضاء.
ركز الباحثون على ثلاثة متغيرات في مسح الدماغ: حجم المادة الرمادية ، وحجم المادة البيضاء وحجم السائل النخاعي. تحتوي المادة الرمادية ، التي تشكل السطح الخارجي للدماغ ، على أجسام الخلايا العصبية والخلايا الداعمة الأخرى ، بينما تحتوي المادة البيضاء على المحاور ، وهي الفروع الطويلة التي تربط الخلايا العصبية.
بالمقارنة مع حجم المادة الرمادية قبل الطيران الفضائي ، وجد الباحثون انخفاضًا "واسع النطاق" في حجم المادة الرمادية عند الفحص عندما عاد رواد الفضاء. ومع ذلك ، في متابعة طويلة المدى بعد الطيران ، أفاد الباحثون أن معظم الانخفاضات في حجم المادة الرمادية قد تعافت نحو مستويات الاختبار المبدئي. بعبارة أخرى ، لم تكن هذه التغييرات دائمة.
كانت المادة البيضاء قصة مختلفة: مقارنة بالقياسات قبل سفر رواد الفضاء إلى الفضاء ، انخفض حجم المادة البيضاء في جزء واحد من الدماغ. ولكن عندما عاد رواد الفضاء السبعة لإجراء مسح متابعة بعد سبعة أشهر ، انخفض حجم المادة البيضاء أكثر.
كما تغيرت أحجام السائل النخاعي بعد مهمات رواد الفضاء. في أول مسح للدماغ بعد الرحلة ، تم زيادة حجم السائل الدماغي الشوكي في بعض المناطق وانخفض في مناطق أخرى بالنسبة لمستويات الاختبار المبدئي. ومع ذلك ، وبمسح لاحق ، عاد حجم السائل الدماغي الشوكي في مركز الدماغ إلى مستويات الاختبار المبدئي ، بينما ازداد السائل في الفضاء بين الدماغ والجمجمة أكثر.
